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梅子已在案頭工作了一個多小時，到了9點55分，她準時打開電視，跟著電視裏的音樂節奏，開始做健美操。這項每日的功課，她已經堅持了一年多時間。梅子認為室內健美操是知識婦女最便捷又見效的體育運動。
音樂剛停，梅子好像聽到有人敲門。她想這時候能有誰來呢？懶得去開。敲門聲持續了很長時間，鍥而不舍的，梅子還是不理，就聽得門外有個熟悉的聲音大喊：梅老師是我，我是來弟呀……
梅子喜出望外地開了門，果然是來弟，頭發亂蓬蓬的，麵色鐵青，眼角上留著眼屎，像是沒洗過臉。梅子嚇一跳，說來弟你怎麼這個樣子，沒出什麼事吧。來弟說我不偷不搶，能出什麼事呢。怕你著急，剛下火車就先來報到了……
梅子心裏有些感動，先前一肚子的怨氣，都咽了回去。說來弟你也真實在，就家裏這點破事，天塌不下來。來弟笑著說，哪呀，我從到了家就打噴嚏，回來時，噴嚏打了一路，我一想就知道，你們家家都在罵我呢！
梅子也樂，說看你坐火車髒成這個樣子，還是先去洗個澡吧。知道你愛幹淨，不在這裏洗，回家用涼水也得洗……
來弟說，我就等你這句話，可別以為我趕到你家來，就是為了洗澡啊。我這次走得太長，真對不住了，就想來告訴你一聲，你好放心啊。到12點還有一個多小時，我能幹多少算多少吧……
梅子一邊給來弟開熱水器，一邊問著她這趟回去的情形。梅子知道來弟喜歡她那個孫女，就問她這次到底把京京留在老家了還是又帶回來了。來弟笑著，嘴巴有點合不上，說那孩子又會走路又會說話，都會叫奶奶了，正好玩呢，哪裏舍得把她留在老家啊……
梅子想，自己和來弟同歲，來弟都當奶奶了，真是不可思議。
來弟說，你一定想不到呢，這一次，我們全家6口人，除了婆婆，都來了。
梅子有些吃驚，問她家怎麼變成了6個人，莫非她的先生也來了麼？
來弟吃吃笑著，把臉側到一邊去，背對著梅子，笑得氣都憋住了。
先生……喲喲喲……還先生哩……城裏人才叫先生，你家蘆先生上班去了？中午不回來呀？
那叫什麼呀？梅子不解。噢，你們那兒，叫老公，對吧？
老公……嗬嗬，我們那塊才不叫老公哩，你知道老公是什麼，是姘頭呀，真笑死我了……
梅子也忍不住笑，笑了一會，想想又問：那你告訴我嘛，到底叫什麼？
叫男人嘛，還能叫什麼？來弟的笑容裏，頗有些奇怪梅子竟然連這樣簡單的稱呼都不明白。梅子又樂，便問她男人到北京來，打算找一份什麼樣的工作。來弟回答說：都50多歲的人，還能找到什麼樣的好工作？梅子熱心地說，要不要我幫你打聽打聽呢？我有個朋友在建築工地承包施工，也許正需要人呢。
來弟洗澡的功夫，梅子就給那個朋友打電話說了這事。那朋友聽完，問來弟的丈夫多少年紀，梅子記得他比來弟大5歲，應該是51歲。那朋友一聽就說算了吧，農村人沒技術沒文化，過了50歲，重活幹不了，技術一點不懂，等於白養活，要他幹什麼。梅子想再說幾句，對方說正忙著，改天再聯係吧。梅子悻悻放了電話，才知道來弟比自己懂得行情。等來弟洗了澡出來，她把剛才的電話複述了一遍，為了不讓來弟失望，又加了幾句評語，說現在的人都惟利是圖真沒辦法。來弟聽了，像是在意料之中，擦著濕頭發，反倒安慰梅子說：
梅老師，你不用再費心，我知道活兒不好找，這次讓他一起來北京，就是打算讓他在家帶孫女。你想想，那麼大點小孩，又不能送托兒所，留在家就得有人管著。兒媳婦原來在西單地鐵裏幫人看攤，已經耽誤一年的工了，再不上班那份工作就拿不回來了。我兒子打電腦，女兒在飯館上班，都有工作，任誰留在家裏看孩子，都少一份工錢……我想來想去，這份工作，隻有讓我男人幹了……
來弟的眼神裏，閃過一絲亮色，透著些精明的算計。像是梅子沒有為她男人找到工作，恰恰倒正合乎她的心意。
輪到梅子驚訝了。梅子還是第一次遇到來弟這樣的農村女人，居然能分配她丈夫在家裏帶孩子。梅子問她丈夫是什麼態度，願意不願意呢？來弟很幹脆地回答說，在家時就商量好了，那有什麼不願意的，牛耕田馬拉車，誰能幹什麼就幹什麼，還不是一樣麼？梅子說那是因為你在城裏，如果在老家，肯定你不敢，你男人也不願意在家帶孩子的……
來弟想了想，點點頭說：那倒是。走時，他就不敢告訴他娘。
來弟抱起一大堆髒衣服，說梅老師我不同你講話了，還有一個小時，我得把這些衣服洗出來，你不難受我還難受呐！
梅子回到房裏去寫論文，思路好一會兒進不去。