他的喊聲嘶啞，吐出一口口濃而黏的血痰。走廊裏傳來急促有力的腳步聲，一輛“熱特”在窗外發出震耳的突突聲。老鷂被一群人推出門去的那一刻，陸德把頭轉了過去，淚水一下子湧滿了眼眶。他聽見老鷂嘴裏還在不停地重複著剛才的叫喊，然後漸漸弱下去了。老鷂被拉上拖車前，突然跪在地上，衝著薛二家的那個方向，連著磕了三個頭。
陸德後來聽人說，老鷂到了場部後，提審中，反反複複就說一句話，求領導免他一死，讓他來養活薛二一家。他說活著比死更難，以活罪抵死罪，他也對得起薛二的在天之靈了。這個荒唐的請求，自然是遭到了堅決的拒絕。老鷂的死刑判決書下來時，問他還有什麼要求，他隻是說，把他攢下的那500塊錢，還有被褥衣物等全部家當，都留給薛二的家人。這些消息傳到連隊，那些堅持認為老鷂是圖財害命的人，都不再吭聲了。
很久以後，陸德到場部去辦事，聽人議論起老鷂的事。說他從縣裏的監獄被押解刑場時，按當地的慣例，有人遞給他一碗酒。他盯著那碗酒看了一會，舔了舔嘴唇，然後把碗推開，轉過了臉，頭也不回地上了囚車。
很多年過去了，陸德早已離開了當年的農場。
返城後的陸德有了一份還算不錯的工作，先是開車，後來提升為機關的辦公室主任。他很快發現這個主任的工作，其實主要是陪各種各樣的人吃飯。當然吃飯隻是一種名義，實質性的任務是喝酒。陸德上任後的第一天，就犯下了一個嚴重的錯誤。有人給他敬酒的時候，他客氣地聲明自己滴酒不沾，對方再三堅持，他推辭不過，隻得如實說明自己一喝白酒即口吐白沫四肢抽搐後果不堪設想。當時大家都正在情緒高漲之時，領導說我才不信這種鬼話呢，你喝一口我看看？領導將了陸德一軍，陸德是沒有退路了。迫於情勢，他想今天是必得豁出去了——若是不喝下這口酒，讓大家當場見證自己酒後的醜態，把他們都嚇個半死，他這主任日後還怎麼繼續往下當呢。陸德橫下一條心，抱定英勇就義的犧牲精神，接過那杯“酒鬼酒”，一仰脖子就灌了下去。
問題就在陸德把酒喝下之後，他為眾人描述的恐怖情景，並沒有在他身上顯現。他萬分緊張地期待著即將到來的發作、倒地、昏厥等等，竟然蹤影全無。他頭不暈眼不花臉不紅心不跳，平靜如常泰然自若——這一天陸德的臉可真是丟大了，好端端的一個陸德，得了個當眾撒謊不夠仗義還欺騙領導的壞名聲。
為了挽回自己的名譽，更重要的是為了保住自己的工作，陸德從那時正式開始了他的飲酒生涯。陸德驚訝甚至震驚地發現，原來自己非但不是不善飲酒，而是酒量大得出奇，幾乎百喝不醉，白酒對於他來說等同白水，喝得再多，去一趟廁所回來，就揮發完了。陸德因工作需要，幾乎三天兩頭出入於各種飯局酒局，無論遇著怎樣厲害的酒徒酒鬼酒仙酒聖，一概被他喝得落荒而逃。而且陸德酒德甚好，從不耍賴賣傻；平日說話不多，喝酒時也仍是不怎麼說話。喝酒時滿嘴豪言壯語甜言蜜語胡言亂語的那些人，在陸德看來都是不會喝酒的。喝酒就是喝酒，說那麼多話，把酒精都故意散發出去了，還算什麼喝酒呢。陸德喝酒的態度極其嚴肅認真，就像在完成一件重大的任務。久而久之，陸德在他的酒友中獲得了良好的酒譽。若是哪一天他喝得身子都有些搖晃了，恰好夫人在場，在一邊小聲勸阻，或是用手掌捂住他的酒杯不讓人再添，陸德就會橫眉豎眼地對老婆大喝一聲：躲開！
陸德曾對老婆說起過當年老鷂與薛二的事情。有一次他老婆生了氣，就罵陸德肯定是被老鷂的魂靈附了體，所以才會在老鷂死後，變成了另一個酒鬼陸德。
但隻有陸德自己知道，每回喝酒的時候，他其實一次又一次地在體驗老鷂那天晚上在辦公室對他說的那些話。喝酒真像上天麼？哪怕就讓他感受一次，也好了卻了這番心思。
但他始終沒有得到過老鷂說的那種快樂。
§§第五部分：白罌粟