“獅子頭”嘿嘿笑起來，把嘴貼在我耳朵上說：“咋樣？幹一回？贏一大筆錢，就把老賬都還啦！”
我推開了他，心卻怦怦跳起來，事情明擺著：惟一可能得到的“額外收入”就是幹這個！但是，跟“獅子頭”混在一起可不是什麼好事，聽說他偷“二勞改”的手表賣錢買酒喝。再說，賭博這種事……我怎麼能幹？
發工資的日子到了，老司頭卻並沒有來寄錢。有一次，我在公路上碰到他，問他這個月怎麼不來給兒子寄錢，他說他是每隔兩個月寄一次的，免得兒子為取錢耽誤工分。我怕他向我要上月的彙款收據，急著要走，他卻問我有沒有他的信，說他兒子每次收到錢都要來信的。
我的心咯噔了一下：我沒寄出錢，他哪能收到回信啊！
我悶悶不樂地回宿舍去，在大車班附近碰到了“獅子頭”。他眼睛紅紅的，不知又在哪喝了酒。看見我，嬉皮笑臉地迎上來，不由分說拽著我就走。我想掙脫，他卻死死不放，踉踉蹌蹌把我推進了一間烏煙瘴氣的小屋，裏麵圍滿了人。
我橫下一條心，幹一次！隻要掙四十塊還賬，就心滿意足了。可是，好運偏偏不找我，我一上手就輸了六十，那骰子莫非長眼睛？
我昏天黑地地走出來，真想大哭一場。
又發工資了，許多人到找這裏來辦理彙款。老司頭也來了。他交給我包好的二十塊錢。在屋角磨蹭了一會，低聲問道：
“沒有我的信嗎？”
我不忍心看他，那眼睛裏沒有一點兒活氣，好像從墳墓裏出來。
“問什麼，有了我會給你的！”我莫名其妙地發起火來。
我選擇了四個“二勞改”的彙款單扣下了，湊足了六十塊錢賠給“獅子頭”。這個月我非但沒能把上次老司頭的二十塊錢補上，反而又挪用了他的二十塊錢。我為什麼偏偏要扣他的？大概因為隻有他，連收據也不曾向我要過吧……
最後一隻大雁飛走了，空曠的田野裏已下了一層薄薄的小雪，照例的北風又開始刮起來了。
這天，我從郵政支局馱了一大捆《紅旗》雜誌回來，天傍黑了，心一急，在轉彎的大道上。險些撞到道邊一棵枯樹上去。然而那棵“樹”忽然活了，用淒涼的聲音說起話來。我心裏有些發毛，跳下車定睛一看，卻是老司頭子。他一動不動地站在寒風裏，看起來已在這裏等了好久了。
“我兒子，沒有信來嗎？”
那聲音是淒切悲涼的，猶如一隻受了傷的老狼在呻吟。他不是問“有信嗎？”而是問“沒有信來嗎？”大概希望用最壞的打算來換取意外的歡樂。
“沒，沒有，沒有……”我的聲音也突然顫抖起來。
“該來信了……總不會出什麼事吧？”
他跟在我的後麵走著、嘀咕著，那枯樹一樣的身影，好像風一吹就會折斷。我飛快地蹬車，躲進黑暗中去了。
四
眼看又快到春節了，我開始積極準備回家探親。
我第四次心安理得地動用老司頭的彙款，補齊了我的差額。
“獅子頭”也在準備回家。他最近也不走運，聽說輸了百把塊錢，賣掉了幾件衣服，還管我借過一回錢，我沒幹。他拍拍我的肩膀說：“你當我是傻瓜？‘二勞改’的錢包都捏在你手心裏……”
“你胡說！”我咆哮起來。
我恨透了“獅子頭”，也恨我表妹，更恨我自己。
這天我早早就去郵局取信了，我在火爐邊分發著信件；這是我的習慣，分完了回去省事。忽然，一隻揉得很皺的信封上，幾個字閃入我的眼簾：“司徒恭父親收。”
信封已經破裂開了一道口子，露出裏麵薄薄的信紙。
不知道什麼東西在撩撥著我的心，使我坐立不安。我偷眼看了一下四周，沒有人注意，便伸出手指，用小時候做彈弓的靈巧勁，輕輕把信封勾開了。