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原文
何謂求諸人？人同類而智殊，賢不肖異，皆巧言辯辭，以自防禦，此不肖主之所以亂也。凡論人，通則觀其所禮，貴則觀其所進，富則觀其所養，聽則觀其所行，止則觀其所好，習則觀其所言，窮則觀其所不受，賤則觀其所不為，喜之以驗其守，樂之以驗其僻，怒之以驗其節，懼之以驗其特，哀之以驗其人，苦之以驗其誌，八觀六驗，此賢主之所以論人也。
——《呂氏春秋·論人》
譯文
什麼叫向別人尋求？同樣是人但智慧相差懸殊。不論賢明的人和不肖的人有多大的差異，都用花言巧語、辯解之辭來保護自己，防範仇敵，這是不肖的君主之所以惑亂的原因。凡是評估一個人，如果他比較通達，就觀察他都對什麼人以禮相待；如果他顯貴，就觀察他都舉薦什麼人；如果他富貴，就觀察他供養的是哪些人；如果他聽取別人的言論，就觀察他的實際行動；如果他閑暇無事，就觀察他愛好的是什麼；如果他學習，就觀察他說出來的都是什麼話；如果他貧困，就觀察他不接受的是什麼；如果他貧賤，就觀察他不去做的事情是什麼。使他高興，以檢驗他的操守；使他快樂，以檢驗他的邪僻。使他發怒，以檢驗他的氣節；使他恐懼，以檢驗他的信念；使他悲哀，以檢驗他的人性；使他窮困，以檢驗他的意誌。以上八種觀察和六種檢驗，是賢明的君主用來評估人的標準。
雜家智慧故事
想對一個人有所了解，可觀察其言談、喜好、操守、氣節、信念、意誌等各個方麵，觀察得越仔細，越有助於更詳盡地了解一個人。而貿貿然不經考察就對他人作出評判，是有失公允的。
相傳，北宋時期，蘇東坡任職湖州期滿後赴京等候新的任命。一天，他到當朝丞相王安石府上拜訪，被仆人安排在書房等候接見。閑來無事，他在書房隨意走動觀看，突然，他看到一首題為《詠菊》的詩稿，上麵隻有“西風昨夜過園林，吹落黃花遍地金”兩句詩，沒有完稿。他認得這是王安石的筆跡，但卻想不通王安石怎麼會吟出這有悖情理的詩句來。因為據他看來：“黃花即菊花。此花開於深秋，其性屬火，敢於秋霜鏖戰，最能耐久，隨你老來焦幹枯爛，並不落瓣。說個‘吹落黃花滿地金’，豈不是錯誤了？”
這麼一想，蘇東坡不由興之所發，便舉筆舐墨，依韻續了兩句詩：“秋花不比春花落，說與詩人仔細吟。”寫了以後，他又覺不妥，擔心王安石責怪，便不待晤麵就一走了之。
後來，王安石得知蘇東坡續詩譏諷自己之事，便決定煞一下蘇東坡的傲氣，給他一個教訓。因為王安石所詠之菊乃一特殊品種，此菊花產於黃州。不久，經玉安石一番安排，朝廷任命蘇東坡為黃州團練副使。
果不其然，在蘇東坡赴黃州上任後的那年重陽節之後幾天，連日大風，蘇東坡與來訪的好友陳季常一道去後花園賞菊花，沒想到隻見菊花棚下滿地遍灑黃燦燦的菊花，枝上全無一朵。這一情景使蘇東坡目瞪口呆，半晌說不出話來。陳季常見而生疑。蘇東坡便坦誠他說道：“季常有所不知，平常見此花隻是焦幹枯爛，並不落瓣。去歲在王荊公府中，見他《詠菊》詩二句，道：‘西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金。’小弟隻道此老錯誤了，續詩二句道：‘秋花不比春花落，說與詩人仔細吟。’卻不知黃州菊花果然落瓣！此老左遷小弟到黃州，原來使我看菊花也。”
蘇東坡沒詳細考察，就妄加批評，最後的尷尬也許隻有自己知道了。