“女士優先。”趙殿元說。他經常出入高端場合，懂得洋人的規矩，女性享有一切優先權，楊蔻蔻狡黠一笑：“我先說，我想問你找我什麼事？”
“樓下……要不……”趙殿元話沒說完整，因為他已經留意到楊蔻蔻臉上護食的表情。
楊蔻蔻自有一番道理：“不是我沒有同情心，可你想過沒有，凱司令的蝴蝶酥有多貴，周家平日裏吃的又是什麼，你這次讓小囡嚐到甜頭，明天後天還要吃蝴蝶酥哪能辦？所以千萬不能心軟，這是害人害己，不信你試試，周家姆媽一定恨死你。”
趙殿元心悅誠服，自己怎麼就沒考慮這麼周到。
“蝴蝶酥我留著當點心的，自己都舍不得吃，對了，你餓不餓？”楊蔻蔻忽然露出笑容。趙殿元沒覺得餓，剛吃了大餐回來怎麼會餓呢，他覺得楊蔻蔻也不是真餓，而是饞。
“吃小餛飩吧，我請你。”楊蔻蔻說，“你聽……”
趙殿元打開老虎窗，叫住弄堂裏遊動的小販，說要一客小餛飩，楊蔻蔻在背後提醒道：“三客。”他又改口，要三客。
小販放下擔子，他的擔子前頭挑著炭爐子，架鍋加水，再從後頭竹製箱籠裏取出餛飩皮和餡料現做，用筷子頭點一星餛飩餡抹在薄皮裏，手掌一捏餛飩就成型了。這邊鍋裏的水燒開，餛飩下鍋，不多時出鍋，上麵用繩子吊著竹籃下來，籃子裏有錢和鍋，一鍋熱騰騰的小餛飩拉上去，用細瓷碗盛了。餛飩皮薄得近乎透明，裏麵五彩繽紛，粉紅的是肉，綠的是蔥花，棕的是香菇，金黃的是蛋皮，湯裏加了蝦皮、小蔥、紫菜和芝麻油，本土的餛飩香壓過了西洋蝴蝶酥的奶香。
楊蔻蔻盛了兩碗，剩下的一客連鍋端給趙殿元，朝下麵努努嘴，趙殿元會意，端著鍋下了閣樓。不大工夫，周家小囡的哭聲終於停下，趙殿元回來，手中多了一把椒鹽蠶豆，不用問就知道是周家阿婆給的。
周家阿婆是周阿大的丈母娘，六十多歲，每天坐在竹椅子上不是剝豆子就是折錫箔，從來如此。老太太精明而客氣，凡事都拎得清清爽爽，你敬我一尺，我也敬你一尺，不多一寸也不少一寸，正正好好的一尺。
現在趙殿元和楊蔻蔻麵前各擺著一碗小餛飩，用瓷湯匙吃宵夜，深夜的閣樓上一起吃東西和在菜館大快朵頤的心境是很不一樣的。趙殿元正躊躇著聊點什麼來佐餐，楊蔻蔻就率先開口了，她問趙殿元哪裏人，怎麼來的上海，這簡直是一個打破尷尬的萬能句式。上海這座城彙聚了幾百萬人，哪個人講起自己的故事來不是滔滔不絕呢。
趙殿元告訴楊蔻蔻，自己是關外人，長在鬆花江畔，就和歌裏唱的一樣，我的家鄉漫山遍野都是大豆高粱，地上有森林，地下有煤礦，隻是不知道何時才能歸故鄉。
“是啊，何時才能歸故鄉，和爺娘團圓。”楊蔻蔻輕歎一聲。
趙殿元放下湯匙說道：“我沒有爺娘，我打吃奶起就跟著屯子裏燒鍋上的趙羅鍋，我喊他爹，他拉扯我長大，供我念書，央先生給我取了學名叫殿元，指望我高中狀元，殿試第一，我沒給爹丟人，念書從來第一。十年前，爹收留幾個抗聯在燒鍋住了一宿，第二天日本憲兵就上門了……爹是被刺刀攮死的，燒鍋一把火燒了，我親眼看著的……後來我一個人流浪到關內，到處漂泊，要過飯，賣過苦力，在輪船上幹過水手，去過重慶、漢口、南京，後來跟著船到上海，在十六鋪碼頭下船，就留下了。”他扭轉頭，悄悄擦一下淚痕，將話題拋給楊蔻蔻：“你呢？”
“你不吃嗎，都涼了。”楊蔻蔻用故事下飯，自己那碗小餛飩已經見底，正眼巴巴地覬覦這一碗沒動的，趙殿元隻得將這一碗推過去。
樓梯響動，是夜歸的服務生小丁，但動靜不是一個人。這也不奇怪，小丁是單身漢，一個人住曬台上搭建的小屋未免浪費，偶爾他會帶人回來住，每次都不一樣，聽聲音是個同樣年輕的男子。
最後的房客也回家了，蘇州娘子不再等候丈夫，她上了門閂，回屋睡覺，周家小囡鬧夠了也進入了夢鄉，二十九號終於安靜下來。楊蔻蔻道一聲晚安，回了左邊閣樓，趙殿元洗臉洗腳，上床躺下，這回終於可以睡個好覺了。
隔壁輕微的鼾聲傳來，楊蔻蔻卻雙眼緊盯著天花板，忽然她站起來，走到老虎窗前，眺望潘家花園，夜色濃鬱，透過樹蔭，小樓燈火通明，盡收眼底。