桃子警覺地看看朱宣文，又看看Dave，慢慢移動腳步，朝羅開懷之前沒碰到的那把短劍挪去。
“那把劍隻是裝飾物，並不能傷人。”朱宣文淡淡地說，“即使是真劍，你沒練過劍法，拿到了隻怕也沒什麼用。”
桃子思忖片刻，咬著唇憤憤地放棄那把劍。
“這位姑娘請放心，你既是羅妃的朋友，朕便不會害你，剛剛將你二人關進監牢，隻因宮中規矩不可破，擅闖宮門、假扮刺客，無論如何都要懲戒一二。”
這話讓桃子有些意外，想了想問：“這麼說，你並未真正怪我們假扮刺客？”
“你們此舉雖然過激，但並無惡意，朕原本也隻想將你們關至天亮便釋放。”
“既然是這樣，開懷……羅妃家裏突發急事，你為什麼就不能變通一下？”桃子到底不是羅開懷，雖也明知朱宣文有妄想症，但還是無法自然地把他當皇上對待，“現在她弟弟還在歹人手中，晚一分鍾營救就多一分危險，你難道全不在乎嗎？”
“姑娘說的哪裏話？”朱宣文倒對她的態度不以為忤，“國舅也是朕的子民，子民有難，朕豈會不在乎？隻是羅妃金枝玉葉，此刻又情緒激動，貿然前去隻怕徒增危險。就算姑娘你身手敏捷，在歹人堆中隻怕也難以護她周全吧？”
桃子一怔，猛然想起剛剛被Dave攔著救不到羅開懷的情形，雖說傳銷窩點未必有Dave這麼厲害的角色，可是勝在人多，萬一真有個衝突，她還真未必護得了她，更別提救她弟弟了。
這個精神病，想得倒挺周到。
桃子轉念一想，又說：“這個你不必擔心，我可以叫上隊裏……衙門裏的朋友同去，到時不但能救出人，也許還能順便端掉一個歹人窩點。”
“啊哼哼哼哼，”Dave在一旁搖著腰肢竊笑，“你是說衙門裏的同事嗎？”他故意把“衙門”二字咬得特別重。“恕我直言，隻怕你這邊剛剛通知，那邊就連人帶窩都不見了，到時你別說是救人，恐怕連隻蒼蠅都救不出來。”
分明是在譏諷警匪一家，桃子什麼都能忍，唯獨這句忍不了，當下怒道：“你說什麼？”
“忠言逆耳，我也是實話實說。”
“信不信我告你誹謗，拘留你？！”
Dave還要還嘴，朱宣文適時給了個眼色，又勸桃子道：“姑娘息怒，朕有個主意，不知姑娘中不中意？”
中不中意還不都得聽你的？桃子暗哼。“什麼主意？”
“此事交給戴公公全權處理如何？”
他？桃子翻了個白眼看向Dave，看著看著卻是眼中一亮，一瞬間隻覺像打通了任督二脈，整個人都清明起來。
Dave這身功夫，保守估計也相當於十個她自己，他若肯去，當然是最好的。隻是，他會盡心救人嗎？
“戴公公，朕將此事交給你，你能否保證天亮之前將人帶回？”
Dave撲通跪倒：“皇命在上，奴才定不辱命！”
還真是像模像樣。桃子看一眼腕表，又小半個鍾頭過去了，暗想難得朱宣文鬆口，還是先走為上，便說：“有戴公公協助當然再好不過，事不宜遲，咱們快點。”
“姑娘且慢。”朱宣文卻又攔住她，“此事戴公公一人足矣，今夜羅妃情緒激動，姑娘就留下來陪伴羅妃如何？”
桃子正要發作，卻被這後半句一下點醒。她抬眼向樓上方向看去，上麵仍不時傳來羅開懷的拍門喊叫聲，且不說今夜留她在這裏會把她急成什麼樣，就說把她和朱宣文單獨留在這大宅裏，她也是不放心呢。
可是如果讓Dave一個人去……桃子向Dave看去，垂眸片刻，又抬眼看著朱宣文，說：“我們就以天亮為限，如果到時戴公公不能帶人回來，我是無論如何都要走的，你這皇宮禁地也攔不住我。”
“姑娘巾幗豪傑，朕十分欣賞，就依姑娘之言。”
寬廳明燈下他的笑容十分奪目，竟然真有些天子風範，桃子忍不住多看了他兩眼。剛才猜測羅開懷有幾分喜歡他，如今看來，這幾分所占的比重，隻怕不少呢。
7
“那個瘋子的話，你也信？！”
羅開懷通紅著雙眼，頂著一頭可以為咖啡品牌代言的頭發，雙手在空中半握著，似乎想要抓住些什麼聊以慰藉。
“開懷，你先別這麼緊張，其實我覺得他還蠻靠得住的。”
“他腦子有病啊！”
“他除了精神不正常，別的方麵還是蠻正常的。”這句說完，似乎連桃子自己也覺得實在難以安慰人，隻好又搜腸刮肚地想詞，“起碼，Dave腦子沒毛病。”
“難說！”
羅開懷又開始抓頭發，來來回回地在房間裏疾走。其實自她剛剛見到桃子也再次被關進來起，就知道她們今夜沒戲了，原本盼望和桃子孤注一擲再逃一次，誰知桃子竟也被那家夥灌了迷魂湯，相信他會派Dave去救人。
“開懷，你先冷靜，現在離天亮也就剩一個多小時，我跟他說好了，如果到時Dave不帶著人回來，我就叫來警隊裏的同事，無論如何都衝出去。”
“那為什麼不是現在？對，就是現在，就說我們被非法拘禁了。”
桃子猶豫著：“我是覺得吧，Dave把人救回來的可能性很大。”
“啊——！”
一會兒被櫃子絆到，一會兒又撞到桌子，儲物間裏東西多，不多時，羅開懷身上已經是青一塊紫一塊。許是身上實在疼痛難忍，又或許是天亮前最疲倦的時刻來臨，她疾風似的腳步放緩，最後終於停在了一把躺椅旁。
“桃子，你說Dave真能在天亮前把我弟弟救回來嗎？”
“一定能！”
羅開懷長歎了歎，疲憊地坐到躺椅上。
當第一抹光亮衝淡夜的濃黑時，院門口突然傳來一陣狗吠聲。羅開懷煩躁地捂住耳朵，不過緊接著又放下手，不敢相信地看向桃子。桃子對她點點頭，眼中露出同樣的喜悅——小白隻有對陌生人才會大叫！
她一躍跳下躺椅，跑到窗邊抻長脖子。看不見大門口的情形，隻聽到小白叫得越發激烈，還有被嚇得鬼哭狼嚎的熟悉的男子聲。
“大笑！羅大笑！”
男子好一會兒才聽到，一聽到就哭喊著朝這邊窗下跑來：“姐，救我！啊，救我啊——”
羅開懷飛快地返身跑向門口，奮力拍門：“放我出去，放我……”
門陡地開了，她一個踉蹌堪堪撞在開門的男子身上。她瞥他一眼，什麼也顧不得說便向外跑去，隻是跑了兩步又猛然停下來，躑躅片刻，返身回到他麵前。
“那個，對不起。”
“愛妃何出此言呢？”
“我剛剛，衝撞了你。”
朱宣文淡淡一笑，出色的五官在曖昧的晨曦中閃現一抹撩人的驚豔，羅開懷心跳一頓，急忙垂下眸去。
“甫一開門就有美人入懷，實是今晨第一幸事，愛妃不必介懷。”
“呃，還有，我弟弟的事還要謝謝你。”
“朕說過會將令弟安然接回，君無戲言，愛妃現在可是信了嗎？”
她忙不迭地點頭，忽然想起燈火通明中他坐在花梨木椅子上，一邊刮著茶，一邊說：既是歹人，愛妃金枝玉葉豈可與之周旋？他還說：朕保證，天亮之前一定救出令弟。
胸中忽然有充盈的感覺，好像前所未有，卻又萬分熟悉。
“皇上金口玉言，臣妾信了。”
像有一點光彩忽然點亮他唇角，那光彩一點點、一點點地漫上來，直漫到他眼睛裏。
“令弟已經在樓下等著，快去吧。”
她怔了一怔，這才想起這件事。真是奇怪，不過幾句話的工夫，她竟把擔憂了一整晚的事情忘了個一幹二淨。
8
羅大笑已被Dave帶至了迎客廳，手裏正拿著朱宣文常用的那把茶壺，眼睛又盯在一隻琉璃花瓶上，剛放下了茶壺，又被雕工細膩的屏風吸引了去，跑去一扇一扇地撫摩著，恨不得周身都長滿眼睛，把這屋子裏裏外外翻看個遍。
“羅大笑！”
羅開懷在屏風旁站了許久，終於忍不住，斥責道：“誰叫你亂動人家東西的？”
羅大笑猛然回頭，這才發現姐姐已在自己身旁。“哎喲，姐你嚇死我了，你怎麼走路都沒聲啊！”說罷定睛看了看羅開懷那身複古衣裙，眼睛發亮地問，“姐，這是什麼地方啊？片場嗎？你不當心理醫生，改拍戲啦？”
“我的事不要你管，這是別人家裏，不許亂動人家東西。”
羅大笑揉著後腦勺，縮著脖子“哦”了一聲，嘀咕著：“一見麵就這麼凶，比那幫人還凶，早知道不回來了，幹脆留在那邊受罪。”
羅開懷一聽“那邊”，不由得又一下子心軟，扳過弟弟的肩膀緊張地看上看下：“你們是怎麼逃出來的？受傷了嗎？過程還順利嗎？”
“順利得不得了！”羅大笑說著就眉飛色舞起來，幾步跑到Dave身邊，“多虧這位大哥功夫好，那幫孫子起先看就來了一個人，本來還不想放我，結果大哥一出手，就見滿屋子嗖嗖嗖、乒乒乒，我都沒看清大哥是怎麼出手的，人就已經全趴地上了。後來我們倆走的時候，那幫人連眼皮都沒敢抬一下。”
羅大笑一邊說，一邊又向Dave投去崇拜的目光。Dave被誇得春風得意，下巴都抬高了幾分。
羅開懷半是愧疚，半是感謝地點了點頭：“Dave，謝謝你。”
“謝字不敢當，”Dave陰陽怪氣地說，“您別罵我，我就知足了，快好好瞧瞧您這寶貝弟弟，別回頭發現少了根汗毛，又怪到我頭上。”
和Dave的積怨的確不是一兩句就能化解的，羅開懷沉默片刻，隻好又去查看羅大笑。
“他們有沒有虐待你？這幾天有沒有打過你？”
“打倒是沒有，就是逼著我騙人，”羅大笑嬉皮笑臉地說，“你弟弟我雖然好吃懶做，但是品質好啊，而且腦子機靈，一直跟他們兜圈子來著，也沒受什麼罪。”
“還說自己機靈，機靈會上人家的當？”羅開懷嘴上數落著，臉上卻總算不那麼緊繃了，“以後多長點心，找工作的時候踏實一點，不要再像這次一樣被人騙，記住了嗎？”
誰知一聽找工作，羅大笑當即哈哈大笑起來，連連擺手說：“No，No，No，姐，我以後再也不找工作了，那都是沒本事的人養家糊口才幹的。就在剛剛，我已經找到了一個能充分發揮我才華的生財之道。”
羅開懷一聽又警覺起來：“你又上了什麼人的當？”
“咱爸！”羅大笑得意地說，“你覺得咱爸能騙我嗎？”
本來問的時候，羅開懷還抱著一絲自欺欺人的幻想，但聽到“爸”這個字眼，那僅存的一絲幻想也破滅了。
“你要跟爸做什麼？”
“哎喲，姐，看你那緊張兮兮的樣子，”羅大笑嗤之以鼻又雄心壯誌地說，“我跟著咱爸，當然是學炒股啦！剛剛回來的路上，我跟爸報平安，結果你猜怎麼著？爸說他前幾天買的一隻……叫什麼集團的股票，嗖嗖嗖地猛漲，幾天的工夫已經翻了快一番了，這樣下去，不但欠的債能還上，還能賺一大筆呢。”
“所以你就要跟著他炒股？”羅開懷簡直肺都要氣炸了，“羅大笑，別人不知道咱爸，你還不知道嗎？這麼多年他股票炒成什麼樣，你還要跟著學？你年紀輕輕，工作謀生這種事，怎麼能放在炒股票這虛無縹緲的東西上呢？”
“姐你先別急嘛，”羅大笑也不高興了，“怎麼我還沒開始做呢，你就滅我誌氣？咱爸以前賠得多是不假，可那不是交學費呢嗎，現在學成了，你看怎麼樣？一出手就戰績驚人！我要是跟爸學成了這個，以後那就剩下在家數錢了，姐你得支持我。”
羅開懷氣得無話可說，剛開始見到弟弟的喜悅蕩然無存。羅大笑說到關心的事，心思也一下子飛出老遠，看了眼時鍾，算計著開盤之前得趕回家，匆忙提出告辭。羅開懷也不留他，站在原地送也不送，還是Dave念及他怕小白，提出可以送他出門。
桃子一直默默站在門口，此時走到她身邊，拍了拍她的肩膀，想安慰些什麼，卻終究什麼也沒說。她的家庭她太了解了，因為了解，所以無話可說。
待到把桃子也送走，羅開懷獨自走回小樓，途經人工湖上的小橋時，這一夜的疲倦排山倒海般壓來，壓得她有些站立不穩。她扶著橋欄，一低頭，看見水中一個疲倦的倒影。
羅開懷，你什麼時候才可以不用這麼累？
石橋下方忽然又多了一個倒影，那倒影佇立片刻，也慢慢上了橋，默默立在她身後。
“你弟弟平安獲救，你卻好像不大高興？”
他的語氣裏少了幾分皇帝的腔調，不知是否也是因為疲憊。
她歎了歎，凝視著水麵說：“我在想，或許你之前說得對。我弟弟那種人，也許不救他，讓他吃點苦頭，對他而言才是真正的幫助。”
“你現在明白這個道理，也不晚。”
“可是我明白又有什麼用呢？要他明白才行啊。”她又歎了歎，忽然轉過身，看著他的眼睛問，“你相信命運嗎？”
他一怔：“為什麼這麼問？”
“是不是每個人的命運，從一出生就是注定的？所以我們每個人，無論這一生遇上誰、做什麼，最終的結局都不會變？所謂命運，就是從一個既定的起點，走向一個既定的終點，哪怕那個終點是萬丈深淵，有人拚命地想拉你脫離，可命運終究是命運，什麼都改變不了。”
她說完默默地垂下眸，並不要求他回答似的，回身，茫然地凝視水麵。
一雙手蓋住她雙肩，掌心傳來暖人的溫度，她一顫，向他側了側頭。
“我相信每個人都有自己的命運，你隻能掌握自己的，卻無法控製別人的，有時你可以幫他走一步路，卻無法代替他走接下來的每一步。”
他的聲音前所未有地溫柔低沉，似乎有種舒緩疲憊的魔力，讓她想要將身子向後靠一靠，哪怕一時半刻也好。
“比起命運，我更相信緣分，”他接著說，“不管命運是否能改變，我相信人和人的相遇，必然有他們相遇的因由。”他把她扳回來，凝視著她問：“你呢？你相信嗎？”
他迎著光站在晨曦裏，晨光把他的麵容渲染得登峰造極，那雙眼睛散發出迷人得要命的光芒，偏又一眨不眨地盯著她，叫她竟忘了他在問什麼。
隻不由自主地輕喚：“皇上。”
他似乎很滿意這個回答，眼中躍入一點喜悅，那喜悅漸漸漫開在臉上，笑容比晨光更明媚。他輕攬她入懷，吹來一陣晨風，帶起桂花香，還有他身上晨曦一般迷人的味道。
忽地似乎記起來了。他剛剛問什麼？相不相信人和人的相遇，有必然的因由？
我可以說我相信嗎？