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單餘姚躺不住又起身靠在床頭，手裏扯過金紙券疊起元寶。葉裔勳也坐起來跟著疊，“你爹的四七由我來張羅吧。”
單餘姚搖搖頭道：“我爹去陪了我娘，我哥還是沒有音信，我們單家在奉天也沒啥親戚，沒什麼可張羅的，給我爹多燒點紙錢就是了。”
他疊著疊著仿佛在自言自語：“我也是會走在你前麵的，到那時你也這麼孤獨的為我折著元寶，想想我這心裏就不是滋味。”
這是老生常談的話，她想起曹孟德的《遺令》：“吾婢妾與伎人皆勤苦，使著銅雀台，善待之。”雲雲。他每說一次，就好像是提醒她一次，她近年聽夠了。
午後葉邸差老仆懷安過來請葉裔勳回家，今日已臘月二十三，家裏頭已供好了灶王爺，闔府眾人都等老爺回去開席過小年。
懷安欠身道：“夫人特意囑咐，請老爺一定帶著小姨奶奶一起回去。”
葉裔勳略微愣住，暫命懷安去下房等候。單餘姚裝作沒聽到懷安說話，隻顧著為他打理衣衫。
不必葉裔勳說，單餘姚自然是不願意去葉邸的。允諾她在小公館獨住，另開外宅是當初他們在一起說好的。這幾年過的也算平靜愜意，她也從沒有登過葉邸的門，隻在商行裏見過幾次葉裔勳的大兒子葉啟洺。
另一次是葉裔勳帶著她在春日町附近的洋布行裏挑綢緞，恰巧碰見他的二姨太太萬筱淸帶著女兒也在那選新貨，然後還是萬筱淸先走過來叫了她聲三妹妹。葉裔勳站在中間有點窘，因為他女兒葉施芸跟她年歲差不多大。當時葉施芸異常艱難的叫了她聲小姨娘。
葉裔勳更衣妥當，輕輕歎氣道：“老物不足惜，慮困我好兒耳！”
單餘姚騰地一下漲紅了臉，“我隻是令人生厭的趙姨娘罷了。”
不等葉裔勳再說什麼，她便推著他出門，同懷安一並走出去。
小公館霎時靜頓下來，單餘姚站在門口有點惘然。孑立於世何嚐不是這窗外皚皚白雪望不盡的淒涼。
杜嬸兒幫她圍了件大絨披肩，又去續了續煤火，屋子裏更加暖和。單餘姚仍站在門口出著神，葉裔勳已折回來進了門。
“是落下了什麼東西？”她有點吃驚。
葉裔勳強硬道：“來，同我一並回去。”
單餘姚沒來得及反駁，已被他拖進停在胡同口的馬車內。杜嬸兒也追了出來，送上她的長貂和皮包。馬車片刻未頓，緊跟著快速跑起來。
單餘姚沉下臉來嗬道：“大過年的你這又是何必呢？我過去了全家都鬧不痛快，況且我現在還戴著重孝。”
葉裔勳隻握著她的手不言語，她冷不丁打了幾個噴嚏，又怪道：“我非讓你折騰生病了不可。”
他再緊握了下她的手，“有我在，你萬事放心。”
她輕靠在葉裔勳肩上，想著趙姨娘令賈府上下眾人生厭，偏使賈政寵愛多年，連咒寶玉不中用了都舍不得重罵她。隻覺自己好笑，總以色侍人色衰而愛弛，自己比來比去都是輕賤的人生。
馬車悠悠蕩蕩已駛回葉邸，懷安在車外叫道：“快來開門，老爺帶著小姨奶奶回家了！”