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異彩紛呈的樂平古戲台，均以傳統木構架為主結構方式，台麵為牌樓式，三樓五樓不等，因此在這裏薈萃了木雕藝術的佳作。幾乎所有的木構件都逃不過藝匠的刀筆，鬥拱、斜撐等處祥禽瑞獸呼之欲出，瓊花瑤草搖曳生姿，遊梁、隨枋、三架梁、搶頭梁、穿插枋上遍飾戲文浮雕。那些繁複而精致的雕刻，構圖大多講究對稱呼應、疏密虛實、明暗剛柔，從而構成空間感、立體感、層次感、節奏感、韻律感，於莊嚴中見精巧，於恢弘中見雍容。
常見的取材戲文的雕刻圖案，有魁星點鬥、九老天官、八仙過海、麻姑獻壽、滿堂福、劉海戲金蟾、昭君和番、三顧茅蘆、蟠桃會、轅門射戟、劉備招親、劈山救母、水漫金山、薛剛反唐，等等。一座戲台幾乎就是一座令人眼花繚亂的藝術形象畫廊；
常見的反映了民間信仰與崇拜的吉祥紋飾，有九獅過江、鼇魚、麒麟紅日，羅漢戲金錢，封侯拜相，滿麵和氣手持荷花、圓盒的和合二仙，以及 “暗八仙”，即葫蘆、魚鼓、陰陽寶扇、劍、檀板、竹簫、花籃和荷花，等等。一座戲台幾乎就是一座充滿吉祥、溫暖人心的精神家園。
這些雕刻與豔麗華美的天棚藻井、氣宇軒昂的飛簷翹角渾然一體，成為光宗耀祖的排場，宗族精神的象征。
說到樂平古戲台上那呈對稱結構的翹角，它們給我留下了最為強烈的直覺印象。每座戲台的翹角，或二重，或三重，層層跳起。它們各有性格，有的比較平鈍，很是穩重的樣子，如建於清代的車溪朱氏宗祠敦本堂戲台。祠堂為八字門樓，兩邊磚牆上刻有戲文石雕。戲台背門而立，有二米寬的通道往前台。戲台台口四根圓木大柱，橫梁上有浮雕人物，整個戲台顯得古色古香。而戲台屋頂為重簷卷棚式，翹角短拙；大多戲台翹角比較峭拔，仿佛是有點脾氣的漢子，如坑口、龍溪、界首等村莊的戲台；還有些戲台翹起的角度和延伸的長度則極為誇張，顯出非同一般的獰厲，細看時，陡然令人一陣毛骨悚然，如徐家村戲台。那種挺拔、陡聳的翹角，如戲中武將背後的靠旗，又像鯤鵬展翅。這是為了炫耀技藝，還是刻意追求險奇之美？或者，表達著人們掙脫重負、飛黃騰達的夢想？無論如何，其外在形象的險峻、銳利，給人的感覺是不安的。而這樣的戲台並不限於個別，於是，被它們所強化了的不安感覺就值得尋味了。
琢磨樂平鄉間演戲的由頭、慶典演出的儀式以及戲台的造型、裝飾等等，都能覺察到人們內心深處那種娛神的神聖感。樂平古戲台的建築本身就有鎮邪的意義，其造型深受佛教建築的影響，屋脊中央的彩瓷寶頂，其實就是一座微縮寶塔，蓮花瓣或螺旋狀的藻井似受佛座和佛髻的啟示，飛簷下的風鈴鐵馬則效仿梵宮寺廟；其裝飾中則多有道教用以符鎮、物鎮的形象。戲台落成，遊台慶典的第一出戲必是《九老天官》，而這正是一出戴儺麵具表演的戲，驅邪的功用非常明顯。修族譜之後舉行的遊譜活動和慶典演出，儀式繁縟，光宗耀祖的種種作為中，也不乏辟邪的內容。聽說，若有人在擁擠的戲場上暈倒，人們便認為是被煞神擊中，最有效的療治是拿戲班子的皇帽給患者戴上。時至今日，仍有村人認為，演戲是為了驅邪祈太平，帝王將相反複在戲台上出現，能驅逐妖邪鬼怪，保本村六畜興旺、人丁康泰。
我以為，辟邪納吉的意義，為戲台建築追求富麗堂皇的效果，提供了更加實際、因而也更加有力的理由。換句話說，因為有辟邪納吉的功利性目的的強大支撐，宗族的炫耀意識才可能在戲台建築中，表現得如此氣勢若虹。
廣豐管村一帶的祠堂戲台群讓我相信，在曆史上的江西鄉村，宗族對戲台的重視是一種普遍現象，戲台作為延續宗族血緣關係的文化空間，曾經與宗祠相伴相生。如今古老的宗祠仍遍布鄉野，古老的戲台卻大多壽終正寢了。這是因為，宗祠有祖先的牌位作護身符，而戲台先是以招惹帝王將相才子佳人為禍端，幸存的則隨後在貧乏的生活中寂寞地老去。
仍然有一些古戲台散布在各地，它們有的像目光混沌的祖父，整日蹲守在村中的坪地上，有的像飽經風霜的父親，麵對著祠堂，眼神裏總有幾分不甘、幾分期待。萬年荷溪戲台就是這樣一位父親，它斜對麵的彭氏宗祠遷建於清宣統元年（公元1909年），麵闊三間，祠堂分正廳、後殿和左右側廳，後殿設神龕供奉祖先牌位，側壁懸掛列祖畫像，東西殿祀財神和觀音菩薩，兩側廳分別為教學館和積穀倉，正廳前是一個院子，院門是簡單的石門樓。祠堂正立麵開敞，且院牆也不算高，不知是否為了便利祖靈看戲。此村戲台基本保存完好，三重簷的翹角格外陡聳，梁枋上所雕的九獅過江圖與各種戲文場景層層疊疊，構成令人眼花繚亂的繁複美，可見，因為鄰近樂平，這座戲台造型和裝飾都頗得樂平之風韻。
修水縣全豐餘家祠堂戲台結構如“山”字形，台沿雕花橫梁上有雕刻精細的三塊條狀戲文圖案，中間是《天官賜福》，右為《轅門斬子》，左為《梨花斬子》。
婺源西衝敦倫堂為清代嘉慶六年（公元1801年）建築，坐北朝南，建築麵積三畝多地，約二千多平方米，是二十四世祖德宗公祠。敦倫堂的大祠隔牆另有節孝祠、餘屋等，餘屋內有魚塘，吃、喝、洗、曬概不出門，魚塘還有個可以容人防避的出口洞，長達幾十米直通山上。祠堂雕梁畫柱，正門兩旁有旗杆石八隻，石板、門坊、牆腳處理得整齊美觀。正堂下側戲台有四門出入，過去被譽為北門出城的全縣第一個好戲台。據說，以前唱戲的演員自包場，自賣戲票，每次演戲都長達數天，甚至半月。一麵是小心翼翼的防避，一麵是肆意張揚的開放，其微妙處大概正是宗族內心矛盾的生動反映。
上饒縣應家安坑村有兩座龔氏宗祠。其龔氏十二世祖思信公官為四川順慶司馬，任滿返梓，首議創建宗祠，並建支祠。經曆數傳後，族益大，人益繁，遂感古祠狹陋，後人乃於清乾隆年間擴建兩祠。合族宗祠稱敘千祠，支祠稱龔玳祠。敘千祠坐落在村口，大門為坊式雕花門樓，全以青石砌成，上為狀元遊金階圖案，中為楷書“龔氏宗祠”石匾，下為雙龍戲珠、獅子耍球雕飾，刻工精細，造型生動。整個建築宏偉，保存完整。門樓上方正中位置雕以具有辟邪意義的太陽形，是為我在宗祠大門處所僅見。宗祠享堂前有抱廈，抱廈的斜撐格外粗大，為造型生動的倒趴獅，抱廈與享堂之間的兩側隔牆上，安放著根據明代作家梁辰魚的《浣紗記》而創作的巨型戲劇石雕，每塊長三米多，高近兩米，左為《前浣紗》，右為《後浣紗》，用高浮雕手法精刻而成，分四十四組畫麵，具有完整的故事情節。其雕工嚴謹，人物造型千姿百態，神情各各有異，構成了氣勢磅礴的人物畫廊，讀來既令人震撼，又耐人尋味。無疑，這是研究戲劇曆史、古代戲曲表演藝術的珍貴資料。
《浣紗記》原名《吳越春秋》，敘述範蠡與西施複越滅吳的史績。在吳國充當人質的越王勾踐被釋放後，任用範蠡，取“內生聚養訓、外媚吳散敵”的策略，獻巧匠、木材誘使吳王夫差築姑蘇台，又派範蠡在全國選美女獻給吳王。在浣紗溪邊，範蠡與天生麗質的西施一見鍾情，但為了國恥民仇，西施毅然擔當起以聲色媚惑夫差的大任。為之神魂顛倒的夫差順從西施，獨寵權臣，傾盡庫糧向越國賑饑，拒納伍子胥忠諫並賜死，最終導致滅國。而勾踐在滅吳之後，將西施留在宮中取歡，豈知西施隻能為國複仇，怎肯供人玩弄，範蠡也感到勾踐難成大業決心退隱，於是，有情人終成眷屬，選擇了安逸的平民生活。
安坑龔氏之所以選擇這一題材，並精工雕刻用以裝飾宗祠，原來是有心的。要知道，龔氏始祖自旺公也如範蠡，欲施美人計抗金，隻是未能如願而已。祖先的故事為曆代龔氏口口相傳，說始祖自旺公曾與宋抗金將領武成俠暗中征得伴隨徽、欽二帝俘在金營的宋姬李斯斯，擬以美人計困住金兀術，此計不成，他接著力請高宗抗金又未獲準，便隱退於野，舉家遷居安坑。老祖宗的一片報國之心未見史傳，因此，後人鐫前後浣紗記石雕二塊於祠內，以寓祖誌。
龔玳祠則坐落在村中，由青石砌起的坊式大門進入，為一個大院子，院子左邊有一座古戲台。作為祠堂戲台，它的朝向卻是特別，並沒有像所有的祠堂台那樣，麵對著祠堂麵對著祖先的牌位。這座宗祠前後廳之間沒有天井過渡，而緊緊相連，也顯得比較獨特。看得出來，祠堂經過反複修繕，新舊構件混雜在一起，但祠堂、戲台的木雕均保存下來了，尤其是那座大門，其上鏤雕的人物、麒麟、花卉等圖案甚為精細，其技藝令人讚歎。匾額仍刻著“龔氏宗祠”四字，楹聯稱“臨湘靖節千秋鑒，渤海勳名萬代馨”。不知圖案中那些橫刀躍馬的將士，是否也在述說著吳越春秋？
有一條小溪從安坑穿村而過，盡管村中民居大多已翻新，但家家門前的小橋仍為用石塊砌成的拱橋，我不曾看見一座用水泥預製板搭成的橋，也許，這意味著人們對傳統尚存幾分眷顧、幾分不舍吧？