開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
這樣的她，怎麼能不發現父親的日漸荒唐和母親的日漸添增的煎熬。
可是子不言父過。她管不得她爹。旁的人也管不到。就謝叔珍夫婦來說，兒子少年時便跟野草一樣自生自長，可罵可打，但錢糧無涉，他們困不住人。徐春梅也無法，她哭求哭罵，一樣都無用。謝春山無心經營生意，她獨力難支，成衣生意最怕進貨不及時款式老舊，逐漸的，他們生意越來越差，這些年耗費過多，支出大於收入，鋪子有了撐不下去的苗頭。
“開門七樣事，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都要錢。阿瓊和阿傑讀書要交束脩，書紙筆墨要錢，眼看著還有一年阿康也要讀書……孩子們長得又快，一年換季再不濟也得給添一身新衣裳……”徐春梅這樣好強好麵子的人，也憔悴地跟老母親悄聲訴苦。
其實阿瓊一年來已經沒添過新衣服。她的個子拔高很快，舊衣裳的袖子已經縮到小手臂的中上部，長裙也提到了腳踝以上。她跟蔣氏講了，是蔣氏讓她穿好針線，趁著天光明亮，給她用她小時的小衣裳裁剪了接上。蔣氏鄉野村婦，針線也是一般，阿瓊的衣裙並沒有被改得出眾。
偏偏這一切發生在她少艾成長之時。從前她是一個小姑娘的時候，還懂得偷偷搽她娘的妝粉，出一趟門，還要換一件圖案妍麗一點的衣裳。
阿瓊也跟著沉默下來。尤其慶幸自己還可以讀書。沉浸在書中，一切憂愁可忘。有時候她會想：“不知道謝甲子謝乙女怎麼挨的。”
一天天挨唄。這是謝乙女的回答。她跟他哥當然沒有再去讀書，十一、二歲的年紀在村裏雖然可以當大半個農活，但去給人做工卻還是被嫌棄。兩兄妹當然不能幹閑在家裏等人投喂——難道舅舅們有義務一直管？就是姐姐們，也一個個都嫁了。他們就去跟人學了編竹籃的手藝，領了材料回家來，沒天沒夜地幹活，掙一個籃子一文的錢。
阿瓊有時候去找他們，謝乙女仍然同她嘰嘰喳喳，兩隻手被竹篾割得到處是血條也不影響。反而是謝甲子從前總逗她，現在卻幾乎不看她一眼。
阿瓊走後，謝乙女埋怨哥哥：“你幹嘛不理阿瓊？害她都不敢多呆。”
其實阿瓊也是日漸少言。她能傾訴什麼？她沉重的學業，她局促的衣裳，鎮上同窗們的意氣風發？她所遭遇的固然是她的困惑，但謝甲子兄妹的比她的隻多不少。
謝甲子沉默許久，說道：“能說啥呢，咱們跟阿瓊以後不是一條道上的人了。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
夏收一過，就是阿瓊在鎮學堂的第二年了。這一日她領了新書，被先生叫去說話，回來後就一直沉默。
趁著中午下午她就回家，徑自去馬家倉庫找她爹——從前這地方還短暫充過學堂呢，現在倒用來聚賭了，世間事諷刺莫過於此。
屋裏旱煙味、臭汗味久漚不去，十分難聞，身在期間的賭徒們卻聞也聞不到似的。久在鮑魚之肆不聞其臭，阿瓊心想。
她在人堆裏找到她爹，“爹，我有事說，你能回家嗎？”
“一會回，一會回。”謝春山揮手讓她趕緊走。
“我真有急事。”
“X娘的，輸了！”牌子一開，謝春山開始罵，見到女兒還立在旁邊，更加火大，“讓你回去沒聽見？都說了我過一會就走。”
阿瓊也不言語，在旁邊等。久等人不走，眼瞅著她趕回去上學的時間就要到了，隻好在牌桌邊就跟她爹說：“爹，先生讓我趕緊把今年的束脩交上……”
謝春山又輸了一把，已經控製不住脾氣，罵道：“你還讀個屁書！我叫你回去你也不聽話，讀書都讀牛百葉去了？交個屁錢，不讀了，把書包收回家！”
阿瓊的眼淚霎時就衝出了眼眶。