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第一章 錢穆和曆史 (2)
一門六院士
錢穆的故鄉——江蘇無錫七房已經少有錢家人的身影，但是人們對“一門六院士”依然津津樂道。在錢穆的大家族中，一共產生了六位傑出的人物，他們分別是：錢穆，“台灣中央研究院”院士，蜚聲海內外的國學大師；錢偉長（錢穆之侄），中國科學院院士，力學家；錢易（錢穆之女），中國工程院院士，環境與資源保護專家；錢俊瑞（錢家後裔，與錢易同輩），中科院學部委員，經濟學家；錢臨照（錢易晚輩），中科院院士，物理學家；錢令希（與錢臨照同輩），中科院院士，工程力學家。
對曆史的溫情與敬意
錢穆最有風格、對後世影響最大的一段文章出自他的《國史大綱》，開篇為：
凡讀本書請先具下列諸信念：
一、當信任何一國之國民，尤其是自稱知識在水平線以上之國民，對其本國已往曆史，應該略有所知。（否則最多隻算一有知識的人，不能算一有知識的國民。）
二、所謂對其本國已往曆史略有所知者，尤必附隨一種對其本國已往曆史之溫情與敬意。（否則隻算知道了一些外國史，不得雲對本國史有知識。）
三、所謂對其本國已往曆史有一種溫情與敬意者，至少不會對其本國曆史抱一種偏激的虛無主義，（即視本國已往曆史為無一點有價值，亦無一處足以使彼滿意。）亦至少不會感到現在我們是站在已往曆史最高之頂點，（此乃一種淺薄狂妄的進化觀。）而將我們當身種種罪惡與弱點，一切諉卸於古人。（此乃一種似是而非之文化自譴。）
四、當信每一國家必待其國民具備上列諸條件者比較漸多，其國家乃再有向前發展之希望。（否則其所改進，等於一個被征服國或次殖民地之改進，對其自身國家不發生關係。換言之，此種改進，無異是一種變相的文化征服，乃其文化自身之萎縮與消滅，並非其文化自身之轉變與發黃。）
《國史大綱》這本書采用的是豎排的繁體文字，通篇用文言語句，正文的一側有小的注解。這種中國人熟悉了上千年的行文，到了近代已變成了陌生的叢林。在這本書的開篇，錢穆就提出一種與當時的社會情況截然不同的曆史態度——“對其本國已往曆史之溫情與敬意”，這對很多出生在新社會的人來說，無異於孔乙己的迂腐。
但是，“做中國人意味著什麼？”“究竟怎樣一種價值觀念，或者怎樣一種文化，與曆史的經驗和共同的民族起源相互影響著，將中國人緊緊地維係在一起？”當我們麵對這樣的疑惑之時，熱切的革新主義者啞口無言。
但是錢穆可以從容地應答，因為他心中有千年曆史，更有對曆史的溫情和敬意之下的深刻理解。在他眼中，曆史是另一個截然不同的世界。當有人在為曆史的方向性與殘酷性而辯護時，錢穆則在讓他的學生描寫紅燒肉的味道，描述風穿過鬆樹的聲音；在我們為今日中國誠信坍塌而歎息時，卻通過錢穆發現那個封建禮教的社會通過“禮”維持了一個值得依賴價值係統與保障體係。
作為“禮”的化身、一心要成為道德楷模的君子的中國知識分子，錢穆從一開始就要麵對兩個截然不同的世界的拉扯：一方麵是現實的國際環境的殘酷，中國麵臨的亡國之災，而另一方麵，他看到了那個存於詩詞典籍中的士大夫的風雅世界。
他沒有海外留學的背景，也未追隨喧囂一時的各種新思潮，他在古籍裏尋找另一個世界。從小學教師最終成為北京大學的著名教授，他是一名偉大的自我教育者。難能可貴的是，他似乎從未從線裝書中逃遁，遠離現實的痛苦。他也從未將古代中國世界想象成一個烏托邦，而隻是在一片文化虛無主義的論調中，重申中國文化的獨特性。中華文化的內在生命力，可以保證它在麵對各種挑戰時，仍能保持自身，但現在的情況卻是，很多人已經忘記了保持這種內在的生命力，甚至有人悲觀地說道：“中華文明已死。”