黃帝問知末：「你剛才意有所指，不害怕蚩尤的大將在哪裏？」
知末說：「應龍，派人去把應龍請回。」
離朱說：「已經派很多人去過了，可他都謝絕了。」
知末說：「你沒派對人，妖族重義，應龍是為此離開軒轅，要想他回來，自然也要從此著手，你應該求王姬去請應龍回來。」心中卻十分詫異，論駕馭人心之術，天下無人能勝過黃帝，他能看透的事情，黃帝怎麼會看不透？為什麼軒轅節節敗退，哀鴻遍地，黃帝卻棄應龍不用？
黃帝的視線淡淡掃了過來，知末立即低頭，黃帝道：「應龍固然是猛將，但他的身份並不適合做主帥，不能令三軍追隨，我們必須找到一個既名正言順，又能令應龍敬服的人做主帥。」
象罔情急地問：「誰？唯有青陽殿下合適，可他重傷。」
「我的女兒，軒轅的王姬——軒轅妭。」
離朱和象罔彼此看了一眼，想起了嫘祖。嫘祖的幾個孩子雖然性格各異，卻都有父母的天賦，很善於打仗，連性情溫柔的昌意都是天生的將才。
黃帝說道：「珩兒這孩子有些像我和阿嫘年輕的時候，可惜並沒有我和阿嫘年輕時的雄心。如果不是我這次突然受傷，一直要靠她的藥石續命，隻怕她早已經離開軒轅了，我在她眼中並不是個好父親，如果我命她出戰，她肯定會拒絕。逼急了，隻怕她會像對少昊一樣，直接昭告天下，與我斷絕父女之情。」
離朱和象罔想到嫘祖和彤魚氏的千年恩怨，都忍不住嘆了口氣=：「如何才能說服王姬領兵？」
黃帝看向知末，「你能說服她。」
知末默不作聲。
黃帝道：「不是我想逼迫自己的女兒，而是我和蚩尤，軒轅和神農之間不是生就是死。亡國滅族之禍就在眼前，我們都已經無路可走。知末，難道你忘記了自己曾經歷過的切膚之痛了嗎？難道你想要軒轅的子民承受那樣的痛苦嗎？難道你忘記了我們為什麼創建軒轅國嗎？」
知末抬起了頭，直盯著黃帝，這一刻，彼此都知道對方已經了然於胸。黃帝知道知末已經察覺了他的計謀，知末也明白黃帝知道他察覺了。可黃帝絲毫不緊張，因為他已經把知末逼到了無路可走，黃帝駕馭人心之術的確天下無人能及。
半晌後，知末跪下，「我會去說服王姬。」
一封陌生的來信被送到了朝雲峰，說是給王姬，可竹簡上麵什麼都沒有寫，隻有一個地址，朱萸唸著地址問阿珩：「你有朋友住在這裏嗎？」
阿珩搖頭，「沒有。」
朱萸把竹簡扔到案上，一塊殘破的布片掉了下來，「咦，這是什麼？看著倒像是用血寫成的絕筆信。」
阿珩一把拿過，鮮血已經發褐，但字跡間的澎湃力量依舊撲麵而來。
已經過去了好多年，但那悲壯的一幕依舊清晰如昨日。一百名軒轅族的戰士從貼身衣服上撕下一片，用自己的鮮血和親人訣別後，依然衝入了洵山，最後或者被殺，或者葬身於火山，是他們用年輕的性命換取了若水四千勇士和昌僕的生存。
阿珩定定地看著，這封血書的署名是「嶽淵」，她仍記得那個少年，第一個站出來，慷慨陳詞，穩定了軍心；第一個衝進了洵山，從容赴死；最後不惜放棄抵抗，把全部靈力化作信號，向她示警，指明了祝融的方向，否則隻怕她和蚩尤都會死。
這樣的少年死就那麼死了，永遠不可能像祝融一樣，被世人銘記和傳頌，可正是無數個這樣無名的勇敢少年才支撐起了一個國家。
阿珩立即叫了阿獙下山，依照信中所寫的地址而去。
蚩尤的軍隊已經到了黑水，為了躲避戰火，百姓們紛紛西逃，軒轅城外聚集了無數這樣的人，住不起客棧，也沒有親友可以投靠，隻能宿在荒林間。軒轅城白日裏溫度還好，一到晚上就十分寒冷，吃不飽，穿不暖，命硬的扛了過去，大部分人無聲無息地死了，沒有墓地，墳堆就起在死去的地方。
小孩子們還不懂疾苦，一邊餓著肚子，一邊仍然玩得很開心，在墳堆間奔跑戲耍，但他們不知憂愁的笑聲隻是凸顯出了人世的無情。
阿珩看到一個和小夭差不多高的女孩子，呆呆地坐在一個墳堆旁。
阿珩不禁走了過去，小女孩仰頭看著阿珩，喃喃說：「我餓。」
「你爹呢？」
「去打仗了。」
「你娘呢？」
女孩子指指墳堆，滿臉天真，「娘在下麵睡覺。」
阿珩心中一酸，抱起小女孩，看著滿山坡衣衫襤褸的人，有一種頭暈目眩的難受，這還是那個她自小生活的美麗軒轅嗎？
知末走到她身旁，把一塊餅子遞給女孩。
「謝謝爺爺。」女孩子把餅子小心地分成了兩半，一半藏到懷裏，拿著另一半吃。
知末不解地問道：「怎麼隻吃半個？」
「一半留給娘，娘也餓。」
知末勉強地笑了笑，「真是個好孩子，你自己吃吧，等你娘醒了，爺爺再給你們買一個。」
「真的？」
「真的。」
小女孩歡喜地拿出餅子，大口大口地咬著。
阿珩如今是母親，看到小女孩的樣子，疼痛和心酸來得分外激烈。這座山上還有多少個這樣的孩子？整個軒轅又還有多少個這樣的孩子？
知末看著山坡上的人群，麵色沉痛，「王姬沒有經過貧亂，我卻自小就顛沛流離，飽嚐艱辛，寧做太平犬，不做亂世人。」
阿珩看著周圍，說道：「即使以前不明白，現在也明白了。」
知末對阿珩說：「我用信把你誘到這裏，準備了滿腹的話想分析給你聽，現在卻什麼都說不出來了。我一直不支持你父王攻打神農，或者說我一直不支持你父王想一統中原的雄心，所以在他發動第一次阪泉之戰前，我就離開了軒轅城，避居在潼耳山。可第二次阪泉之戰後，黃帝垂危，我又回到了軒轅城，幫助你父王守護軒轅，不是為了和你父王的故交之情，而是為了生活在軒轅大地上的人。你的母後拚盡全力，幫助你父王創建了軒轅國，並不僅僅是為了你的父王，還因為她和我一樣，想要創建一個讓天下賤民、流民、被歧視的妖族都平等生活的家園。在我們的努力下，軒轅國也的確做到了。你母後也許後悔愛過你的父王，但我相信她從沒有後悔為軒轅所付出的一切。」
阿珩拿出懷裏的血書，「你怎麼會有這封信？我當年本來準備親自把信送到他們的家人手中，可是因為四嫂突然亡故，母親又重病，我隻能派侍衛把信送過去。」
知末淡淡地笑了笑，眉目間無限蒼涼，「這是我兒子寫給我的信，當時我隱居在潼耳山，所以他留的是潼耳山的地址。」
阿珩一愣，眼中隱有淚光，「伯伯！」
知末重重地拍了拍她的肩膀，「阿珩，軒轅國內到處都是像我兒子一樣的兒郎。這個小女孩的父親也許就是，隻不過他更不幸，連給親人寫封訣別信的機會都沒有。我至少還知道我的兒子葬身於洵山，可以去洵山祭奠，這孩子卻連父親死在哪裏都不知道。如果這場戰爭再持續下去，還會有多少父親戰死？還會有多少母親含恨而終？還會有多少孩子餓死？你是母親，應該能體會到，對母親而言，不能保護自己的孩子，不能看到自己的孩子平安長大有多麼殘酷。」
「怎麼才能製止戰亂？」
「走到今天這一步，隻能以戰止戰。我知道你有很多苦衷，也知道你不願意打仗，但是我相信如果王後在世，看到現在的慘象，也會告訴你，你是軒轅的王姬，這個孩子和她的母親都是你的子民，保護他們是你應該做的事情。」
阿珩看著懷中的小女孩，默不作聲，眼前卻浮現著嶽淵的身影，他那慷慨赴死的麵容，漸漸地和一個看不清麵容的男子的身影融合，那是小女孩的父親，哀求地看著她。
知末把沉睡的孩子從阿珩懷裏抱了過去，「這些事情我來做，你應該去做你不得不做的事情。」
阿珩默默地看著山坡上的人群，眼中有一種徹骨的悲傷，隱隱透著絕望，知末也不催她，很久後，阿珩大步向山下走去，知末叫道：「應龍在河水一帶。」
阿珩走進朝雲殿時，黃帝正在殿內給顓頊講授功課，是他寫給蚩尤和全天下的一段文字。
日中不彗，是謂失時；操刀不割，失利之期；執斧不伐，賊人將來。涓涓不塞，將為江河；熒熒不救，炎炎奈何？兩葉不去，將用斧柯。
顓頊說：「那還是要動武功了？可昨日爺爺不是剛說不能輕易動武，德昭天下才是上策？」
黃帝看著阿珩，說道：「有些時候，戰爭一旦開始，就沒有是非對錯，終止的唯一方法就是以暴克暴，以戰去戰。」
阿珩走到黃帝身前，「是父王讓知末伯伯來說服我出戰嗎？」
「是我。」
「我願意領兵出征，但不是為了您，您有今日，全是自作自受！如果軒轅是您一個人的，它的覆滅和我沒有絲毫關係，可是軒轅國不僅僅是您的，它還是母親和知末伯伯他們一生的心血，是無數為軒轅犧牲的戰士的，更是全軒轅百姓的。」
黃帝說：「我知道。」
「四哥被困洵山時，我向少昊借兵，以為他看在大哥的麵子上，肯定會答應我，沒想到他拒絕了，後來……父王想必早已知道，蚩尤去了，他雖有心幫我，卻隻能給我他一半力量。隻有軒轅族的士兵為了救其他兄弟，全心盡力，不惜以身赴死。那一刻我才真正理解了血脈族親、家國子民的真正含義：即使我不認識你，可我願意為了保護你而死！我剛剛知道知末伯伯唯一的兒子嶽淵也死在了洵山。軒轅國內到處都是像嶽淵一樣的兒郎，如果軒轅國破，他們的家人將老無所養，幼無所依。我曾經不能理解四哥赴死時的心情，他不是深愛四嫂嗎？他難道忍心拋下還年幼的顓頊嗎？可我現在能理解四哥了，嶽淵他們這些人沒有負我，我也不能負他們！」
阿珩跪在黃帝麵前，「父王，我為你保護軒轅，你會保護顓頊嗎？」
黃帝肅容說：「我以天下江山起誓，誰都不能傷害到他，我會悉心教導他，你所保護的一切將來都會屬於他。」
有此重諾，阿珩再無後顧之憂，重重磕了三個頭，牽起顓頊出門而去。
小夭正一個人百無聊賴地在盪鞦韆，看到他們，眼睛都亮了，立即跳下鞦韆，飛奔過來。
阿珩一手牽著一個，「咱們去看奶奶和舅舅。」
一路行去，小夭唧唧喳喳，顓頊一直咬著唇不說話。到了墳邊，小夭和顓頊都磕頭行禮。
阿珩摟著顓頊，對顓頊說：「奶奶不願意葬在軒轅，留下遺言要歸葬青龍之首，那是奶奶的故鄉，可奶奶是王後，爺爺不同意奶奶遠歸古蜀。我也許來不及為奶奶實現這個願望了，你能答應姑姑嗎？日後你若能做主時，把奶奶歸葬青龍之首，不管任何阻撓、都不能同意爺爺和奶奶合葬（註： ①黃帝陵墓在古中原地區，根據殘破的唐代《嫘祖聖地碑》記載，嫘祖被「尊囑葬於青龍之首」，在古蜀境內，帝後竟遠隔千裏。其孫顓頊帝後來改建黃帝行宮為「嫘軒宮」，千秋祭祀、官公祭，讓嫘祖享有最尊貴的一切。）。」
顓頊鄭重地點點頭，「我答應，我一定會為奶奶實現心願，絕不讓爺爺和奶奶葬在一起。」
阿珩又拉了小夭到懷中，「小夭，娘明日要帶你去一個地方。」
「哪裏？」
「一個娘曾經住過的地方，很美麗，長滿了桃樹，一年四季都開著桃花。」
「哥哥一起去嗎？」
「哥哥有哥哥的事情，他不能陪你一起去。」
「哦，那我們去多久？」
阿珩沒有回答，微笑著說：「你們去玩吧，娘想獨自在這裏和奶奶舅舅們待一會兒。」
小夭沖顓頊做了個鬼臉，蹦蹦跳跳地去摘野花了，顓頊卻沒有動，「姑姑，你真的要打仗去了？」
「嗯。」
「會很危險嗎？」
「我不知道。」
「不能不去嗎？」
阿珩搖搖頭，顓頊眼中有淚光，「為什麼要把小夭送走？不能把她留下嗎？我會照顧她。」
阿珩雙手放在顓頊肩頭，「我知道，你是好哥哥！可是你還小，你的首要任務是學習，你爺爺用江山許諾照顧好你，我不擔心你的安危，小夭的身世卻和你不一樣，將來也許會有很多人想殺她，隻怕會牽累到你，所以我必須把她送到一個絕對安全的地方。」
「我不怕牽累。」
阿珩微笑著說：「可是你現在連保護自己的能力都沒有，更沒有能力保護她，隻是不怕可不夠。」
顓頊雙手握得緊緊，小小的胸膛急劇地起伏著，好一會兒後，才聲音瘖啞地問：「那妹妹什麼時候能回來？」
「也許很快。」阿珩沉默了一會兒，強笑著說，「也許等到你有能力保護妹妹的時候。」
顓頊低著頭，悶悶地說：「我明白了。」說完，迅速抹去眼淚，轉頭就跑。
小夭站在爛漫山花中，沖顓頊招手，「哥哥，在這裏。」
顓頊跑到她身邊，「你想要什麼花？我摘給你。」
小夭歪著腦袋，奇怪地看著他。顓頊一直很刻苦，平時都不肯陪她玩，今天竟然要幫她摘花？
顓頊凶巴巴地問：「你究竟要不要？」
「要，要！」小夭抓著顓頊的手，「我喜歡這種紅色的花，想編一個花冠。」
顓頊摘了很多花，給小夭編了一個花冠，替小夭戴上。
小夭嘻嘻笑著，「你是不是捨不得我走啊？」
顓頊白了小夭一眼，「巴不得你趕緊走！」
小夭解下腰間的狐狸毛珮飾，這是大壞蛋蚩尤砍下來的狐狸尾巴，母親看她整日拿著玩，就找了枚玉環，做成一個墜飾，讓她戴著。
「這個送給你了。」
顓頊沉默地接過，手指在柔軟的狐狸毛上撫過，知道小夭很喜歡它，正想還給小夭。小夭想了想，還是捨不得，叮囑道：「等我回來，你要還給我，我隻是借給你玩，你可千萬別弄壞了。」
顓頊撲哧笑了出來，反倒不打算還給小夭了，把珮飾係到腰上，回身去找姑姑。小夭跟在他身後，不停地嘀咕：「你別弄丟了，別弄壞了，我父王說這是九尾狐的尾巴，很稀罕的。」
顓頊停了腳步，小夭問：「怎麼不走了？」順著顓頊的視線看過去，母親煢煢一個，靜坐在幾座墳墓間。
墳塋上開滿了各色的花，繽紛絢爛，卻又無限淒涼，母親的身影顯得十分單薄可憐，小夭說不清那種感覺，隻是覺得心裏堵得很。
小夭想叫顓頊，可看到顓頊的眼神，她心裏竟是越發難受，都不敢開口說話，似乎一說話，眼淚就會下來，她輕輕拉了下顓頊的袖子。
顓頊用力咬了下唇，說：「沒事，我們過去吧。」他拉著小夭走過去，小夭把花冠放到阿珩頭上，「娘，送給你，這是我和哥哥一塊兒做的。」阿珩笑擁住了他們。
回到朝雲殿，安頓好顓頊和小夭，阿珩去見雲桑。
嫘祖以王後的威嚴禁止黃帝的勢力進入朝雲殿，雲桑自從嫁到軒轅，一直猶如家中的女兒，和阿珩享受著一模一樣的待遇。可嫘祖仙逝後，雲桑失去了嫘祖的保護，黃帝又在阪泉慘敗，軒轅族從耀武揚威的戰勝方變成即將國破家亡的戰敗方，對雲桑的心態也從高高在上的憐憫變成了緊張提防的仇視。現在，雲桑出入都有侍女監視，雲桑索性深閉殿門，每日隻是彈琴、養蠶、紡織、畫畫。
阿珩進去時，雲桑正在逗弄蛾子，一對對彩色的蛾子在桑林間翩翩飛舞，環繞著一身素衣的雲桑，猶如百花縈繞，煞是好看。