一、概述
海水觀賞魚品種繁多，生活習性各異，每種魚都有自己獨特的習性，有的魚遇敵或休息時，會把身體埋入沙中；有的魚在體外用白色黏液膜做一個白色泡來藏身；有的休息時橫臥且肚皮朝天；有的專門在凶猛魚的嘴中出入覓食。
幾乎所有海水觀賞魚都有自己的“地盤”，所以在一魚缸中飼養同一類同等大的魚是不行的，它們會相互攻擊，鬥得死去活來。海水觀賞魚自我保護意識很強，都有保護自己的看家本事，比如小醜魚和海葵共生，以海葵保護自己；大帆吊魚有尾刺鉤，遇險時置起刺鉤與敵爭鬥；牛角魚有一個硬硬的外殼，遇險時還會射擊毒液進行防衛；獅子魚的體色可以變得和周圍環境一樣來隱蔽自己；鰈魚以假眼、玫瑰魚以與體色相似的珊瑚來迷惑敵人，保護自己等等。
海水觀賞魚的種類與鑒賞
海水觀賞魚主要是指生活在熱帶海洋珊瑚礁區域的、具有五彩繽紛體色的魚類。它們品種繁多，體色多變，觀賞價值極高，是近年來新興的、具有良好發展前途的觀賞魚類。在國內比較流行的海水觀賞魚有粗皮鯛科、蓋刺魚科、天竺鯛科、鰈魚科、鱗魨科、雀鯛科、鯛科、四齒魨科、鮋科。
海水觀賞魚三最
海水觀賞魚至今還不能人工繁育，所以凡是商店出售的，也都是從海洋中捕獲後，經馴養再送上櫃台的。海水觀賞魚有“三最”之稱。
最容易飼養的魚
因為海水魚有一類喜吃新鮮魚、蝦、蟹及海蟲，而不吃人工配製的餌料、魚蝦粉；另一類則以吃活食為生，在捕獲後管理十分困難，需要慢慢馴化。初養海水魚的朋友，要達到喂養成功，就必須先從飼養雜食性雀鯛科魚入手。
最具攻擊性的魚
有些海水觀賞魚是觀賞魚中頂頂有名的好戰者，個體碩大，生性凶猛，隻能單養，很難與水族箱內的其他魚類和睦相處。
最勤儉的魚
是指隆頭魚科的飄飄。飄飄是海水觀賞魚中的“清道工”和“牙醫生”。喜歡在珊瑚礁中遊來遊去，經常在大魚牙縫或鰓裏穿梭、遊動，發現有寄生蟲就把它們吃掉。大魚非但不吃它們，反倒很歡迎。
海水觀賞魚的選購
健康的海水魚主要是從動作、色彩、斑紋及遊姿等方麵考慮。一般瘦弱的魚不要購買。從魚的正麵可以清楚地看到背部的肌肉是否缺乏健康的光澤。生病的魚不要買。患海水白點病的魚，其體表上有明顯的症狀，其他的疾病需要仔細觀察方可發現。如果魚躲在角落裏，呼吸急促，不敢麵對人，這種魚不宜購買。顏色不好、魚鰭無法展開、遊姿像是在漂浮的魚，也不要購買。
再看吃餌的情形，見到餌料就撲過來的魚，食欲是旺盛的，具有較強的生命力。選購動作活潑而有精神的海水魚，不要選躲在角落裏的魚。要查看魚體有無受傷，尤其是尾鰭和脊椎不要破損。另外，體形太大的魚，往往不容易適應新環境的變化，常常不會輕易進食，如果誘食不成功，會導致死亡；體形太小的魚，如果無時間照顧，也容易死亡。
海水觀賞魚的鑒賞
和其他觀賞魚不同，海水觀賞魚有其獨特的風韻，歸納起來有五大方麵：
變色
盡管海水魚色彩斑斕、造型怪誕，但更令人稱奇的是它們從小到大，從此地到彼處時，體色還會不同，真像四川的“變臉”藝術一樣，讓觀賞者人人稱絕。
圖案
圖案是海水魚獨特的風采。海水觀賞魚簡直就是一幅幅抽象畫派的佳作，色彩組合構成的圖案或網紋，或斑點，或條紋，或曲紋，或假眼，令人目不暇接，浮想聯翩。
身形
海水觀賞魚的體形極具特點，有圓盤狀、橢圓形、蛇形、獸頭形、龍頭形，可謂離奇古怪、流光溢彩、引人眼球。
體色
海水觀賞魚大多生活在各色珊瑚礁叢中，從其保護自身出發，體色變幻莫測、萬紫千紅，紅、黃、藍、白、黑、青、紫七色俱全，搭配巧妙，令觀賞者賞心悅目。
行為
海水魚的行為多變，其翻肚、脹氣、寄生、隱身、攻擊、射毒等“手腕”，不禁讓人們想到在汪洋大海中生存的艱難，或許正是危難中造就了它們的生存手段，讓人們更加明白了“適者生存”的道理。
海水觀賞魚用水
天然海水
天然海水中主要有氯化鈉、氯化鉀、硫酸鎂和鐵、鋰、碘、鋁、溴、鍶等數十種物質，將這些化學物質按照一定的比例，充分混合在一起，就可製成使用方便的人工海水鹽，即“人工海水素”。使用時，隻要將人工海水鹽按照一定的比例與淡水混合，就可配成與天然海水較接近的人工海水。
海水的取舍
若用海水養魚，應取海水下有珊瑚礁的海水，不能取沙灘水。漲潮時的海水為佳。所取海水應以塑料桶裝。應將珊瑚砂放入濾器中，或在水中放入切開的蛤蜊殼。在25℃～26℃的水溫中經2天處理後取用。若喂養來自衝繩、大西洋、印度洋中的海水魚，以pH值8.2為宜，亦可使用人工海水。飼養淡水魚用淡水，海水魚用海水，半鹹水魚可先在淡水中養幾天再轉入含低鹽的水體中喂養。
人工海水
海水熱帶魚水族箱最適合使用一種人工合成海水，這種水用自來水經過精細調配並加以優質，因此最後的混合水近似於天然的海水。調配隻需購買各種幹燥的混合物，並根據需要溶解到淡水中，運輸和儲存起來非常方便。
人工海水有精確的配方（見後麵附表），按照需要的比重（或密度）和化學成分來配置一定體積的海水。隻用其中的一部分仍然可以確保得到正確的化學成分，未使用完的可以儲存在幹燥、通風的地方，這就為少量海水的製備提供了很大的靈活性。
人工海水配製水源主要是自來水。將自來水晾曬一周，待水中氯氣揮發盡後備用，或者將自來水通過離子交換樹脂過濾器過濾。采用過濾後的水源來配製人工海水。是配製人工海水最常用的方法。
人工海水鹽的摻兌比例，是按照海水的鹽度來決定的。天然海水的鹽度為34％～35％，人工海水的鹽度控製在30％～33％，人工海水的鹽度略低，可以減輕海水魚體表的滲透壓，消除海水魚的緊張情緒。在海水觀賞魚的飼養中，海水的比重需維持在1.022～1.024。海水的比重和鹽度與水溫密切相關，隻有水溫恒定，海水的比重和鹽度才會穩定。
人工海水的配製
人工海水必須在使用前24～48小時調配好。
配製人工海水先在水族箱中放好水源，依據水量計算出所需人工海水鹽的數量，將人工海水鹽直接溶解於水族箱中，然後啟動充氧設備和水質循環過濾設備，這樣水族箱中的水就變成了人工海水。
剛配製的人工海水，水質不穩定，水色也比較渾濁，應每隔12小時對水質進行一次測量，通過兌水或增加海水鹽的方法，將人工海水的比重維持在1.022～1.024。一般48小時後，水族箱中的水色澄清、水質穩定才可使用。
酸堿度
海水的堿性較強，天然海水的pH值經常穩定在7.9～8.4之間。海水觀賞魚對水質要求較高，因此水族箱中的水pH值應維持在8～8.5之間。水族箱中飼養海水魚後，水的pH值是經常變化的。當水的pH值降至8時，表示水的緩衝能力正在下降，它會直接影響到海水魚的正常活動，應及時在水中補充二氧化碳。
硬度
海水硬度是由水中所含的鈣離子和鎂離子的多少來決定的。天然海水的硬度多維持在7～9°DH，在水族箱中，水的硬度應控製在7～9°DH。當水族箱中的水硬度下降到5～6°DH時，表示水中二氧化碳的含量正在減少，水中的鈣離子數量正在減少。
水質
水質的穩定是海水魚在水族箱中長期生存的條件。海水中亞硝酸鹽含量應控製在0.3毫克\/升以下，海水中硝酸鹽含量應控製在5毫克\/升以下，海水中鐵的含量應控製在0.05～0.1毫克\/升左右，這些都是與海水魚和海水無脊椎動物的生存息息相關的因素。
人工海水配好後，應該在水族箱外標示出水麵的位置。水分會自然揮發，過一段時間後，水麵位置會下降，這時要定期補充淡水，恢複原有的水麵位置。這是日常維護的重要步驟。
海水水質管理
鹽度和比重
鹽度是指單位體積中所含鹽分的數量，其單位是克\/升。
比重是指相同體積下海水重量與4℃下蒸餾水重量的比值，通常蒸餾水的比重值為1。往水中增加鹽分就能增加水的重量，也可以增加其鹽度，因此，這是可以直接比較的。用傳統的液體比重計或簡便的搖擺針測量，鹽度為35克\/升時相當於15℃下1.026的比重。
天然海水的比重介於1.023～1.027之間，數值取決於當地的情況。許多海水魚和無脊椎動物一旦適應了環境，就可以接受較廣的比重範圍，一般來說比重在1.021～1.024之間較合適。