在座幾位你看看我，我看看你，神色都有些古怪。有人「哼」了一聲：「便宜？有些便宜是好佔的麼？就說那座宅子，前幾任宅主，哪個不是圖便宜，以為把宅院翻過來修上一遍就沒事了。結果如何？還不是修得越快， 死得越快，哪一個熬過了三個月？」
蕭守規目光微閃，卻是笑了一聲：「風水之事原是難說，那宅子雖凶，裴少伯卻也不是尋常之輩，說不定以毒攻毒，正好讓他克住了那凶宅！ 」
麴崇裕滿不在乎地挑了挑眉：「那敢情好，橫豎我是不多事了。前幾天我瞧著那院子裏有棵老樹礙眼，想著庭院正中的老樹妨人，剛剛令人去移，拆屋子的工匠就被飛磚拍壞了兩三個。跟裴少伯一說，他還怪我多事！可不是我多事？日後我又不住那宅院，就算那院子裏壓著個太歲，又與我何幹？」
蕭守規奇道：「真有這樣的邪事？依玉郎看，那院子當真兇得很？」
麴崇裕淡淡地瞥了他一眼：「這事莫要問我，我平日裏不過幫著大夥兒 修整修整園林，觀風望氣可是一竅不通的。那宅子凶不凶的，該去問問正經的卜者才是！」
有人再也忍耐不住，嘀咕了一句：「我怎麼聽說，太史局的李淳風前幾日為人卜居時還說過，今年吉日已盡，不宜再行喬遷，而且越近年終越是不利喬遷，尤忌西方，遷者必犯八方煞神？」
麴崇裕進來前，他們議論的正是此事，還感嘆過，若到明年也是如此就好了一裴家可不往西邊搬？卻沒想到，如今連日子竟然也對上了。難不成真是天意？算起來他年前人住，若熬不過三個月，這吏選之事更是要徹底泡湯……麴崇裕眼角一跳，卻沒有接話，一言不發地垂眸喝了口酒。
眾人還要再問，屋角的秦箏突然撥出了－個悠長的尾調，在地衣上捧花起舞的美人應聲四散而開，蝴蝶般落在各席之前，捧起酒盞送到眾人的嘴邊。隻是平素裏會一把摟住她們調笑的各位公子，此刻臉上卻多少露出了些不耐煩。喬知之還能喝上一口，蕭守規卻是一把將酒杯撥到了一旁： 「玉郎難不成沒聽過這話？」
麴崇裕早已伸手閃電般從舞姬手裏拿回了酒杯，仰頭喝完酒才淡然道隱約聽人提過兩句，原來是李公說的。不過裴少伯都不上心，我又能如何？橫豎這吉凶之事，原不是我該管的，隻是……」他搖了搖頭，把空杯往案上「啪」的一拍，沒有說下去。
蕭守規和另一位宗室子弟同時問道：「隻是怎麼？」
麴崇裕沉默片刻，嘆了口氣：「如今離祭灶隻有一個多月了，各處人手材料卻還沒能齊備，我今日來遲，原是尋了幾位商賈，想向他們借些人手，可湊來湊去也沒湊上幾個人。至於合適的梁木花石，更不是一時半會能尋到的。看來明日我還得去向裴少伯告罪，麴某本事有限，實在無法在年前完工。他要麼就推遲些日子，要麼還是另尋高明吧。」
在座的幾個人神色裏都露出了些許異樣，卻沒人接話，那些獻酒的美人也都識趣地悄然退出屋子，屋子裏一時詭異地靜了下來。還是喬知之先笑著開口 ：「玉郎莫要過謙，誰不知你麴家巧匠最多，玉郎更是妙手慧心，你苦是不成，這長安城裏便再沒有能辦成此事的人了。」
麴崇裕輕輕搖頭：「旁人成不成我不知曉，橫豎我是沒法子了。沒人沒物件的，難不成我還能空手變出個新院子來？」
有人還要再說，他已不耐煩地擺了擺手：「不說這些了！橫豎不是什麼好事，我若有那麼多人手，自然是越早完事越好，省得煩心。既然不能，那還不如離得遠些，若不是怕被人當作是落井下石不肯出力，我早就……哼！」
蕭守規看了看喬知之，又看了看另外兩位牽頭的宗室子弟，見他們都微微點頭，忙笑著向麴崇裕舉了舉杯：「其實玉郎也不必多慮，你不就是被人遷怒，連累家族麼？咱們這些人旁的事情做不了，湊百十個人手出來大約還不難，什麼花木山石，到咱們的庫房裏機拉扒拉，隻怕也夠那位裴少伯用上一輩子了！你若需要，盡管開口就是！」
麴崇裕訝然看著蕭守規：「大郎你……」
蕭守規笑得豪爽：「什麼你我？咱們們都認識多少年了？不過是些身外之物，你還要跟咱們見外不成？」
麴崇裕慢慢坐直了身子，原本有些迷離的眸子裏多了幾分清明。環顧了屋裏眾人一眼，他臉上露出些許恍然多謝大郎。不是崇裕要見外，隻是大郎想必也聽說了，那位裴少伯如今是油鹽不進，縱然受了各位的恩惠，也決計不肯在大事上容情的，我若跟他多提，隻怕還會跟我反目，更莫說結 算錢帛。崇裕再是厚顏，也沒有叫大家白白出力破財的道理！」
蕭守規哈哈大笑：「這是什麼話，咱們幫的是你，跟那裴守約有什麼幹係？他愛住凶宅也好，愛沖灶神也罷，都是他裴家的事，我等隻是想讓玉郎你早日交差，也好早日出來作耍。你是不知，多少人如今都是抱著《永徽律疏》度日。就算去酒肆喝口酒，也滿耳朵聽得都是這條律法如何，那條政令怎樣，這日子叫人怎麼過？這位裴少伯既然能耐，不如便讓他事事如意，也好讓大夥兒早些消停！」
旁邊幾個人也都笑道：「正是，如今我們幾個橫豎閑著也是閑著，有能幫得上的地方，玉郎你遣人來說一聲，不強過自己為這些瑣事煩心？」
見麴崇裕依舊一臉猶豫，喬知之也笑微微地開了口：「玉郎莫要多心， 我等都是閑人，懶得管你是給誰營造宅院，隻是想幫你麴玉郎這一回而已。說來當年我等年少輕狂，對玉郎多有得罪，玉郎如今卻是不計前嫌，有求必應。眼下你既然有了難題，我等又豈能袖手旁觀？玉郎，你若實在覺得我 等不妥，就當咱們這話沒說過；若覺得我們這些人還能幫些忙，便喝了眼前這杯酒，不許再提什麼煩擾不煩擾，錢帛不錢帛的，日後多出來與咱們喝幾回酒就好！」
麴崇裕怔了片刻，終於颯然一笑』舉起酒杯，仰頭喝了個涓滴不剩。堂中頓時一片彩聲。蕭守規與喬知之相視一眼，都在對方眼底看到一絲輕鬆的笑意。
屋角的簫笛琴瑟也應景地響了起來，簾幕一分，兩隊窄衣長袖的舞 翩然而入，柔曼起舞，屋裏轉眼間又是一派春光。在座之人都笑得越發輕鬆歡暢。麴崇裕眉梢眼角更是有如春風拂過，臉上的笑意竟似比滿屋秀色 都來得更燦爛。
屋外的夜色卻是愈發寒冷深黑。
隨著三更的梆點響起，北曲的喧笑漸漸停歇，南曲的燈火也略顯昏暗，倒是中曲巷口的那座大院裏，燈火愈見明亮，笑語也越發喧騰。院中那座兩層的閣樓早巳坐得滿滿噹噹，連臨近的迴廊上都擠了不少人。有人猶自抱怨，自己的幾位好友在閉門溫書，不能參與如此風流盛事。
有人大聲接話什麼試判，讓我等去考刀筆小吏的筆頭功夫，真真辱沒斯文！也不曉得是什麼粗俗人物，才想出這等粗鄙的法子！」此起彼伏的應和聲時在樓裏響成了一片。
坐在中間那席上的幾位士子卻彷彿不曾聽到議論，一位相貌隻是略顯清秀，眸子卻格外靈動的紅衣女對身旁的男子低聲說了幾句，那男子笑著站了起來。他看去已過而立之年，容貌英俊，身材魁偉，端著酒杯不假思索便朗聲吟道冬月雪紛飛，洞府猶春衣，仙子多情態，阮郎不得歸。」詞句雖然平常，倒是應情應景，頗見敏思。
滿座之人都喝起彩來，一位年方弱冠的白衣文士笑道：「霍君果然有自知之明，今日不多留幾首好詩，妙兒是決計不能放你歸去的，隻怕也要留你在這神仙洞府裏待到地老天荒了。」頓時惹來哄堂大笑。
笑聲剛歇，人群中一個粗獷的聲音便響了起來：「吟詩賦文，佳人美酒，方是我輩中事！白頭又如何，難不成還怕了錯過試判？」話題竟是又轉了回去，應和者的鄙薄和抱怨也越發露骨。有人銳聲道：「聽說那位裴少伯也是名門之後，真不怕辱沒了先人！」