想到這場大熱鬧就此到頭，也不知哪一天才有再有機會狠狠宰這些吃多了撐的公子哥兒，黃四不由悵然若失，好不憂傷地嘆了口氣。
他眼前那位吃多了撐的公子哥兒聽得倒也入神，半晌才轉頭瞧了瞧不遠處的縣衙大堂，嘲諷地翹起了嘴角：「這位長安縣令果然是雷厲風行！」
黃四一怔，這話聽著怎麼有些古怪？他幹笑了一聲道：「明堂這回的確利落。大約也是情勢所迫，這原是最尋常不過的潑皮爭產，誰知每天都有一番變故，一會兒是查找棺木，一會兒是驗看藥方，一會兒是捉拿潑皮，昨日連平康坊的美人都拿來了兩個，今日更是牽出了這麼些官家人，大夥兒誰不想過來看個稀奇？公子有所不知，這四五天裏，外頭聽審的人一天比一天多，當真是說什麼的都有，明堂大約總要把事情弄個明白，才好收場。」
麴公子感興趣地抬起了眸子：「說什麼的都有？那到底有什麼說法？」
黃四笑道：「有人說這姓金的是鬼迷心竅，一個潑皮，跑到平康坊去與人爭美，結果被幾個書生三拳兩腳就打死了，這不是命數已盡，自己上趕著找死麼？也有人說那些官家人太過凶殘，為爭個妓女就能下死手，要是真的當了官，平頭百姓還能有活路？也不知朝廷這次是怎麼選官的，竟選了這麼些心狠手黑的玩意兒！」
麴公子臉上的笑容更深了幾分，不知為什麼看著卻讓人有些發冷：「好！這話說得好，有理有據，意味深長！這事兒也做得好，水到渠成，天衣無縫！」
黃四摸了摸頭，實在拿不準眼前這位貴人的喜怒，正不知如何回話，就聽雅室門外有人笑了一聲：「果然是玉郎！」門簾一起，從外麵走進兩位男子，前頭一個三十多歲年紀，微微有些富態，後麵則是個身材瘦削的年輕人，穿戴都十分尋常，隻是落在黃四這種人物的眼裏，那身富貴氣卻比和尚臉上的胭脂還要來得搶眼。他趕緊低頭欠身，悄然退出了門外。
雅室裏，麴崇裕已不緊不慢地起了身，像是頭一回見到他們般從頭到腳將兩人打量了一遍，抱手一笑：「果然是賢昆仲的手筆，麴某佩服！」
蕭守規與蕭守道相視一眼，心頭越發驚疑不定。適才樓下的掌櫃說有位姓麴的公子在雅室裏等他們時，他們就嚇了一跳，麴崇裕不是過完年就去洛陽了嗎？是什麼時辰回來的，而且直接找到了這裏？這一進門，他居然劈麵又是這句話……兩人交換了一個眼色，蕭守規便笑道：「玉郎此話怎講？我們兄弟不過閑極無聊，過來瞧瞧熱鬧，什麼手筆？」
麴崇裕微微一笑，優雅地欠了欠身：「原來如此，是麴某誤會了，抱歉。」
蕭氏兄弟隻覺得一拳打到了空氣裏，想再解釋幾句又無從說起。待得三人分賓主落座，兩人更是打起了十二分的精神。
麴崇裕卻是隨意往憑幾上一靠，伸手端起了麵前盛著冷漿的杯子，一麵瞧著窗下的情形，一麵慢慢啜飲，那神態，彷彿不是身處鬧市酒樓，而是對著高山林泉、白雲空穀，哪裏有半點要開口詢問的意思？
蕭氏兄弟頓時有些傻眼，還是蕭守規咳了一聲，開口笑道：「今日的確是巧了，卻不知玉郎是如何知曉小弟在這酒樓定了雅室的？」
麴崇裕依然是一臉的漫不經心：「麴某能知道什麼？麴某前日才回長安，突然聽說出了這麼樁事，自然要來瞧瞧熱鬧，不曾想大早上的這酒樓的雅室竟已客滿，我瞧著有兩間似乎還沒人，一問掌櫃才知，是早就被訂了出去，麴某一時想岔了，提了提蕭賢弟，沒想到卻是歪打正著。」
這話說了跟沒說有什麼兩樣？蕭守道到底年輕氣盛，忍不住問道：「這也奇了，玉郎為何聽說有人訂了雅室，就會想到我們兄弟頭上？」
麴崇裕慢悠悠地低頭喝了一口：「自然是因為麴某想岔了。」
蕭守道眉頭一皺，還要再問，蕭守規忙向他使了個眼色，自己動手給麴崇裕滿上了漿水：「玉郎有所不知，這家酒樓的青梅酒和青梅漿都極為有名，這些都是小弟昨日就訂下的，玉郎嚐著可還新鮮？」
麴崇裕欠身道謝。蕭守規這才笑道：「玉郎也知道我們兄弟的，最是閑人兩個。小弟我也是昨日才聽人說起長安縣衙這邊鬧得有些稀奇，立馬便打發人過來訂了個雅室，沒想到竟會遇見玉郎。玉郎莫不是屈指一算，便算出長安城裏就數我們兄弟最閑？」
他這邊姿態放得十足，蕭守道臉色就有些不大好，伸手倒了杯酒，悶頭就喝。
麴崇裕的目光在兩人身上轉了轉，臉上露出了自嘲的笑意：「大郎說笑了！麴某若是會算，又如何會落到今天這田地？不瞞兩位說，有些事，麴某在西州時做得著實不算少，因此昨日一聽此案，便覺得天下哪能有這般巧事？今日掌櫃又說早有貴人訂了雅室，更是落實了我這念頭。因前幾個月修建裴府時，就數大郎二郎助我最多，麴某未免以小人之心度了君子之腹，唐突之處，還望二位海涵。」
蕭氏兄弟頓時鬆了口氣。當日麴崇裕和裴行儉在西州究竟是哪番情形，他們雖然不大明了，但結果卻是板上釘釘的：裴行儉搶了麴崇裕的西州都護！兩人回了長安後，麵上還算有來有往，走得卻不算近，這次裴行儉強人所難，非要麴崇裕兩個月就修好宅子，更是無禮。看來麴崇裕在裴行儉手下當真是吃過虧的，而他之所以疑心到自己兄弟頭上，也隻是因為當日他們太過關切裴宅的修建，並不是真的發現了什麼蛛絲馬跡。蕭守規便笑道：「玉郎如此坦誠，倒叫小弟羞愧無地了。不瞞玉郎說，當日小弟的確是有些私心。守道今年也要參加吏選，那什麼試判，他怎麼做得來？自然是巴望著出點什麼事，把試判早些弄黃了才好，沒想到卻是白忙了一場，倒是教玉郎見笑了。」
麴崇裕同情地點頭：「那試判的確害人不淺！我恍惚聽誰說過一句，二郎和喬府三郎都是因筆跡不合被駁落的？」
蕭守道臉上微微一紅，蕭守規已舉杯笑道：「不提這些掃興的事了，今日既有好戲可看，玉郎，咱們不如換上酒水助興？」
麴崇裕揚眉一笑：「好！」
三人換了酒杯，推杯換盞喝了幾口，就聽下麵一陣亂響，卻是長安縣衙已排開儀仗，開門審案了。就見那大堂上，差役分班而列，從後堂被請出的五位一字排開站在了堂前，前頭是四位新晉的官員，末尾一個則是做尋常士子打扮。五人都生得儀表堂堂，穿著也比尋常人體麵，此時筆直地站在那裏，倒也頗有點一排玉樹的意思，頓時激起了一片議論。
酒樓上，莫說蕭氏兄弟瞪大了眼睛，連麴崇裕都放下杯子，凝神看了過去。
大堂之上，霍標幾人依次報上了姓名來歷，他們並不是平頭百姓，莫說霍標已是大理寺八品評事，就是落選的舒俠舞也是正經的明經出身，自然不用下跪陳情。經過一夜煎熬，幾個人的臉色都不大好，言談舉止卻還未失方寸。
長安縣令也頗為客氣，隻是笑道：「今日將諸位請來，原是本縣有位金大郎於兩個月前蹊蹺斃命，據醫者所雲，他乃傷重不治，這位金大郎的伴當則說，他之所以身受重傷，是在平康坊與人毆鬥。本縣召來平康坊的武侯等人詢問，人人都說，諸位就是當日動手的一方。相關證詞，都已錄供。本官雖不大相信，卻也不得不將諸位請過來問上一聲，不知諸位去年十二月十六日午後，在平康坊北裏中曲張氏宅中，可曾與人毆鬥？」
堂上堂下，頓時變得靜悄悄的。
在令人窒息的沉默中，蘇味道忍不住轉頭看了霍標一眼，卻見那張俊朗的麵孔此刻顏色灰白，分明寫滿了掙紮，他不由暗暗一聲嘆息，默然低下了頭去。
他們幾個昨日到了縣衙之後就被分頭「請」進了不同的房間。他在屋裏坐立不安，一直等到天黑，才有位姓劉的主簿過來將事情分說了一遍，當時他便覺得五雷轟頂——唐律對殺人案判得極重，就算群毆打死人，首犯也是要抵命的，皇親國戚都不能免罪。自己捲進了這種案子，就算僥倖得活，也是前程盡喪，名聲掃地！
好在那主簿話頭一轉，說當日旁觀者甚多，大夥兒都看得明白，傷重致死的那位金大郎是霍標動手教訓的，與旁人並無幹係，隻是人命關天，相關人等總得問到，因今日才不得不把他們都請過來。蘇味道聽得這句，腿腳都差點軟了——幸虧出事的隻是霍標動手的那個，幸虧自己沒碰那位一根手指頭，不然要論成群毆，自己這些人哪個能脫得了幹係？隻是霍標他，如此一來……主簿最後也嘆道：「霍評事是可惜了，隻怕……唉！少府幾個縱然並無人命幹係，少不得也要在公堂上如實稟告，方能離開。如此一來，莫說霍評事心裏會有芥蒂，旁人瞧著也難免嘆息。人言可畏，三人成虎，傳到後來還不曉得會是怎樣的情形！」