卻說不久，金深失蹤的消息便傳開了，西頭村的和家也聽聞了這件事。上屋村的幾位管事便前去向和家說明原委。上屋村的馬二管事說：“我們長老的意思是讓銀深代替金深的婚事。”和莽聽了這句便沉默不語了，他以前也不是沒有見過銀深，覺得那小夥子長得確實很俊，雖說比瑜兒還小一歲，可是性格沉靜，而且喜好讀書，是村裏村外都讚揚的好後生，不像金深那樣張揚。他顯得無限悲戚：“怎麼就出現了這樣的狀況了呢，前兒不還好好的嗎？哎，我女兒要是聽到這個消息還不知道怎麼樣呢。”眾人見他掩麵拭淚，也都勸慰了幾句，馬二管事接著說：“我們長老說了，這事也是劫數，怨不得人，但凡都由命吧！把銀深和瑜姑娘撮合在一起也是天意。對於他們倆的婚事，我們這邊也願意多出一些彩禮。”和莽歎了一口氣：“也隻能這樣了。”
果然，和瑜聽到這個消息後是死活不肯，她說金深不會拋棄她的，金深前些日子和她在一起，他還拿出了一把小匕首，他說這是他的全部，還說會把那這金鑲玉的匕首傳給他們的“兒子”，不論和莽夫妻兩個怎麼勸都不依。其實這邊何嚐不是一樣，族長好容易把銀深從康先生家裏哄回來，怎奈這孩子更加堅決：“我是怎麼也不會答應的，一來我年紀還小，婚姻的事情再等幾年再說也不遲，二來瑜姐姐是哥哥的未婚妻，這樣一來不是有違倫理嗎？這是萬萬使不得的。”倒虧了他小小年紀，話說得恁是明白，族長和幾個管事一時都不知道怎麼來回答了。兩家一合計：覺得婚事是必定要談妥的，兩家聯姻是大勢所趨，近來段家坡又遭到土匪的洗劫，死的人還不少，據說現在土匪的數目比以前多得多了，大家就都認定了土匪之患必是塞克臨死前說的“大凶”之征兆。為了抵抗土匪的襲擊，兩家必須要緊密地聯合起來。但是兩個孩子卻是怎麼也不答應，尤其是銀深，這孩子執拗得很，自打小他認定的事是不會改變的。因此，兩家的大人便和孩子簽了一個協定：開年後二月初二必須找到金深，若是到那時還找不到，就認定死了，也就不做什麼指望了，兩人便在二月初二日正式成婚。和瑜和銀深聽罷，覺得也隻能這樣了。因此，兩家的壯年和家丁都開始漫山遍野地找起來，石頭縫裏，懸崖邊上，絕不放過一點線索。剛開始大家還有點積極性，可不久就閑散下來了，覺得沒戲。隻有銀深還沒有放棄，他總是沒日沒夜地在外麵找，甚至遁形在土匪出沒的地方，希望能找到一點哥哥的線索，哪怕是一丁點也好。
這天，銀深又有一晚沒有回家，族長檢查了一下梢口，由於近來土匪愈加猖獗，遠處幾個村子接連遭到洗劫，很多婦人都被奸淫致死，男人被殺之後甚至將頭顱掛在村口的樹梢上，極其恐怖。很多村民都不敢單獨出去，看來塞克臨死前的預言是言中了。更有怪事，近來月圓之夜，多有怪叫聲傳來，很多村民都說聽見了這種聲音，其實族長自己心裏也清楚，晚上最睡不安穩的就屬他了，那怪叫之聲如何聽不見呢？且近來愈加頻繁，第一次聽到那聲響時是那次地龍翻身之後，那天夜裏前後共叫了三次，不仔細聽還真聽不出來，後來一次月圓之夜叫了六次，這次叫了九次，聲音或嗚咽哽塞，或虎豹怒號，總之每一次都是或有或無、斷斷續續的，聲音不大，但是叫人毛骨悚然，就像是從地底發出的聲響。
這樣，村子裏有的人開始逃走，但沒多久就不敢再有村民輕舉妄動了，因為逃走的兩家村民，全家都在樹林裏被殺了，一家人的頭都拴在一起掛在樹上，一些壯年在周圍找了很多地方，就是找不到屍體。村裏所有人都開始詛咒起來，把怨氣和恐懼撒在族長身上。認為是他們家得罪了河神，說要罷黜族長的長老職務，就連族長也開始想念起塞克來。隻有康先生，他不但沒有任何埋怨，反而勸慰大家一定要團結起來共度難關。族長很是感激，希望他能夠幫助管理一些族中事物，康先生驚恐地反複推辭，族長歎道：“我年事已高，大兒子失蹤已經好些日子了，銀深也成天在外麵尋找，還是自己親人貼心，就說找金深的事吧，別人都說沒有希望了，就銀深一人不顧死活地在外麵尋找，近來又不太平，萬一有個什麼好歹，可怎麼辦啊！您是金深、銀深的老師，就請你幫幫我吧！”康先生這才答允。這樣外麵的事務，包括壯年巡視、指揮等權利就一概付與了康先生。康先生雖是外人，但除了一些管事之外，村裏的壯年都還服他。