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“喂,小女娃幹什麼去!”
帳外哨兵勉強撐起困倦眼皮,忽然瞥見穿梭在蒼茫霧靄裏的瘦小身影,連忙執戟喝道。
“噓!”
越人做出一個噤聲的手勢,從頸間扯出一枚穿著紅繩的漂亮獸牙,上麵紋有兩個金字:棲蝶。
先前不明所以的二人恍然拱手,“原來是棲蝶姑娘,在下失禮。”
傳說世子李雲驍生具異象,獸祇傍身。而那獸祇,親睹為殺伐神白虎,因稱其白虎星轉世。
先楚王時,天遊人於逍遙海西陲獵得奇虎,燦眸雪體,神駿無匹。遂取上顎獠牙進獻楚王膝下二子雲驍,雲庭,以為避邪祛凶。
後李雲驍起兵,天下震動,賜先楚王義子李敬柯、李竟玄,宗室親信李陌奘、李長溪皆佩白虎之牙,以示榮辱與共、生死趨同之意。
“方才提水那人你們可曾認識?”
“他是峧川降人,名梁柯。聽說老三昨夜染病,就喚他來打水。”
“信得過麼?”
“姑娘放心,我倆親眼看過腰牌才放他出去。”
“是這樣啊,你們過來。”
越人沉思一瞬,將二人招至跟前竊竊私語。
……
天色灰蒙蒙,時而飛鳥掠過。
俘軍營帳距此不過百步,越人領著兩名哨兵倚在簾後悄悄探出了腦袋。
帳中橫七豎八躺著些降卒,俱是鼾聲如雷。
梁柯卸下水擔,揉著臂膀在包袱旁坐下,睫眉掛滿冰霜。
“二伢子,天亮嘍!”
背後那人煩躁地翻了個身,繼續沉浸溫柔鄉。
梁柯隻好舀了一瓢清水灌入肚中,舔了舔嘴閉上眼睛似在慢慢品味。
“好甜,好冷……”
他這樣想著,忽然伸進包袱摸出了一隻麻草藥包,裏麵裝著一撮淡紅粉末。
“布穀!”
“布穀!”
梁柯懵然抬頭,凝神聆聽片刻放下藥包,疑惑著走了出去。
“別動!”
兩名哨兵立馬將其摁在地上綁了起來。
越人快步走進大帳,端起藥包放在鼻尖嗅了嗅。
“砒霜。”她皺眉道。
這時帳中其他人也陸續驚醒,卻惶恐望著手持長戈嚴陣以待的哨兵不敢有所異動。
“小賊,你死定了。”
越人冷聲道,望向那無邪少年的眼眸愈發警惕。“你二人,把他交給李大哥。”
“隻恨未能遂願。”
梁柯輕笑一聲並無狼狽,隨即被架出了越人的視線。
……
事發後,梁柯受盡酷刑拷打抵死不從。
李雲驍遣派耳目,偵知降卒中數十人終日鑽營打探徘徊河井,欲行不軌之事。待盡數拷起威逼利誘,方知其為劉鱗麾下細作,受命假扮降卒混跡楚營,因楚人嚴守投毒無果。
至此,李雲驍大笑曰:“吾聞劉鱗熟覽《兵略》,今反其道而行,可謂黔驢技窮!”
遂置梁柯等人中軍帳前,梟其首,懸於大纛。
……
逾十二日,郢楚決戰峧川,鏖戰及曙。
劉鱗大敗,率千餘殘軍遁歸郢都。石檮震怒,削其職禁足懷義堂內。
李雲驍揮師西進,陳兵東南。
李敬柯麾下三千,陳兵北麵。
……
郢都危困,將無善守,兵無善戰。
石檮遂從黃靄諫,遣一隊精騎挾親筆書信馳向鄢陵,李敬柯闕圍令其遁去。
未幾,石檮胞弟鄢陵王石杌傾巢來援,楚軍設伏鄢陵南四十裏外斷首峪。
狹路相逢,白袍小將李長溪奮首力戰,石杌損兵折將铩羽而歸。
然行至半道,忽傳鄢陵已為襄南郡首鯤仲攻陷,妻子家財盡遭敵擄。