父親精妙絕倫的飛行，使小鷹非常興奮，扇動雙翅大聲呼叫不已。奮飛長天的渴望正在小鷹的心裏堆積，一種俯仰由我的豪情正在小鷹的胸膛裏熊熊燃燒！
做隻鷹真快活！真神氣！
雄鷹瀟灑地降落在兒子身邊，喙間叼著一個小俘虜——一隻青灰色的蜻蜓。
小鷹想從父親喙間接過蜻蜓，雄鷹卻一張喙，讓那個小蜻蜓飛掉了。在那樣劇烈的高速追逐中，雄鷹竟然俘住了這個飛行小精靈，而且沒有弄傷它一丁點！
小鷹嗷嗷地喚著，用臉頰在父親堅實的胸脯上久久地蹭擦，表示它的傾情崇拜。
“噢噢……”空中傳來嘹亮的鳴叫聲。
是母鷹回來了。母鷹遠遠地看到了父子倆相偎的動人一幕，內心湧滿了幸福。
“噢噢……”母鷹歡叫著。遺憾的是它今天沒有帶回來獵物——那隻肥美的山雞在最後一刻鑽進了農人的柴垛。這可真是件憾事呢。
母鷹就在此時一眼瞥見了沼澤地上的母狐，心頭一動：何不把這個肥碩的獵物帶回家去開個家庭盛宴呢！這麼想著，母鷹側翅轉向，扇翅爬高。觀察宜在高處，飛得低了會驚動獵物。鷹一般不主動攻擊成年的狐狸，母鷹的這個決定多少有點魯莽。
母狐顛兒顛兒地走到沼澤地一個狹長的半島上，四下張望一會兒後開始低頭忙活——它在尋覓淺水裏的蚌。
母鷹沉住氣，保持著高度。在這樣的高空，地上的動物一般不會介意。母鷹希望這隻狐狸再向半島的盡頭走一點兒——狐越向半島盡頭走，它截住狐退路的可能性越大。
母狐卻在半島的中間地段停了下來，在那兒挖掘著什麼。
母鷹向拳頭崖方向看看，發現丈夫和兒子都在注目觀望著它。啊，啊，這不正是向兒子展示獵殺術的好機會嗎？
有了這個念頭，母鷹沉不住氣了，在空中調整，慢慢進入預備進攻的飛行路線。這次，母鷹沒有釆用盤旋而下的方式，而是采用在一條直線上往返飛行、逐漸降低高度的策略。在地麵動物的經驗中，鷹在進攻之前總是盤旋飛行的，直線飛行的鷹隻是路過而已，沒有什麼危險。
果然，母狐在抬頭看見鷹之後並未太在乎，依然在那兒忙碌著，最後叼起來一個什麼東西，開始往回走。
不能再遲疑！母鷹立即施展起“斂翅俯衝”的絕招，從一千多米的空中急速下墜。把翅膀完全收攏之後的俯衝能獲得一種越來越快的加速度，使自己變成一顆子彈，但要把握這樣的招數並非易事，如果控製不當未能適時張開翅膀，便會摔成肉泥。
俯衝到一定高度，這隻經驗老到的鷹發出了恐怖的叫聲，目的是想把地麵的狐嚇得掉頭逃竄——在半島上，狐狸掉頭跑的結果就是無路可逃。
母鷹在離地麵三米左右時才猛然展開翅膀，同時改變成向地麵的斜向滑翔。哈！真把狐狸的退路截住了！現在母狐唯一的出路就是向半島的盡頭跑，可那是絕路！狐狸一旦落水，就完全失去了活動能力。
母狐並沒有轉身，而是繼續向岸邊跑，與母鷹來了個麵對麵。
母狐的迎麵奔跑是母鷹絕對沒有料到的，一驚，本能地豎起雙翅，同時舉起雙爪向前撲抓。
誰敢和挾風而來的鷹正麵衝撞啊！然而母狐敢！
母狐在鷹撲到之前突然向鷹迎麵噴出一口水，同時向斜側方奮力躍起，在突出在水中的一塊石頭上落腳，迅即再起跳，成功地跳到了岸上。這是母狐早就設計好的退路。
母鷹何等了得，乘著強大的衝力，順勢做了一個驚險的翻滾，回身再來追狐狸。這一帶隻有蒲草沒有灌木，母鷹並不顧忌低飛。
見鷹轉身窮追，母狐驚得亂了腳步，發一聲喊，竟在草地上連著打了好幾個翻滾。
母狐的這一聲喊是發給公狐的信號。在蒲草叢中埋伏著的公狐早把自己變作了一支弦上的強弩……母鷹在最後一霎間識破了狐狸的計謀，緊急側翅，拍翅升高，逃過一劫。
在父母的監視下，小鷹開始練習飛行。
按照父親的示範，小鷹從鷹巢所在的崖口起飛，降落在對麵山崖的一個小豁口裏。小豁口要比崖口低四五米，即便翅膀控製不好，小鷹也可以靠滑翔安全降落在豁口。
到了豁口，小鷹可以扇著翅膀沿著一道石棱子向上登到崖上一個凸出處。這個凸出處反而比鷹巢高，小鷹可以從那兒起飛，回到巢中。
這是飛翔的起步階段，有了這樣的預習，幾天成，小鷹就可以真正地飛上天空了。
這天是個多雲的夏日，碧藍的湖麵上飄著雲影；東南風挺有勁，水邊的蘆葦和蒲草隨風搖曳，一片歡欣。三隻鷹並肩站在鷹巢所在的崖口上，神情莊重，鐵鑄一般凝定不動。
今天，小鷹要進行生平第一次真正的飛行。
站在父母之間，小鷹和父母在外形上已難於區分，能區別的隻有兩處：一處是眼睛，一處是腳爪。雄鷹爪尖顯然比小鷹的長，而且左右爪的爪尖並不對稱，這是經曆過創傷脫落和再生過的緣故。
雄鷹的眼睛射出一種能刺痛人的光芒，孤傲而鎮定，還有一種難於言說的滄桑。小鷹的眼神同樣是銳利的，但總有些閃爍不定，還有一種未曾弄髒過的清澈。
雄鷹長唳一聲，展開翅膀，穩穩滑向湖麵。它的翅膀並沒有扇動，完全借助拳頭崖前上升的氣流。雄鷹在湖麵上劃出了一道優美的弧線，回頭又長唳一聲——兒子，展開你的翅膀吧！
畢竟是第一次，小鷹還有些緊張，向崖外伸出脖子，試探著氣流。
母鷹回頭看兒子，目光閃閃——兒子，展開你的翅膀吧！
小鷹展開翅膀，扇動幾下，雙爪一蹬，離開了崖口。它稍稍踉蹌了一下，就找到了平衡，感受到了氣流對它的托舉。學著父親的樣子，小鷹穩住翅膀，向湖麵滑翔而下，然後扇動翅膀，讓自己上升，上升……
在湖麵上做了幾個盤旋，做了幾次升降，小鷹就找到了飛翔的感覺。
啊，啊，原來飛翔的感覺是如此美妙啊！
小鷹在水天之間發出了它第一聲酣暢的長鳴：嘎，嘎……小鷹成功了。
小鷹每天在湖上練習飛行，一天比一天飛得矯健，一天比一天飛得優美。
到第四天，雄鷹和母鷹不再陪在兒子身邊，雙雙遠行狩獵去了。
自從有了孩子，它們總有一個守護在巢內，由另一個獨自擔負養家糊口的重責。單隻鷹出獵，成功率大大低於兩隻鷹的配合，常常忙碌一整天都沒有像樣的獵獲，隻能屈尊逮一隻青蛙什麼的回來喂養幼鷹。
老鴉一直在等待著這一天。是的，這隻膽大包天的老烏鴉竟然一直在醞釀著襲擊空中霸王。
烏鴉是最聰明的鳥之一，很有群體意識。小烏鴉長到一定時候，它們的父母就會把它們托付給鴉群裏最強大的、最老練的公鴉去集訓。我們已經熟悉的這隻老鴉就是這個山穀最老練的鴉老大。它現在正是臨時集訓隊的總教練呢。今天，老鴉要把它的集訓隊臨時整編為一支“烏鴉敢死隊”，向練飛的小鷹發起一次突然襲擊。老鴉沒指望有多大勝果，隻是想發泄一下長年積鬱的怨懟。由於鷹的空中優勢，它們鴉族的日子過得太憋屈了。
小鷹在湖上一會兒盤旋滑翔，一會兒壓翅爬高，一會兒斂翅俯衝……小鷹的飛行技術已經越來越熟練，它現在缺少的就是實戰經驗：比如遭遇強敵怎麼辦，遇上風暴怎麼辦；比如怎樣發現獵物，怎樣把握出獵的時機……再過些日子，父母會帶著小鷹一起出獵，到那時，父母會在實踐中教會小鷹全部的生存技能，培養作為鷹應該具備的戰鬥精神和強者氣概。
可惜，這頭英俊的小鷹已經沒有這樣的機會了。
烏鴉敢死隊在小鷹貼水滑翔時突然發起了攻擊。鴉群在高處形成一個網狀隊形，一下子向小鷹壓下來。除了總教練老鴉的口令，敢死隊員都默然不語，因為它們口中都叼著一顆石子。
遭到突發的圍攻，毫無實戰經驗的小鷹慌了神，不知該如何應付，不敢高升，繼續貼著湖麵滑行。烏鴉敢死隊就是要逼著小鷹這麼做。在老鴉的指令下，鴉群像一片黑雲似的向下壓迫。
在低空，尤其是貼近地麵或水麵的滑翔是無法長時間持續的，小鷹很快發現自己快觸水了，而且滑翔的動力已近耗盡。無路可走的小鷹不顧一切地拍動翅膀，力圖向上衝開烏鴉陣。
小鷹已失去了機會。老鴉一聲令下，敢死隊員一齊張嘴，把石子向小鷹投擲。
雙方都在快速飛行，投擲的命中率不高，但小鷹還是身中幾彈。有一枚石子恰好擊中了小鷹右翅的關節。這一下，小鷹失去了飛行的平衡。
在鷹的麵前，每隻烏鴉都懷有與生倶來的恐懼。投彈之後，敢死隊不敢戀戰，立刻四處逃散。
小鷹忍著右翅的痛楚，艱難升空，朝著拳頭崖方向搖搖晃晃地逃去。
小烏鴉們都逃散了，但老鴉還沒罷休，拚命把自己的位置保持在小鷹的後上方，一邊隨飛，一邊恫嚇性地嘶聲吼叫：“哇哇！哇……”
對小鷹來說，這擺脫不掉的吼叫聲比翅膀上的傷還要厲害。小鷹張皇失措，完全亂了方寸，飛近拳頭崖時居然把崖口常有的上升氣流忽略了。
小鷹慘叫一聲，一頭撞在山石上，隨即向深淵墜落，在崖底水麵上的一塊礁石上變成了一朵鮮紅。
浪一波一波地湧上來，隻幾下，便無情地把這朵鮮紅的花抹掉了。
這個後果是老鴉沒有想到的。在威嚴的鷹巢之下，老鴉未敢出聲，慌忙向湖對岸逃去。
雄鷹和母鷹回巢時，發現小鷹已杳無蹤影。莫非小鷹試著遠飛之後找不到回家的路，或者無力回飛？兩隻鷹趕緊搶在太陽落山之前分頭尋找。它們一路低飛，一路呼喚，把急切的鳴叫聲灑遍了幾百平方公裏的山水平原。
鷹夫妻苦苦尋找了三天未見小鷹的蹤影，還是不肯接受失去孩子的現實。第四天，小鷹殘缺的屍體從湖底漂浮起來，才終止了鷹夫妻忘我的尋找。