焦麗茹撥一通電話，司機老蘇沒會兒就來了。老蘇自然也是外號。他身高不足一米六，得過麻風似的癩癩的鐵鍬臉，一口湖北腔。焦麗茹折回二樓再出來，皮草濃妝，好像剝掉皮囊重換了一副。她是看人下菜，客人雅，她就雅；客人俗，她更俗。
老蘇開一輛黑雅閣，微微防備著胡自強。胡自強一下沒替焦麗茹拉開車門，他就皺眉了，說：“搞麼名堂唦？長這大個子我看是個苕！不曉得外拉？”胡自強縮著頭重開，焦麗茹彎腰鑽進後座，他要跟著進，老蘇又瞪眼：“說你苕你真叫苕！你小弟，你坐麼後頭？！”
“你小點聲吧！嚇他幹嘛。”焦麗茹按著毛領，荔枝皮的手提包擺在膝蓋上，拽胡自強往裏鑽，“他就是嘴壞，你就坐後頭，小心碰頭。”結果梆當就碰了。胡自強捂著腦門嘶嘶直抽，焦麗茹哧一聲笑了，“說了讓你小心！”老蘇啪上車門，哼哼說：“傻大個子講的就是你。”胡自強至此有一絲憤怒，但被無措壓製，從而呈現出一種僵硬。
“男孩子可以不多話。”焦麗茹一手按在他背上，“但不能畏畏縮縮。”這種教誨間的關係是很柔和的。胡自強挺腰，眨眼，輕輕點了下頭。
老蘇和焦麗茹的交談多半摻了黑話，又是方言混雜，胡自強理解能力平庸，回味很久才明白出一星半點兒。老蘇說，上次釣大魚“黑子”小森心腸軟成絲瓜瓤，對“糧食”不狠，不上嘴啃，不坐就等著餓死？老蘇又說自己上次攔住他狠揍了一頓，斷掉他一根肋條，揪著問他“紮金花”最後怎麼不肯做“托兒”，怎麼不肯跳出來指他出老千，養你吃喝，養你病媽，就拿你當水蛭，盼你吸幹他血呢，你倒他媽給老子做起善人了。
焦麗茹點上南京，搖開窗縫，“怎麼不肯？別說對那個小青年動了感情。”
老蘇是支氣管的頑疾，笑出來的是不上不下的怪調：“是說唦！我問啦，窩說小森誒，未必你跟阿迪一樣是個玻璃貨？未必你看上人家濃眉大眼啦？”老蘇樂了半晌，才道：“伍翔都跟我講啦！說小森那個狗東西，養‘豬’把自己腚眼門子都養出去了！我想不至於，小森那一身原始種的黑毛，條子又紮實，苕頭日腦的誰捅他咧？伍翔倒笑我不識人，講說這號事不從你長相分，1叫1，0叫0，天生的。”
“小森想跟他走？”
“倒想。小森麼身份？篷子裏的小水蛭小臭蟲，人家麼身份？賭紅眼輸掉褲頭子也是北京的大學生，也是機關裏端鐵飯碗的。他莫想當現世寶哦，個下三濫去攀京少，演他娘的《西廂記》？”
“哪個公子哥一沾賭到最後不是人模鬼樣的，你勸小森拎清楚。”
“是說唦，我把他鎖了。”老蘇打個方向，“我說愛什麼愛？釣大魚抽紅利，養好你病媽，這叫你的明路。”
“你講，可會是小森見到外頭自由又漂亮了，他想上岸？”焦麗茹笑著問。
“上岸？”老蘇猛哧，像車輪打滑，“這岸好上的？一屁股髒賬就夠纏他一輩子。他幹，你跟邵老板就罩他一天，他跑，想拿他狗命的多得要排隊，想橫死他就試試。慣講好人難做，我講壞變好更難。”
“他要真心的，我能考慮考慮。”
“瘋了你！”
胡自強的突然一陣咕嚕，極亮極連貫，竟像串管樂之音，打斷了兩人交談。焦麗茹愣兩秒，猛地破功，仰上椅背咯咯地樂開，嘴裏直哎喲喂。老蘇嘴邊都揚出一對兒括弧，說：“莫說老邵看中這傻大個子的苕？”