他要真的溫文和善，能降服誰？文琦能任用他？脫掉他高雅斯文的皮夾克，他底裏，還是殘酷無情的角色。
高小森母親剛不治的時候，黑子都真真假假地勸他：你總算沒拖累啦，喪著臉幹嘛？頭七過掉摘了孝你自由身一個咯，咱們以後賺到的錢，夠北京上海玩兒個遍！高小森眼皮浮腫，臉又哀又木，聽他們在耳邊嘎啦啦地笑。
人一輩子嗎，是眨眼的空檔，他這會兒明白了。很多事情，他有刹那間轉圈看了一遍，眩暈得窒息嘔吐，癱軟得無邊無際的感覺，以致於最後感到輕鬆。
他已經是做過叛徒的異類了，他理應成為黑子間的最下等，被毆打和排擠，隻要能留下一口氣，那幾乎都算別人的仁慈。那個男的去而不再複返，沒一絲音訊，掛累失去的同時，生存意義也消弭殆盡了。焦麗茹的體己，也是她的施舍，也算在碾他的自尊。人生倏地下就寡得很沒意思了。他有空餘去想要恨的人和事，追溯到了毛桃園的腳步和玉杵，結果隔得太久，虛如幻像，最終落實到了切實可察的命運上。是命運在捉弄他。這會兒做死的打算很順理成章，但高小森不甘心靜靜如螞蟻被衝淹，他也想不再做注腳，而去定調一些事情，搞個轟動——不管好壞。
他俯著圍欄朝下望，看密密匝匝的人頭攢動在一起，焦慮驚慌謾罵賭咒，都因他一把火而起。高小森被冷風刮亂頭發，張皇間，心裏竟然有幾分得意。他前襟揣著槍支和黑賬，盤算做得很大：等老警到，他丟進人群裏，他也跳將下去。倘若不死呢？開槍吧，照頸動脈，砰地，這一生就了結了。
煙味翻卷上來，近似農村柴火大灶的焦香，倒叫高小森聞了生出一股價廉的感懷，驀地蹈虛起來。他巡睃著素水縣城流溢的燈火，街與街，樓與樓，戶與戶間，像觸不可及的對岸人間，全然窺不見他能去往的地方。
一比，他一下處境可憐渺小如塵土了。他極其想念北京的那人，想那陣的有著有落，臀不離席，滾來覆去，心口實得發堵。哪怕那些極其虛假，極其可能就是個錯覺。下頭人群裏有的眼尖，抬頭喊哎看人！繼而指指戳戳，引出喧嘩。這場景讓高小森覺得熟悉。96年，大買斷，下崗工九月聚眾火燒鋼廠，他隨父親擁在湧動的人堆中，怒吼叫囂，看廠頂的主任倉惶做乞憐姿態，在討伐裏跪下求饒。他那會兒仍是正直的，抱定黑白分明，沒什麼灰色一說，有人卑鄙自利到該死，就不該同情。
高小森背過身，貼圍欄滑落下去，眼珠幹澀得要從眼眶掉下來，一個噴嚏，結果是眼淚先掉。記憶也幾乎一刹清明澄澈起來。他頭一仰，星子有幾顆，他忽地想起更早的幾年，沒有焦麗茹邵錦泉，沒有賭客闊佬，沒有石紅老蘇京少爺，那會兒素水縣小、舊，如火柴匣子，他有一事難忘。想，他十二三歲，讀書很差，長得高而精健。想，他鮮廉寡恥，暗戀同班一個斯文的男孩兒，喜歡他衣服潔白，有木樨的氣味，看見他夏天的額際的油汗，會腿肚子抽搐，禁不住揪緊鞋裏的腳趾。想，那會兒座位要按周橫挪，過一周，他是能離他近一些；過一周，能近一些；過一周......
吳啟夢斤斤計較兼脆弱敏[gǎn]，因而動輒得咎，真是女人，也不討男人疼。他自打拿鍬打破厲思敏腦袋後，就幾乎沒再這般英勇無畏地跳將出去。衝上前，身影一掠，高小森站起來奔逃，被他從背後撲倒。兩人一齊坍塌下去。高小森兩膝跪跌，蜷縮著打滾，抱胸護懷間的東西。吳啟夢喘熄濁重，長發貼臉，化妝品的甜香濃成了一個罩子。他拚命去揪扯高小森毛衣，撕打他頭臉，和他糾纏，一副至死方休的瘋癲模樣。