不敢說話就證明在卡特琳心中，艾蒂安比沙瓦爾重要。
“清不清白什麼的，”瑪麗說，“還是看你喜歡的人是否在意。我覺得艾蒂安可不像是在意這個的人，你覺得呢？”
瑪麗的安危反倒是讓卡特琳更傷心了：“瑪麗小姐，你人真好，我更不能連累你。”
“你若是想走，我決計不會阻攔，”瑪麗也不逼她做決定，“是和沙瓦爾徹底說清楚，還是繼續回到他身邊，都由你自己做主。但是我希望你能想好再做決定，在下定決心之前，就先在我這兒好好考慮如何？回家你也沒有工錢，在我這裏還有工資可以拿。”
說完，瑪麗又補充道：“連累不連累的，還不到這個地步。我敢擋在你和沙瓦爾麵前，就證明我不怕他，你也不用害怕，卡特琳，有我在，我可以保證他動不了你一根汗毛。”
安撫好卡特琳，瑪麗走出房間。
福爾摩斯先生和艾蒂安正在客廳等待，見瑪麗出來了，艾蒂安極其不安地開口詢問：“卡特琳怎麼樣，瑪麗小姐？沙瓦爾沒有打她吧？”
瑪麗一笑：“她很好，不過你要是擔心，幹嘛不親自去看看她？”
艾蒂安：“我……”
這下瑪麗可算清楚了卡特琳的三角關係了。明擺著是沙瓦爾仗著自己和卡特琳相識已久，搶先宣布了“擁有權”。但卡特琳擺明了不是那麼喜歡沙瓦爾，她更喜歡艾蒂安，然而在卡特琳的認識裏，她和沙瓦爾發生了關係，是會被別的男人嫌棄的，因此遲遲不敢離開他。
“沙瓦爾和卡特琳又沒結婚，”瑪麗開口說道，“沒有法律約束，更沒有孩子，我就不明白，那家夥哪兒來的底氣，口口聲聲說卡特琳是他的女人？”
提及“法律”時，艾蒂安怔了怔，隨即恍然大悟。
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掙紮於生存的礦工們活得像是原始人，在他們之間擁有自己的一套社會準則。但這不意味著國家法律約束不到工人們，艾蒂安認得字，他學過流行於各國之間的思想學說，在工人們當中有著很高的地位。這也意味著，艾蒂安比沙瓦爾更懂得什麼叫“法律”。
法律就是，沙瓦爾和卡特琳還沒成婚呢，他們頂多算是戀人，沙瓦爾對卡特琳的一切約束都不具有法律效應，艾蒂安還有機會！
意識到這點後，艾蒂安的眼睛驀然明亮起來。
他甚至等不及同瑪麗再說些什麼，直接邁開步子，推門走進了房間。
這下，客廳裏隻剩瑪麗和福爾摩斯兩個人了，直至此時偵探才將目光轉向了瑪麗，他銳利的眼睛在她身上停留片刻，確認瑪麗也沒有從剛剛的衝突中受傷之後開口：“你背後別著槍。”
果然還是看出來了。
瑪麗把手伸到了厚厚的大衣背後，從腰間掏出了配槍。
“男士們都習慣於把槍別在腰間，”瑪麗說，“剛好現在天氣合適，隻要穿著外套或者大衣，我也可以這麼做，比藏在裙擺下方要方便的多。”
福爾摩斯似乎很滿意瑪麗的選擇，他微微頷首，而後開口：“你做的很對，態度強硬會讓工人們知道你並不是好惹的人，這樣萬一有意外發生，他們多少也會心存忌憚。”
“……我知道。”
這也是瑪麗毅然決然選擇保護卡特琳的原因。說實話，她並不喜歡如此防賊一般戒備著窮人，這樣瑪麗很難受。然而現實情況不允許瑪麗想當然地對任何人好，首先她得保證自己的安全，才能保證案件調查順利推進。
想到這兒，她接受了福爾摩斯的建議：“警察們很照顧我，必要時刻我會請求他們的保護。”
福爾摩斯：“這是對的，沙瓦爾很危險。現在局勢緊張，停工的工人們越耗越沒有錢，他們已經快要到絕境了。同艾蒂安的公仇私怨加起來，很容易使得沙瓦爾成為引爆矛盾的火苗。”
瑪麗一凜。
“需要我同埃內博先生提幾句話嗎，”她問，“讓警察們扣留沙瓦爾，這既能保證卡特琳的安全，也是在保護沙瓦爾本人。”
福爾摩斯哂笑幾聲。
偵探冷峻的麵孔中浮現出幾分嘲諷的神情，但瑪麗知道這份嘲諷並不針對她的：“沒有沙瓦爾，還會來個沙瓦克，奧瓦爾，又有什麼區別？隻有爆發出衝突，工人們和資本家的矛盾才能徹底解決，這樣消耗對誰都沒有好處。”
“……”
確實是這樣。
罷工無非是表達訴求的一種方式，卻無法解決一直存在著的勞資矛盾。工人們想要解決矛盾，必須升級自己的行為，而資本家們……
“幾位煤礦的主人打算從比利時雇傭價格更低的工人了，”瑪麗無不擔憂地說，“在米爾頓時桑頓先生就曾經想過這麼幹，我能勸說約翰·桑頓多加考慮，但蒙蘇煤礦的投資人不會聽我的。”
在《南與北》中，請來愛爾蘭工人的桑頓先生麵臨的是工人們的抗議乃至小規模的□□。這