第五章4 做到中庸，隻需一顆誠心
我們說過，儒家的最高智慧隻有兩個字“中庸”，這已經是非常質樸了，可是做到中庸的方法更質樸，隻有一個字：誠。
有一對夫妻，下崗後開了家燒酒店，自己燒酒自己賣，以此來謀生。丈夫是個老實人，為人真誠、熱情，燒製的酒也好，人稱“小茅台”。有道是“酒香不怕巷子深”，一傳十，十傳百，酒店生意興隆，常常是供不應求。
看到生意如此之好，夫妻倆便決定把掙來的錢投進去，再添置一台燒酒設備，擴大生產規模，增加酒的產量。這樣，一可滿足顧客需求，二可增加收入，早日致富。
這天，丈夫外出購買設備，臨行之前，把酒店的事都交給了妻子，叮囑妻子一定要善待每一位顧客，誠實經營，不要與顧客發生爭吵。幾天以後，丈夫外出歸來。妻子一見丈夫，便按捺不住內心的激動，神秘兮兮地說：“這幾天，我可知道了做生意的秘訣，像你那樣永遠發不了財。”丈夫一臉愕然，不解地說：“做生意靠的是信譽，咱家燒的酒好，賣的量足，價錢合理，所以大夥才願意買咱家的酒，除此還能有什麼秘訣？”妻子聽後，用手指著丈夫的頭，自作聰明地說：“你這榆木腦袋，現在誰還像你這樣做生意？你知道嗎？這幾天我賺的錢比過去一個月掙的還多。秘訣就是，我往酒裏兌了水。”
丈夫聽完驚愕不已，他沒想到，妻子竟然往酒裏兌水。丈夫內心忐忑不安，他感到自己的酒店招牌已經岌岌可危了。果然，“酒裏兌水”的事還是被顧客發現了，酒店的生意日漸冷清，後來就不得不關門停業了。
身份，不會使人高貴；地位，不代表尊嚴；高齡，也不意味著一定會得到人們的尊敬。所有美好的東西的背後，都有一顆美好的心靈在支撐，失去了誠意的心，就失去了一切外在的光彩。
按照《中庸》的說法，一個能堅守“誠”的人，他的生活簡直是太美妙了。他不需要怎樣努力，就會符合中道，他不需怎樣思考，就會有心得。他悠閑從容，能夠堅持善道，不但能成就自己，還能成就別人。
英國作家薩克雷曾經說過：播種行為可以收獲習慣，播種習慣可以收獲性格，播種性格可以收獲命運。誠實就像深埋在泥土裏的果實，謊言猶如枝頭上妖豔的花朵。盡管謊言能給人暫時的美感，但它的枯萎是不可避免的，因為時間會耗盡它虛假的妖豔；而誠實則會在那裏生根發芽，因為時間會讓真實的根須更加茁壯。
現在有很多人認為，對人老實是會吃虧的。這其實也是因為，我們沒有把握好中庸所要求的“誠”的度。中庸所講的誠意，是對自己的良心無愧，但並不是讓我們一味地愚忠。做生意不能欺騙顧客，但是做朋友的時候，有時也需要帶著誠意的謊言來避免傷害。而如何把握誠意的方式，正是我們一直需要學習和探索的。
唐朝重臣郭子儀的兒媳與兒子在家中吵架，因為兒媳是當朝公主，平時驕橫跋扈，郭子儀的兒子一怒之下就對她說，你有什麼了不起，是我爹爹不願意做皇帝，你才成今天的公主的！公主一聽，立即把這作為一條天大的欺君罪狀告訴了皇帝。但皇帝一笑，說，確實如此，沒有郭子儀我今天做不了皇帝，他說點賭氣的話並沒有欺君。皇帝的話說得輕、落得重！本來因家事爭吵，也不可以說出“犯上”的話，但是考慮到郭子儀的身份和重要的影響，皇帝還是要把握好處理問題的度，如何讓自己的尊嚴不被損害，又不讓國家失去一位重臣。最後，皇上拿出了自己的誠意，坦率地承認自己有今天，郭丞相功不可沒。這看起來好像皇帝吃了一點虧，其實卻是平息了大的朝廷動蕩，而且郭子儀也因此一直誠惶誠恐，連稱自己“死罪”，郭家再也無人敢說這樣的賭氣話了。
《中庸》提出了“誠之者，人之道也”。人道之誠表明一種人性之善，沒有誠，人們既無法認識和體察天之道，也無法認識和把握人之道。而這種“誠”，最後還是要回歸到為人處世的“善”上，從誠意出發，得到一個善意的結果，這就是最簡單的中庸。