第八章5 常保持內心的謙虛
家長常常教育我們的時候說“謙虛使人進步，驕傲使人落後”，就是根據“謙受益，滿招損”的這句古話來的。這句話出自《尚書》，離現在至少有四千年了。
在古代，人們就認識到了謙虛的作用。
《荀子？宥坐》中記載，有一次，孔子到魯國桓公廟參觀，見廟堂上立著一個奇怪的器物，這個器物肚子大，底部尖，斜著放在架子上。孔子就問守廟人：“這是什麼東西，為什麼要如此陳放呢？”守廟人告訴他說：“這是‘宥坐之器’，是君主放在座位邊上用來提醒自己的。”
孔子仔細觀察了那個器物，說道：“這大概就是早已聞名的欹器吧。”弟子問道：“老師，什麼是欹器呢？”孔子就說：“你們給它灌入水，自然就會明白。”
弟子們拿著瓢向欹器內灌水，隻見開始的時候，欹器是空的，斜著立在架子上。當裏麵盛了一半水的時候，欹器就自己慢慢正了過來，繼續灌水，欹器又開始傾斜，等到水裝滿了，隻見欹器嘩啦一聲，翻了個底朝天，裏麵的水全流了出來。
孔子歎口氣說：“唉，哪有滿而不傾倒的呢？”旁邊的弟子子路說：“請問滿的時候有辦法保持住嗎？”孔子曰：“如果一個人聰明睿智，就用愚來保持；一個人功蓋天下，就用謙讓來保持；一個人勇力過人，就用退讓來保持；一個人富有四海，就用謙虛來保持。”
古代的欹器後來失傳了，很多朝代的皇帝都下令複製，其中比較精巧的是張衡、祖衝之造的欹器。為什麼古代帝王都要製備欹器呢？因為它的原理象征著一種治理國家和為人處世的方式，那就是“謙受益，滿招損”。
欹器告訴我們，人不可驕傲自滿，隻有時常保持內心的謙虛，才能不斷接納新的東西，才能保持不敗；反之，如果驕傲自大，認為自己很了不起，那沒有不失敗的
三國時期的關羽，斬顏良，誅文醜，過五關，斬六將，劉備非常信任他，讓他守衛荊州。關羽也的確很厲害，他和曹軍交戰時，水淹七軍，活捉了大將於禁，殺了龐德。可是關羽的毛病就是驕傲自大，諸葛亮關照關羽要和東吳孫權搞好關係，可是關羽看不起孫權，根本不聽。有一次，孫權派人來，想和關羽結親，關羽大怒，把使者罵走了。
關羽不但看不起孫權，也不把自己的同事放在眼裏。劉備收了大將馬超和老將黃忠之後，把關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠列為五虎大將。關羽心裏很不服氣，說：“張飛是我的兄弟，趙雲跟隨主公多年，也是我的兄弟，馬超是將門之後，黃忠一個老兵卒子，怎能和我並列呢？”
關羽又聽說馬超本領很大，他更不服氣了，要到成都和馬超比個高低。諸葛亮趕緊給關羽寫信，說：“馬超雖然武藝高強，不過是一介武夫，可以和張飛並駕齊驅，哪裏比得上將軍你出類拔萃呢。”關羽收到信之後才心滿意足，還經常把信拿出來給賓客們看。
可是孫權把關羽看做眼中釘、肉中刺，一心想把關羽殺掉，把荊州奪到手。他先把大將呂蒙調回來，派了一個年輕人陸遜接替呂蒙的職務。陸遜一到任，就給關羽寫信，對他大加吹捧，關羽覺得陸遜年紀輕，沒什麼本事，就更不把東吳放在心上了，放心大膽地在荊州北邊和曹操作戰。
誰知呂蒙暗中派兵士扮作商人，藏在船底，悄悄劃過江去，乘關羽的哨兵不注意，襲取了荊州。這時關羽還在外麵打仗，聞訊趕緊撤回。吳軍把關羽圍困在麥城，關羽突圍逃走，半路被吳軍抓住殺掉了。
關羽的悲劇，在於他雖然勇力過人，卻不知道謙讓自守。人隻要驕傲自大，就會疏忽大意，給敵人以可乘之機。
智慧超群的孔子、荀子的成就在於不自滿，武功蓋世的關羽的失敗在於太自滿，我們又有什麼可以自滿的理由呢？每一個人麵對大千世界都太無知，每一個人麵對茫茫人海都太無力。也許大自然把人眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴設計成空虛的孔竅，就是為了表明，隻有七竅空虛，才能看到美景，聽到歌聲，聞到馨香，嚐到美味。五官尚且如此，內心如果不謙虛，能夠明白事理，接受知識嗎？