話說馬二先生在酒店裏同差人商議要替蘧公孫贖枕箱。差人道：“這奴才手裏拿著一張首呈，就像拾到了有利的票子。銀子少了，他怎肯就把這欽贓放出來？極少也要三二百銀子。還要我去拿話嚇他：‘這事弄破了，一來與你無益，二來欽案官司過司由院，一路衙門你都要跟著走。你自己算計，可有這些閑錢陪著打這樣的惡官司？’——是這樣嚇他，他又見了幾個衝心的錢，這事才得了。我是一片本心，特地來報信。我也隻願得無事，落得河水不洗船，但做事也要‘打蛇打七寸’才妙。你先生請上裁！”馬二先生搖頭道：“二三百兩是不能。不要說他現今不在家，是我替他設法。就是他在家裏，雖然他家太爺做了幾任官，而今也家道中落，那裏一時拿的許多銀子出來？”差人道：“既然沒有銀子，他本人又不見麵，我們不要耽誤他的事。把呈子丟還他，隨他去鬧罷了。”馬二先生道：“不是這樣說。你同他是個淡交，我同他是深交，眼睜睜看他有事，不能替他掩下來，這就不成個朋友了。但是要做的來。”差人道：“可又來！你要做的來，我也要做的來！”
馬二先生道：“頭翁，我和你從長商議。實不相瞞，在此選書，東家包我幾個月有幾兩銀子束修，我還要留著些用。他這一件事，勞你去和宦成說，我這裏將就墊二三十兩銀子把與他。他也隻當是拾到的，解了這個冤家罷。”差人惱了道：“這個正合著古語：‘瞞天討價，就地還錢。’我說二三百銀子，你就說二三十兩，‘戴著鬥笠親嘴——差著一帽子’。怪不得人說你們‘詩雲子曰’的人難講話。這樣看來，你好像‘老鼠尾巴上害癤子——出膿也不多’。倒是我多事，不該來惹這婆子口舌！”說罷，站起身來謝了擾，辭別就往外走。
馬二先生拉住道：“請坐再說，急怎的？我方才這些話，你道我不出本心麼？他其實不在家。我又不是先知了風聲，把他藏起，和你講價錢。況且你們一塊土的人，彼此是知道的，蘧公孫是甚麼慷慨腳色！這宗銀子知道他認不認，幾時還我？隻是由著他弄出事來，後日懊悔遲了。總之，這件事，我也是個旁人，你也是個旁人，我如今認些晦氣，你也要極力幫些，一個出力，一個出錢，也算積下一個莫大的陰功。若是我兩人先參差著，就不是共事的道理了。”差人道：“馬老先生，而今這銀子我也不問是你出，是他出，你們原是‘氈襪裹腳靴’，但須要我效勞的來。老實一句，‘打開板壁講亮話’，這事一些半些，幾十兩銀子的話，橫豎做不來。沒有三百，也要二百兩銀子，才有商議。我又不要你十兩五兩，沒來由把難題目把你做怎的？”
馬二先生見他這話說頂了真，心裏著急，道：“頭翁，我的束修其實隻得一百兩銀子，這些時用掉了幾兩，還要留兩把作盤費到杭州去。擠的幹幹淨淨，抖了包，隻擠的出九十二兩銀子來，一厘也不得多。你若不信，我同你到下處去拿與你看。此外行李箱子內，聽憑你搜，若搜出一錢銀子來，你把我不當人。就是這個意思，你替我維持去，如斷然不能，我也就沒法了，他也隻好怨他的命。”差人道：“先生，像你這樣血心為朋友，難道我們當差的心不是肉做的？自古山水尚有相逢之日，豈可人不留個相與？隻是這行瘟的奴才頭高，不知可說的下去？”又想一想道：“我還有個主意，又合著古語說，‘秀才人情紙半張’。現今丫頭已是他拐到手了，又有這些事，料想要不回來。不如趁此就寫一張婚書，上寫收了他身價銀一百兩，合著你這九十多，不將有二百之數？這分明是有名無實的，卻塞得住這小廝的嘴。這個計較何如？”馬二先生道：“這也罷了。隻要你做的來，這一張紙何難？我就可以做主。”
當下說定了，店裏會了賬，馬二先生回到下處候著。差人假作去會宦成，去了半日，回到文海樓。馬二先生接到樓上，差人道：“為這件事，不知費了多少唇舌。那小奴才就像我求他的，定要一千、八百的亂說，說他家值多少就該給他多少。落後我急了，要帶他回官，說：‘先問了你這奸拐的罪，回過老爺，把你納在監裏，看你到那裏去出首！’他才慌了，依著我說。我把他枕箱先賺了來，現放在樓下店裏。先生快寫起婚書來，把銀子兌清，我再打一個稟帖，銷了案，打發這奴才走清秋大路，免得又生出枝葉來。”馬二先生道：“你這賺法甚好，婚書已經寫下了。”隨即同銀子交與差人。
差人打開看，足足九十二兩，把箱子拿上樓來交與馬二先生，拿著婚書、銀子去了。回到家中，把婚書藏起，另外開了一篇細賬，借貸吃用、衙門使費，共開出七十多兩，隻剩了十幾兩銀子遞與宦成。宦成嫌少，被他一頓罵道：“你奸拐了人家使女，犯著官法。若不是我替你遮蓋，怕老爺不會打折你的狗腿？我倒替你白白的騙一個老婆，又騙了許多銀子，不討你一聲知感，反問我找銀子來！我如今帶你去回老爺，先把你這奸情事打幾十板子，丫頭便傳蘧家領去，叫你吃不了的苦，兜著走！”宦成被他罵得閉口無言，忙收了銀子，千恩萬謝，領著雙紅，往他州外府尋生意去了。