還記得剛剛開始的時候，她有許多地方尚待改進。有一天，我正想批評她，但我對自己說：“等一等，戴爾·卡耐基，等一等。你的年紀比約瑟芬大了一倍，你的生活經驗幾乎是她的一萬倍。你怎麼可能希望她有你的觀點、你的判斷力、你的衝勁兒？可是，等一等，戴爾，你19歲時又在幹什麼呢？可還記得你那些愚蠢的錯誤和舉動？可還記得……”誠實而公正地把這些事情仔細想過一遍之後，我得出結論，約瑟芬19歲的行為比我當年好多了。而且，我很慚愧地承認，我並沒有經常讚美約瑟芬。
那次以後，當我想指出約瑟芬的錯誤時，我會說：“約瑟芬，你犯了一個錯誤，但上帝知道，我所犯的許多錯誤比你的更糟糕。你當然不能天生就萬事精通，那是隻有從經驗中才能獲得的，而且你比我在你這年齡時強多了，我曾經做過許多傻事。不過，犯錯誤沒有關係，隻要能從中吸取教訓，改正錯誤，這會變成好事。這件事情，如果你這樣做的話，是不是效果會更好一點？”
麵對無論年齡、地位、經驗都與自己相差很多的侄女，卡耐基都會以謙虛的低姿態來顧全她的麵子。那麼，當我們麵對地位比我們高的重要人物時，更應該保持低調，以更好地維護對方的麵子。
要知道，越是重要的人物，越是在重要的場合（比如公眾場合），越是重視自己的麵子。從某種意義上說，領導的麵子也是整個團隊的麵子。因此，作為下屬一定要維護好領導的麵子。
比如說，如果領導在公開場合批評你，哪怕批評錯了，你也不要公開頂撞：“你說得不對！你不了解具體情況！”這樣，他多沒麵子！你解釋得再清楚，他也不聽，甚至模糊主題，罵到別的地方去，讓你感到莫名其妙，難受又難堪。
這時，你可以這樣說：“領導，你批評得對，可是，導致這個問題的情況比較複雜，會議結束後，我再詳細向你彙報一下。”領導一聽，批評你的力度就減弱了，會後再聽你一解釋，也明白了事情的來龍去脈，第二天，他會自行調整的。
還有，如果領導當眾誇你：“你真聰明，不愧為名牌大學畢業，這見解比我的還高明。”要注意了！當眾表現得比領導聰明可不是什麼好事。你要強調運氣的重要性，或者偶然因素：“哪裏，你這麼誇我我都不好意思了。是這樣的，我昨天看書，正好看到這個問題。”“我前天聽課，剛好聽到老師分析過這個問題……”以此暗示：不是我比你聰明，不是我的智商比你高，是我的運氣好。這樣，就可以確保自己的聰明沒有傷到領導的自尊。
知道《三國演義》中有個叫楊修的吧，他總愛顯示自己的小聰明，恃才傲物，身為曹操手下，卻經常當眾表現得似乎比曹操還要聰明，屢犯曹操之忌，最後被曹操以擾亂軍心之罪殺掉了。像楊修這樣的才子，本來可以有一番大作為的，卻因為一味炫耀自己的小聰明而不知收斂，損傷了曹操的麵子，結果丟掉了性命，令人惋惜。
當然，有時我們也需要展現出自己的才華，贏得他人的讚賞。但是，我想提醒的是，如果你聰明的光芒蓋過領導或重要客人時，就要謹慎行事。
王良在單位擔任領導的秘書，他頭腦聰明智商高，而情商卻是一般。
一次，他們單位的局長和處長一起下象棋，他在旁邊觀看。處長連輸局長兩盤，王良覺得局長的棋沒有高到哪裏去，於是，他就給處長指兩招，結果還是處長輸。
一看小王在旁邊指手畫腳地幫處長，局長也有些不高興，說：“小王，來，咱們殺幾盤。”結果小王連贏局長三盤，局長說：“哎，今天下得太多了，太累了，改日咱們都清醒的時候再下。”局長起身走了。
處長送走局長之後，對小王說：“來，咱們倆來。”結果處長連贏小王三盤。小王驚呆了：“原來處長的棋藝很厲害啊！”
幾年之後，處長已經升為副局長了，而小王還是秘書。
才華好比一道光芒，光線柔和，會照亮周圍的人，使自己和大家受益；光線過於強烈，則會刺痛別人的眼睛，讓人感到不舒服，引起不必要的麻煩。
我們知道，單位、社區或組織係統內經常會進行一些帶有比賽性、競爭性的文化活動，比如棋類比賽、乒乓球賽、羽毛球賽等。盡管多種情況下這隻是一些娛樂活動，可是，每一位參與者從內心裏也都希望自己能夠成為勝利者。
那些有經驗的人，在自己有把握絕對取勝的情況下，往往會手下留情，並不使對方敗得很慘。他們會有意讓對方勝一兩局，既不妨礙自己總體上的獲勝，又不使對方太丟麵子。你看nba、cba比賽，領先一方在鐵定贏了的情況下，最後24秒一般都不再進攻了，也是為了避免讓輸方在比分上更難堪。