開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
回到家中，小柳紅正坐在堂屋等他吃飯，世德見了，心裏有些過意不去，坐在桌邊，把下午和王老板喝酒的事說了一遍。小柳紅原是場麵上人，夫妻二人又相互知底兒，平日這種事又見慣了，哪裏會為這點小事，怪罪世德。聽世德帶著酒意說吃過了，隻淡然一笑，說了句，“那我自己吃了。”說完，喊過丫鬟，吩咐開飯，絲毫不像一般人家的主婦，見了這種事，總要婆婆媽媽地絮叨個沒完。
小柳紅吃飯時，世德坐在一邊喝茶，見桌下桌下放了一籃水果，問道，“這是哪兒來的？”
見世德問起果籃，小柳紅才想起什麼，停了筷子，告訴世德，“傍晚，隔壁的杜先生來過，送來一個果籃，還帶來十塊大洋，說是白天借你的，見你沒在家，隻坐了一會兒，就走了。我見是你們男人之間的事，不好細問，隻和他應付幾句。”
世德聽過，大為意外，忙問，“錢呢？”
“杜先生走後，我給收起來了。”小柳紅說。
“不成，趕快給我，我得還給人家。”世德說著，站起身來，看樣子就要出門。小柳紅把碗放下，勸道，“你先坐下嘛，不就十塊錢嗎？什麼大不了的事，看把你慌成這樣，再說天又晚了，你又醉成這樣，話都說不順溜，到人家裏，能辦成什麼事？還不白白讓人家笑話？都三十多歲的人了，做起事來，還這麼毛手毛腳的。”
經小柳紅一通數落，世德也覺得剛才有些輕浮，笑了笑，重新坐下，端起茶喝了一口，把下半晌王老板和杜先生吵架的事說了一遍。
說話間，小柳紅吃完飯，放下碗筷，漱了口，對於世德說，“要是這樣的話，這十塊大洋，咱還真得還給那姓杜的。上海灘是大都市，什麼樣的人都有，水渾得很，咱們做的生意雖不地道，卻是需要地道的人氣兒的，別為了這丁點蠅頭小利，害了咱們的人氣兒。”
“我正是這麼想的。”世德說。
“天不早了，等明天吧，黑燈瞎火的，別為這點小事，弄得大驚小怪的。”小柳紅說著，吩咐丫鬟給世德端洗腳水。收拾停當，上床睡了。
昨兒個稍稍有些過量，這一夜世德睡得實沉，第二天起得挺晚。洗漱後吃了早飯，太陽已上三竿，世德揣上錢，到了隔壁杜先生家。敲了幾下門，一個女人出來開門。這女人三十多歲，臉色灰黃，平日和世德照過麵，隻是不熟，沒交過話兒，見了世德，不冷不熱地問道，“甄先生要找哪個？”
世德誤認為這女人是杜先生的內眷，沒多想，開口問道，“你先生在家嗎？”
那女人聽了，倒吸一口冷氣，拉下臉來，沒好氣地反問，“甄先生也活得膩了？急著要走？”
世德聽這女主人說出難聽的話來，知道自己剛才言語不當，冒犯了人家，剛要探問清楚，那女人也覺得自己的話說得太硬，回嗔作嘻，淡笑了一下，接著說道，“阿拉那位，已走了兩年了，甄先生在這裏，恐怕再也找不到他了。”
世德心裏一涼，覺得剛才的話，說得著實冒昧，起緊改口道，“對不起，我是來問杜先生的。”
“儂是問杜先生呀，他是阿拉的房客，一早出去了。”
“杜先生什麼時間能回來？”世德問。
“這個，阿拉可說不準，”女人說，“他這人怪怪的，有時幾天不出門，一個人悶在閣樓裏；有時幾天不回來，有時天不亮就出門，有時半夜才回來，哪裏說得準？”
“噢，要是杜先生回來，請轉告他，請他到我家坐坐，我有事要找他呢。”
女房東答應一聲，回身掩了門。世德也不多言，轉身回家去了。
中午吃過晌飯，世德正要躺下歇晌，丫鬟來說，隔壁的杜先生來了，正在客廳等著呢。世德忙穿好衣服，迎了出去。杜先生在客廳背著手站著，四下裏看著客廳的布局，見了世德，忙拱手道，“有勞甄先生惠顧，不巧我出去了，回來後聽房東傳話兒，很是過意不去，就趕緊過來領教。不知甄先生有何教誨？”說著，從兜裏掏出一張明片，雙手遞與世德。
世德接過看時，見上麵寫著：《民聲報》特約記者獨立撰稿人杜研奇。世德想起，昨天和王老板喝酒時，曾聽王老板講過這人的身世，盡管王老板的話裏肯定有不少的水份，世德對杜研奇的身份，還是大致有些了解，看過名片，故作剛剛知曉的樣子，略顯誇張地驚歎道，“喲，原來杜先生是文化人，欽佩！欽佩！”說著，便給杜研奇讓座，隨後吩咐丫鬟上茶。
杜研奇也不客氣，就勢坐下，把二郎腿蹺起。世德看他的裝束，還和昨天一樣，銀灰色的西裝，腳著白漆皮鞋，仔細看時，鞋尖已掉過漆，經過很好的修整，才勉強保持了原樣；頭戴一頂淡紫色的花格紋鴨嘴帽，鼻梁上架著鍍金框眼鏡，鏡片下是一雙機警的眼睛，看人時習慣和你對視，盯著你看，讓人心裏不舒服；這人上牙床前凸，讓人聯想到他太能言善辯，以至於出口成章的珠璣言辭，從口中向外湧出時，把那牙床擁擠得變了形。這杜研奇身材偏矮，平時習慣地仰著臉，背又駝，腦袋和脊部，以頸椎為折點，形成了一個折角。隻這第一眼印象，世德便覺此人絕非善良之輩，雖不全信王老板的評價，卻又不能不信其中必有真言。便放了小心，和他應酬道，“久仰先生風範，有心巴結，卻無機緣，幸好昨日回家，聽內人說先生造訪，心裏誠惶誠恐，今天一早登門拜訪，不料先生公幹去了，又聽房東說，先生日常公務繁忙，難以拜會，便不揣冒昧，求房東傳言，邀先生來寒舍小敘。”