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王占元的第三協到了淮北城之後，他打聽到淮北守將為夏侯彰之後，忍不住笑得差點從馬上掉下來，因為王占元在保定陸軍士官學校當過半年的老師，親自教過這個夏侯彰半年的課，可以是老師見到了學生。
而夏侯彰這個學生給王占元的影響太深了，學校組織拚刺刀練習，這夏侯彰從沒贏過，注意，是從沒贏過。剿匪實戰，這夏侯彰非但自己跑了，還把自己的一個連給帶跑了，其結果就是各部均有損失，終於攻克了土匪窩，而夏侯彰的連隊無一傷亡，坐在山坡上等消息呢，一群土匪跑過來投降，還順道抓了土匪頭子。
王占元算是看出來了，這夏侯彰就是一個貪生怕死的人，屬於那種能躺著絕不坐著，能坐著絕不站著的懶人，沒想到連夏侯彰都能在江北當大官，這江北果然無人啊。但其實夏侯彰雖然沒什麼指揮能力，卻有無比的運氣，夏侯彰在家裏排行老二，可是他有五個妹妹，而且各個貌美如花，其中一個妹妹就嫁給了江北陸軍第三師師長劉輝。
劉輝身邊沒有什麼得利的幫手，恰逢自己的大舅哥雖然不能打仗，但能力還不錯，於是便提拔他擔任第三師後勤主管，而江北軍擴軍整編，劉輝這位大舅哥忙前忙後，最後升職成了第三師副師長——當人，第三師有三個副師長，夏侯彰不過是其中最不能打仗的。
王占元在得知夏侯彰做主將之後，認為這夏侯彰膽如鼠，自己隻要派遣大軍攻城三，夏侯彰必定會逃走，於是全協隻是簡單地進行一番休整，隨即便下令自己的一萬一千北洋第二鎮第三協士兵對淮北城發起猛攻。但因為趕路著急，王占元的炮兵留在了後麵，他以為淮北並無重兵把守，並不需要大炮的支援，這才放心投入兵力。
可萬萬沒想到，江北陸軍第三師副師長，淮北城守備司令夏侯彰騎馬巡視（準備逃走）的時候不知怎麼馬受了驚，導致他從馬上摔了下來，那戰馬高高跳了起來，哢吧一聲將夏侯彰的腿給踩斷了。
夏侯彰嗷嘮一嗓子，暈死過去，被手下抬回到指揮部內。有醫生來看病，並且給他重新接了骨，打了繃帶，但警告他：“你現在的腿傷絕對不能動，吃喝拉撒全都在病床上，如果一旦移動，你的骨頭就得移開位置，以後就成了瘸子了。”
“別人抬著我跑不行嗎？”夏侯彰苦著臉問。
大夫：“可以，大不了以後成為瘸子唄。”
夏侯彰見狀知道自己是逃不了了，而若是投降了，估計也少不得被清軍給折磨，於是隻能對諸將下令：“與城同在，淮北在，我在，淮北城破，我與諸位同殉國！”並發表通電，以表示與城同在的決心。
外人得知夏侯彰出如此雄心壯誌的話，未免覺得他是一個英雄漢子，可認識他的人都知道，這夏侯彰人稱夏侯躲躲，有什麼事兒都躲著走。甚至連劉輝看了通電都大吃一驚，心我這大舅哥是發什麼神經了，居然從軟腳蝦變成了好漢了，這情況似乎不對勁啊……