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不得不承認的一點，在中國的任何軍隊之中，都離不開裙帶關係的存在。縱然對王永安忠心耿耿的劉輝也免不了任人唯親，好在夏侯彰此時沒有給劉輝丟臉，在發表通電之後，夏侯彰非但下令將淮北城門封死，嚴守淮北火車站和淮北煤礦，甚至召集煤礦工人參軍，同時在煤礦裏埋下炸藥，揚言若淮北城破，自己將點燃炸藥，讓北洋軍也得不到淮北煤礦。
好家夥，完全是一個神經病嘛，王占元從來沒有見過這樣“喪心病狂”的夏侯彰，完全不認識了這位前學生了。
“噠噠噠噠……”
有了夏侯彰這個神經病的堅決抵抗，王占元的第三協衝到了淮北城下的時候，便遭到了江北各式武裝部隊的堅決抵抗。盡管江北各部隊隻有輕武器步槍和少量的馬克沁重機槍，但是他們卻多了一樣防守武器，手榴彈！
手榴彈的爆炸威力讓第三協的北洋軍吃夠了苦頭，在炮兵沒有來得及支援的情況下，王占元的部隊損失不，始終難以攻入淮北城中。王占元見狀隻好下令軍隊後撤一公裏休整一下，等待炮隊抵達。
劉輝也沒有想到自己的大舅哥有如此能耐，也許這就叫做傻人有傻福，逃不了的夏侯彰成了江北福將。
盡管大雪已經停了，但是氣溫卻越來越低，北洋軍第三協受到氣影響士氣大跌，好在王占元在軍中威信很高，士兵們尚且不至於因為一點點寒冷而崩潰。
王占元心生一計，派人入城勸降夏侯彰，並告訴他：“如果獻出淮北城，將來袁總理必定賞賜你一個總兵。”
夏侯彰仔細合計了一下，這清朝總兵不值錢，反倒不如自己這個淮北守備司令值錢呢，最起碼自己私下裏允許開礦，瘦了不少銀子的賄賂嘛……於是，夏侯彰言辭拒絕了王占元，並告訴他：“老師，你別瞧了學生，我已經非昔日吳下阿蒙了。”
王占元見自己的使者被立送回來，立即明白這夏侯彰並不是真的嚴詞拒絕自己，於是一封電報發給京師，希望袁世凱能夠給夏侯彰更多的好處，以便他拉攏夏侯彰，不費吹灰之力占領淮北城和淮北煤礦。
然而就在王占元準備引誘夏侯彰的時候，急性子的陳健和著急老巢被抄的劉輝便火速帶領江北陸軍第三師與第四師總計三萬三千大軍從徐州前線趕回了淮北，直接撲向了北洋軍第三協。
王占元的部隊剛剛休整兩，便看到了鋪蓋地的紅旗向他衝了過來，頓時嚇得魂飛魄散，率領第三協倉皇逃竄，淮北城之圍也旋即告解。
王占元認為自己的戰敗，完全是因為倪嗣衝與鐵良分兵導致，最終第三路兵力薄弱無法攻克淮北城。所以王占元在撤退的時候便存了一個壞心思，沒有通知他們江北大軍殺來，而是直接逃回到了河湳境內。
由於陳健與劉輝的部隊久戰力疲，在將北洋軍第二鎮第三協趕回河湳之後，兩人率軍回到淮北城進行了簡單的休整部隊。陳健與劉輝商議之後，決定分兵殲滅鐵良和倪嗣衝兩部清軍。