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做孩子的時候，盼過年的心情比大人來得迫切，吃穿玩樂花樣都多，還可以把來拜年的親友塞到手心裏的一小紅包壓歲錢都積攢起來，做個小富翁。但對於孩子們來說，過年的魅力還有一層更深在的緣故，便是我要寫在這幾張紙上的。
每逢年至，小閨女們鬧著戴絨花、穿紅襖、嘴巴塗上濃濃的胭脂團兒；男孩子們的興趣都在鞭炮上，我則不然，最喜歡的是買個花臉戴。這是種紙漿軋製成的麵具，用摻膠的彩粉畫上戲裏邊那些有名有姓、威風十足的大花臉。後邊拴根橡皮條，往頭上一套，自己儼然就變成那員虎將了。這花臉是依臉型軋的，眼睛處挖兩個孔，可以從裏邊往外看。但鼻子和嘴的地方不通氣兒，一戴上，好悶，還有股臭膠和紙漿的味兒；說出話來，聲音變得低粗，卻有大將威武不凡的氣概，神氣得很。
一年年根，舅舅帶我去娘娘宮前的年貨集市上買花臉。過年時人都分外有勁，擠在人群裏好費力。終於從掛滿在一條橫竿上的花花綠綠幾十種花臉中，驚喜地發現一個。這花臉好大，好特別！通麵赤紅，一雙墨眉，眼角雄俊地吊起，頭上邊凸起一塊綠包頭，長巾貼臉垂下，臉下邊是用馬尾做的很長的胡須。這花臉與那些愣頭愣腦、傻頭傻腦、神頭鬼臉的都不一樣。雖然毫不凶惡，卻有股子凜然不可侵犯的莊重之氣，咄咄逼人，叫我看得直縮脖子，要是把它戴在臉上，管叫別人也嚇得縮脖子。我竟不敢用手指它，隻是朝它揚下巴，說：“我要那個大紅臉！”
賣花臉的小羅鍋兒，舉竿兒挑下這花臉給我，齜著黃牙笑嘻嘻說：“還是這小少爺有眼力，要做關老爺！關老爺還得拿把青龍偃月刀呢！我給您挑把頂精神的！”就著從戳在地上的一捆刀槍裏，抽出一柄最漂亮的大刀給我。大紅漆杆，金黃刀麵，刀麵上嵌著幾塊閃閃發光的小鏡片，中間畫一條碧綠的小龍，還拴一朵紅纓子。這刀！這花臉！沒想到一下得到兩件寶貝。我高興得隻是笑，話都說不出。舅舅付了錢，坐三輪車回家時，我就戴著花臉，倚著舅舅的大棉袍執刀而立，一路引來不少人瞧我，特別是那些與我一般大的男孩子投來豔羨的目光時，我快活至極。舅舅給我講了許多關公的故事，過五關、斬六將，溫酒斬華雄，邊講邊說：“你好英雄呀！”好像在說我的光榮史。當他告我這把青龍偃月刀重八十斤，我簡直覺得自己力大無窮。舅舅還教我用京劇自報家門的腔調說：
“我——姓關，名羽，字雲長。”
到家，人人見人人誇，媽媽似乎比我更高興，連總是厲害地板著臉的爸爸也含笑稱我“小關公”。我推開人們，跑到穿衣鏡前，橫刀立馬地一照，呀，哪裏是小關公，我是大關公哪！
這樣，整個大年三十我一直戴著花臉，誰說都不肯摘，睡覺時也戴著它，還是睡著後我媽媽輕輕摘下放在我枕邊的，轉天醒來頭件事便是馬上戴上，恢複我這“關老爺”的“本來麵貌”。
大年初一，客人們陸陸續續來拜年，媽媽喊我去，好叫客人們見識見識我這“關老爺”。我手握大刀，搖晃著肩膀，威風地走進客廳，憋足嗓門兒叫道：“我——姓關，名羽，字雲長。”
客人們哄堂大笑，都說：“好個‘關老爺’，有你守家，保管大鬼小鬼進不來！”
我越發神氣，大刀呼呼掄兩圈，擺個張牙舞爪的架勢，逗得客人們笑個不停。隻要客人來，媽媽就喊我出場表演。媽媽還給我換上隻有三十夜拜祖宗時才能穿的那件青緞金花的小袍子。我成了全家過年的主角。連爸爸對我也另眼看待了。