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我下樓一向不走樓梯。我家樓梯扶手是整根的光亮的圓木，下樓時便一條腿跨上去，“哧溜”一下滑到底。這時我就故意躲在樓上，等客人來突然由天而降，叫他們驚奇，效果會更響亮！
初一下午，來客進入客廳，媽媽一喊我，我跨上樓梯扶手飛騎而下，“嗚呀呀”大叫一聲闖進客廳，大刀上下一掄，誰知用力過猛，腳底沒根，身子栽出去，“啪”的巨響，大刀正砍在花架上一尊插桃枝的大瓷瓶上，嘩啦啦粉粉碎，隻見瓷片、桃枝和瓶裏的水飛向滿屋，一個瓷片從二姑臉旁飛過，險些擦上了；屋內如淋急雨，所有人穿的新衣裳都是水漬；再看爸爸，他像老虎一樣直望著我，哎喲，一根開花的小桃枝迎麵飛去，正插在他梳得油光光的頭發裏。後來才知道被我打碎的是一尊祖傳的乾隆官窯百蝶瓶，這簡直是死罪！我坐在地上嚇傻了，等候爸爸上來一頓狠狠的揪打。媽媽的神氣好像比我更緊張，她一下抓不著辦法救我，瞪大眼睛等待爸爸的爆發。
就在這生死關頭，二姑忽然破顏而笑，拍著一雙雪白的手說道：
“好啊，好啊，今年大吉大利，歲（碎）歲（碎）平安呀！哎，‘關老爺’，幹嗎傻坐在地上，快起來，二姑還要看你耍大刀哪！”
誰知二姑這是使什麼法術，繃緊的氣勢霎時就鬆開了。另一位姨婆馬上應和說：“舊的不去，新的不來，不除舊，不迎新。您等著瞧吧，今年非抱個大金娃娃不成，是吧！”她滿臉歡笑朝我爸爸說，叫他應聲。其他客人也一擁而上，說吉祥話，哄爸爸樂。
這些話平時根本壓不住爸爸的火氣，此刻竟有神奇的效力，迫使他不樂也得樂。過年樂，沒災禍。爸爸隻得“嘿嘿”兩聲，點頭說：
“啊，好，好，好……”
盡管他臉上的笑紋明顯含著被克製的怒意，我卻奇跡般地因此逃脫開一次嚴懲。媽媽對我丟了眼色，我立刻爬起來，拖著大刀，狼狽而逃。身後還響著客人們著意的拍手聲、叫好聲和笑聲。
往後幾天裏，再有拜年的客人來，媽媽不再喊我，節目被取消了。我躲在自己屋裏很少露麵，那把大刀也掖在床底下，隻是花臉依舊戴著，大概躲在這硬紙後邊再碰到爸爸時有種安全感。每每從眼孔裏望見爸爸那張陰沉含怒的臉，不再覺得自己是關老爺，而是個可憐蟲了！
過了正月十五，大年就算過去了。我因為和妹妹爭吃撤下來的祭灶用的糖瓜，被爸爸抓著腰提起來，按在床上死揍了一頓。我心裏清楚，他是把我打碎花瓶的罪過加在這件事上一起清算，因為他盛怒時，向我要來那把惹禍的大刀，用力折成段，大花臉也撕成碎片片。
從這事，我悟到一個祖傳的經驗：一年之中唯有過年這幾天是孩子們的自由日，在這幾天裏無論怎樣放膽去鬧，也不會立刻得到懲罰。這便是所有孩子都盼望過年深在的緣故。當然，那被撕碎的花臉也提醒我，在這有限的自由裏可得勒著點自己，當心事後加倍的算賬。