一架大維美在碧藍空上優雅地飛行著，不時穿梭於白雲之間，發出低沉的嗡嗡聲。兩側的寬大雙層機翼上塗著青白日徽，機身上用紅油漆寫著“騰鴻”二字。這本來是北洋政府用英國借款購買的轟炸機，後來改成了運輸機，專飛京、津兩地民航。它裝有兩台勞斯萊斯航空發動機，安全性比起其他飛機提升了不少，能裝將近六噸貨物，能載十二名乘客。
不過此時這架飛機的乘客，隻有許一城與海蘭珠兩個人。
他們隻有兩把硬木圈椅可坐，周圍堆滿了各種郵包和木箱，雜亂無章。濃重的機油味不時從蒙皮縫隙中傳進來，機身時不時還要狠狠地晃動兩下。
海蘭珠好奇地朝舷窗外望去，這大概是她第一次坐飛機，看什麼都覺得新鮮：“當初慈禧從北京西狩到西安，路上可是走了多少時候啊。可咱們這一回才飛了多久，肚子裏的早餐還沒消化呢，就快到西安啦！”
“要謝，就去謝戴笠吧。”
許一城左手拿著那把唐劍的相片，右手抖開陳維禮的那半張信箋，頭也不抬地。
戴笠雖然已經離開北平，但他留下馬漢三作為聯絡員。許一城把複原的九龍寶劍交還馬漢三，順便問他有沒有最快前往西安的辦法。馬漢三也是個手眼通的主兒，一番打聽，居然安排一架飛機出來。
這架飛機的來曆頗有意思。北伐時馮玉祥進軍河北，自認功勞最大，冀、京、津理應歸他。而蔣介石唯恐馮玉祥尾大不掉，反而任命閻錫山為平津衛戍總司令，隻給了馮玉祥部下一個北平市長的虛銜。馮玉祥對此大為不滿，蔣介石為了安撫他，答應把北洋政府遺留下來的航空兵分給他一部分。這架大維美，就是打算要移交西安方麵的，先從北平飛洛陽，加過油後再直飛西安。
大軍閥之間的紛爭，倒讓許一城趕了個巧。否則的話，從北平去西安，不知要花多久時間。
“咱們還趕得及嗎？”海蘭珠收回視線，有點擔心。
許一城放下照片和信箋：“支那風土考察團是七月初走了，現在是八月初，我們比他們足足晚了一個月。不過他們是走陸路，得先去鄭州，再轉去西安。我問過了，現在那邊火車還沒恢複，公路也是時斷時續，最可靠的隻有馬車。就算他們運氣足夠好，一路沒有災人禍的耽擱，也得花上二十幾。我們比他們晚不了幾。”
海蘭珠看起來稍微放心了些，可隨即又擔憂起來：“哎，一城，你怎麼如此篤定，日本人的目標是武則的乾陵？”
許一城把唐劍照片遞過去給她：“你看這裏有震護二字了麼？”
“什麼意思？你們玩古董的春點？”海蘭珠完全不明白。
“這是隻有陪葬才有的字樣，而且不是一般的陪葬，而是代活人護陵。比如皇帝對你有大恩，現在皇上死了，你還活著，又不能殉葬，那麼就要拿一件東西，作為自己的替身去為皇帝守陵，一般會寫明‘某護’‘某臣假’之類的字樣。我查過了，郭震是唐玄宗時候死的。他以《古劍篇》為武則所賞識，女皇對他有知遇之恩，那麼武則死後，他獻上寶劍，代身護陵，再正常不過。”
“這麼，這把劍原來是在武則的墓裏？”
“不，不會的。這把劍是代身守陵，那麼它出現的位置，不應該是墓內，而是墓外，也就是地宮入口處的外圍，所謂劍門。”許一城彈了彈照片，“你看，上頭這根線段，應該就是武則乾陵的山勢圖，而這個位置，標記的就是此劍下葬之處。找到此劍下葬的劍門，就能找到乾陵墓道的入口所在。”
海蘭珠一聽，啊了一聲，這不是和東陵那個薑石匠一樣了嗎？
許一城點頭：“郭震劍之於乾陵，就類似於薑石匠之於東陵，甚至比後者更關鍵。唐代的陵墓很有特點，唐太宗曾經刻過一塊碑，上麵寫著‘王者以下為家，何必物在陵中，乃為己有。今因九嵕山為陵，不藏金玉、人馬、器皿，用土木形具而已，庶幾好盜息心，存沒無累。’換句話，唐陵是以山為陵，規矩浩大。如果不知道墓道的位置，硬挖幾無可能。”
“有這麼誇張嗎？不會和東陵一樣吧？”
許一城道：“早在唐朝末年，黃巢就打過乾陵的主意。當時他動用了四十萬大軍，圍了乾陵挖了一圈大溝，最終筋疲力盡，也沒找到墓道口。日本人再厲害，能有黃巢的人多嗎？”
海蘭珠立刻明白了：“所以日本人花了這麼大心思，就是為了獲得郭震劍上關於乾陵墓門的位置。這是唯一能進入武則陵寢的辦法。”
許一城長長歎息道：“之前我完全想錯了。維禮在信箋上留下的那五個手指的血手印，根本不是東陵裏的五位帝王，那就是一個五，武則，旁邊多出的那個‘陵’字，自然指的是乾陵——若不是找到劍影素描和堺大輔抄寫的郭震詩，我還真想不到這一層。”
到這裏，許一城突然沉默下來。他現在才真正體會到，當陳維禮知道支那風土考察團真正的目標後，是何等的震驚，何等的憤怒。那可是乾陵啊，武則的陵寢。他毅然決然地犧牲掉自己的性命，也要把這個消息傳出去，這個舉動所包含的分量，許一城到現在方才徹底明白。
他下意識地朝右手邊看去，那裏有一個行李箱，裏麵裝著陳維禮的牌位。他希望能和好友並肩作戰。
“日本人對唐代文化近乎癡迷，他們認為現在的中國不配做唐文化的繼承者，他們才是。我不知道他們怎麼發現郭震劍上能指示乾陵墓道方位，也不知道他們怎麼發現乾隆把郭震劍藏進了九龍寶劍裏。但是我知道，如果任由他們打開武則的陵墓，對咱們國人來，可真是無法洗刷的奇恥大辱。”
許一城一拳砸在了飛機單薄的艙壁上：“我絕不能讓東陵悲劇重演。”海蘭珠望著他，發現他又露出那種熟悉的神情，嘴唇輕抿，眉頭稍皺，帶著雖千萬人吾往矣的堅毅。“可是……”海蘭珠的聲音有點羞怯，“為什麼你這次不帶五脈的人，單單隻叫上我呢？”
許一城苦笑一聲，身子向後一靠：“五脈之中，像藥慎行那種想法的，是大多數人。他們不能理解我，亦不知我要做的事情意義何在，何必叫他們來。”
“那三個家夥呢？為什麼也沒帶？”
“藥來家中生變，不便前來；黃克武是個好孩子，就是思想上有點疙瘩，他自己還沒理順；至於劉一鳴啊，他腦子好使，倒是個合適的人選，可惜……”
“可惜什麼？”
許一城把視線轉向舷窗外，望著外麵的雲彩，聲音裏帶了幾絲疲憊：“你以為藥慎行被抓走，是誰舉報的？”
海蘭珠一驚，差點沒坐住。
許一城眯著眼睛，神態平常：“藥慎行去十二師辦事處的事，當時是一鳴和藥來發現的，後來隻告訴了我。我和藥來都不會，那麼隻有他了。這一手厲害啊，專挑了壽宴當把藥慎行給拉下馬來，他一手布的這局，自己沒費多大力氣，借著我揭露孫殿英惡行的東風，就造出一個藥慎行不得不退、我不得不上的局麵。”
海蘭珠嘖嘖稱奇，她知道那個戴眼鏡總是不愛話的家夥很聰明，可沒想到心思深沉到了這地步。許一城道：“假以時日，他必是個厲害角色——但這次行動，我不能把他帶在身邊。”
海蘭珠似笑非笑：“所以你才找的我？”
“付貴在醫院裏還沒醒，我沒有其他朋友了。”許一城的回答非常幹脆。
“隻是這樣嗎？”海蘭珠問。
“嗯。”
海蘭珠“哼”了一聲，表示對這個答案很不滿意。許一城抬起雙眼，反問道：“西安之事跟宗室已經沒關係了，你又為何願意跟我過來呢？”
“哼，明知故問，我不告訴你。”
海蘭珠把身子扭過去，不理他。可許一城非但沒動靜，反而把膝蓋上的地圖攤開，低頭開始研究。她恨恨地咬了咬牙，伸出腳去踢了他屁股下木箱子一下，他身子一歪差點沒摔倒。看到平時總是雲淡風輕的許一城露出狼狽相，海蘭珠咯咯笑了起來：“正經的，就算我幫你的忙，可一共就兩個人，也不夠對付整個支那風土考察團吧？”
許一城把那張地圖拿起來抖了一下，那是一張西安附近的高精度地形圖——諷刺的是，這是日本軍部出版的——上麵已經被鉛筆勾畫了好幾個地方：“勝敗的關鍵，跟人數沒關係。比拚的是對乾陵的熟悉程度。誰先找到墓穴入口，誰就能贏，”到這裏，許一城抬起頭，嘴角露出一絲成竹在胸的笑意，“別的不好，和武則有關的東西，我們許家掌握的資料，可不是那些日本人能比的。”
飛機經過數時的飛行，最終降落在西關大營盤的一處軍用機場。許一城和海蘭珠一下飛機，當地五脈的人就等在舷樓下。這是個很有儒士風度的年輕人，姓姬，叫姬鈞，岐山人，是五脈在陝西省的關係人之一。他一見許一城，立刻迎了上去用力握手，口稱族長。
許一城無奈地解釋現在還不是，姬鈞卻不由分，認準了就不改口，一直執晚輩對長輩的禮節。許一城也隻好由他去。
姬鈞人很健談，一路上喋喋不休地給許一城和海蘭珠講解西安的曆史。從三皇五帝到三國，從三國又講到陳樹藩，跟評書似的。西安本來建製歸長安縣，恰好就在上個月，長安縣城關四區被陝西省政府單獨劃分出來，升格成了西安市。所以許一城沿途所見，到處都是花花綠綠的告示，百姓喜氣洋洋，似乎都與有榮焉。
在同一個月，北京降格成北平，長安卻升格成了西安，兩大古都兩下比較，真是叫人感慨萬分。
許一城看著遠處逐漸接近的西安城，心中升起一股溫暖的感覺。那是一種寄寓在唐城周宮秦磚漢瓦之間的親切，那幾千年來積澱下來的厚重氣勢。無論是作為一個考古學者還是五脈掌門人，許一城都能感到它在呼喚自己，呼喚著深藏在血脈裏的古老的根。
北平和西安雖然都是古都，風格卻有微妙的不同。北平的大氣，是現世的，是一幅光芒四射的工筆彩畫；西安的氣質，卻仿佛與人隔世相望，如同一件古老的青銅器，包漿被歲月磨得圓潤，發著幽邃深斂的光芒。許一城閉上眼睛，昂起頭，深深地吸了一口氣，想細細地感受一下這古老而蒼茫的氣息。
在路上，姬鈞樂嗬嗬地把五脈在陝西的生意介紹了一遍。許一城拍了拍他肩膀，隱晦地表示有外人在場，稍後再。姬鈞看了眼海蘭珠，我還以為是族長夫人呐，不好意思。然後他哎呀一聲，拍了下腦袋，麻煩了。
等到了預定的客棧，許一城和海蘭珠才明白什麼麻煩了。原來姬鈞居然隻訂了一間大房，把海蘭珠鬧了一個大紅臉。姬鈞忙不迭地把房間改成兩間。
這時候就體現出五脈族長的好處了，可以隨意使用當地資源和人脈。許一城吩咐姬鈞去查一下支那風土考察團的蹤跡，順便查詢一下乾陵現狀。姬鈞應承著很快離去，海蘭珠問許一城接下來怎麼辦，許一城穩穩道：“等。”
在接下來的一整裏，姬鈞一直沒露麵。許一城把自己關在屋裏研究地圖，海蘭珠待著實在無聊，就出去轉悠了一圈。西安城裏古跡太多，給她一個月也看不完。
第二，姬鈞又來拜訪。他告訴許一城，西安城裏外國人很多，大多是古董販子和學者，尤其以日本人最多。他們在這裏建了很多會所，支那風土考察團很可能就住在其中一間會所裏，不易查到落腳點。
至於乾陵，它現在歸陝西省古物保管委員會管理。這個委員會是在昭陵六駿偷運事件之後成立的民間組織，專門負責對陝西省重要文物遺跡進行清理、保護。可惜陝西連年戰亂，政權更迭，這個委員會如今隻剩下一個空架子，現在唐代十八陵根本無人看守，完全不設防，隻有當地警察會偶爾巡視一圈。
姬鈞還帶了一大摞資料，多是地方誌、遊記和一些盜掘案卷宗——這可不是一般人能接觸到的——居然還有類似《陽宅指繆》《勘輿五經》《二十四砂葬法》的風水書。許一城把資料留下，沒發表任何看法，繼續在房間裏研讀，一看就是好幾。海蘭珠有點著急，催促日本人不定現在已經在挖坑了，你還不急不忙在這兒看書？
“磨刀不誤砍柴工，放心吧，日本人的動作沒那麼快。”
許一城告訴她，整個乾陵，其實是一個顛倒的風水大陣，布局方式和尋常方式迥異。郭震劍上留下的地圖，絕不能簡單地與乾陵地形做對照，其中暗藏風水玄機。不知道的人，很容易被誤導。
“明眼梅花近千年的傳承，掌握著外人所不知的一些東西。日本人可不知道這些門道，他們南轅北轍，優勢在我們這邊。”許一城笑道，然後又低下頭去，慢慢地翻開一頁。
“幹嗎不聯係政府，讓西北軍派人去保護不就得了？”海蘭珠還是不明白，許一城的做法太奇怪。當初為了保護東陵，他可是到處借兵，先找李德標，又尋孫殿英。怎麼到了西安，卻隻是悶頭單幹。
許一城搖搖頭，露出沉痛神色：“各地軍閥，都是一路貨色。若是驚動了西北軍，怕是前腳趕走日本人，後腳他們就自己動手了。東陵的事情，不可重演。”
海蘭珠知道東陵現在就是一根刺，一拔就會讓許一城痛苦萬分。於是她也不催了，白出去溜達逛街，回來就泡在許一城的房間裏，陪他一起看書、聊。
在這期間，支那風土考察團的行蹤始終成謎，不過乾陵附近也一直沒有什麼可疑人物出現。
到了第五中午，姬鈞又來了。這次他神秘兮兮地拿來一個黑布包，打開一看，裏頭居然是個銅製的風水羅盤，還有香燭燈籠紅線什麼的。海蘭珠湊過來一看，有點糊塗了。她看向許一城，你真打算改行堪輿了？
許一城把羅盤拿起來掂了掂，對海蘭珠道：“古人布局墓穴，都以風水為準。搞清楚了唐人風水的門道兒，才有機會解開盤中謎局，找到墓門。你做好準備，咱們一會兒就出發。”
“這會兒就走？到乾陵得大半夜了吧？”海蘭珠吃驚不。
許一城道：“郭震劍上的玄機，不到那個時候是顯不出來的。不出意外的話，今晚我們就可以把這件事了結了。”完他看向乾陵方向，清秀的臉上顯出幾許肅穆和緊張。
海蘭珠問：“那我要做什麼準備？”
“很簡單，保護我。”許一城望向她，目光深深。海蘭珠微微有些局促，可她並沒有躲開許一城的注視，嘴角微抬，露出了一朵微笑。
姬鈞準備了三匹河套馬，鞍韉齊全。三人各自跨上一匹，急匆匆地出了西安城的西門——安定門。在出城的時候，被守城的西北軍士兵稍微耽擱了一下。許一城讓海蘭珠看好馬，然後和姬均前去交涉，足足花了半個時，士兵才罵罵咧咧地放行。
經過這麼一個插曲，三人匆匆出城，一路朝著西北方向疾馳。先過鹹陽，再經禮泉縣，最終抵達乾縣縣城。他們一路疾馳了五六個時，無論人馬都疲憊不堪，必須在乾縣縣城休整一下。
八月份長，他們進縣城的時候，西邊還泛著一抹隱約的落日餘暉，給空殘留著最後一絲光亮。乾陵就在乾縣縣城往北十二裏地的梁山，遠遠已可望見其崢嶸陵勢。不過他們吃過晚飯之後，這最後一絲餘暉也消失了。在稀薄的星光照耀之下，乾陵如同一個巨大的模糊黑影，看上去威嚴而可怖。
“哎，你進了山以後，會不會鬧鬼？”海蘭珠有些瑟縮。她畢竟是個女孩子，這種半夜闖死人墳地的事，心裏總會有些害怕。許一城整理著馬背上的裝備，笑道：“怕鬼？你在英國留過學，應該學過‘賽先生’啊。”
“我知道啊，但就是害怕嘛。”海蘭珠撇嘴。
“這個世界上本沒有鬼，做壞事的人心虛了，也就有了鬼。”許一城大笑。海蘭珠狠狠地朝許一城腳上踩去：“別以為魯迅先生的書我沒讀過！”
他們稍事休息，然後在晚上九點左右準時出發。一路上大路坎坷，又沒有照明，三匹馬隻能放慢速度，謹慎前行。後來大路變成路，路又變成山路，當他們抵達梁山腳下以後，馬匹幹脆無法前進了。這也是沒辦法的事，乾陵固然有名，可這裏既非軍事要地，也非香火繁盛之所，平時人跡罕至，當地自然沒有修路的動力。
所以他們三個把馬拴在山下一塊石碑旁，各自背上背包，打起手電，沿著神道徒步朝山上走去。
梁山一共有三座山峰，一北二南，其中北峰最高，乾陵就在突兀孤絕的北峰之巔。南邊的兩座山峰東西對望，中間夾著一條司馬道，左右還有泔河、漠水兩條水帶環繞，氣勢十分雄壯。即使是在夜裏，從山下仰望乾陵，感受到的也不是死氣，而是穿越千年的煌煌大氣。
“真不敢相信，武則就睡在這座大山裏麵，那個中國唯一的女皇帝。”海蘭珠仰著脖子感歎。
許一城糾正道：“錯了，這裏其實是唐高宗李治和武則的合葬墓。隻是因為武則太有名了，所以李治的名字反而不顯。”
“有這樣的老婆，李治一定很辛苦吧？死後都要被壓過一頭。”
許一城一本正經地：“我沒娶過這樣的老婆，也沒死過，真不知道。”逗得海蘭珠咯咯笑，驅散了不少暗夜陵寢的陰森。
姬鈞走在前頭，一邊走一邊介紹道：“兩位沒來過，可能不知道。乾陵這個地方原先還有內外二城四門，神道兩頭還有祭殿、闕樓、祠堂、下宮等等三百多間建築，可惜早沒了。現在地麵上剩下的，就隻有神道兩頭的翁仲石像和那一塊無字石碑了。”
“什麼是無字石碑？”
“乾陵上頭有兩通石碑，靠西邊的是唐高宗的述聖紀碑，靠西邊的是武則的碑。一般石碑上都應該是寫滿字，歌功頌德什麼的，可武則的碑卻特別奇怪，上頭一個字沒有。”
海蘭珠大為好奇：“武則幹嗎給自己立一塊無字碑？是覺得無話可嗎？”姬鈞這就不知道了，曆來的法很多，有的武則自認女子不該稱帝，所以不敢立碑留言，有的武則自認功勞太大，根本不需樹碑立傳，莫衷一是。
“一城，你怎麼看？”海蘭珠轉向許一城。
許一城停下腳步，認真地想了一下，然後才回答：“我猜，她應該是對自己選擇的道路問心無愧，根本不懼後人評價，所以才坦然把石碑空在那裏——其實本該如此，隻要不違本心，哪怕堅持的是一些旁人看起來很蠢的事情，做到生前無愧就好，又何必去計較什麼身後之名？”
“怎麼你的好像臨終遺言一樣，不吉利！”
三個人走了約莫半個時，海蘭珠忽然發現，他們前進的軌跡已經偏離了神道，朝著乾陵側麓的山中走去。許一城告訴她，如果想要尋找墓門，不能從正麵去找。真這麼簡單，乾陵早被挖過無數次了。唐代依山為陵，整個山體都是陵墓的一部分，所以須得從乾陵中軸線兩側的山脊入手。換句話，搜尋範圍不能在乾陵之內，而應該是乾陵周圍。