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他當年養好傷後，循著歲慈的氣息一路尋去，直跟到了郡王府，卻發現郡主刁蠻歹毒，對侍女非打即罵，有一次甚至當著謝長夜的麵，故意尋事地掌摑歲慈，而謝長夜隻是在一旁看著，淡漠得連眼皮都懶得抬起。
衡又氣又急，本想悄悄帶走歲慈，卻不料被人發現，他一頭銀發實在顯眼，抓住他的人瞧出他赤羽魚人的身份，反將他囚於籠中，當街販賣。
這段時日他千方百計地想逃走，吃了不少苦，可即便是這樣，如今他望向歲慈的一雙眼眸依舊幹淨純粹，未有半點兒怨懟，反而是情真意切的關懷。
歲慈心中感動酸楚，低下頭：“不怪公子，他……也是很苦的。”
太多東西不能向衡言明，有衡這樣的關切，歲慈已經覺得很溫暖了。
守著衡睡著後，歲慈趕緊出了客棧，她知道，回到郡王府後等待她的是什麼。
自從有一次她去給公子密送情報，不心被郡主撞破後，郡主隻當她傾慕謝長夜，私會勾引，便開始處處針對她。
她有苦難言，此番來這街市，也是因為郡主嫌普通飾品俗氣，差她來淘些珍寶，若完不成任務，回去少不了又是一頓鞭子。
但為了救衡，她一擲千金，哪還有錢去買珍寶，隻能隨便選支簪子對付過去。
果然，回去後，麵對她呈上的那支平平無奇的簪子，郡主勃然大怒，狠狠教訓了她一番，叫她躺在床上仍舊渾身酸痛，冷汗直流。
卻是半夜時分，一道身影如鬼魅般摸了進來，坐在她的床頭，一手捂住了她的嘴。
那是她萬分熟悉的氣息，她家公子，謝長夜。
微涼的指尖滑過她背上的鞭傷，她顫了顫，那隻手便徐徐收了回去，耳邊隻響起意味不明的歎息：“三年，至多三年，再等等……”
等？等什麼？
一顆跳動的心莫名有了期待，歲慈大氣也不敢出一聲，黑暗中，謝長夜就那樣靜靜地坐在床頭，不知在想些什麼。
外頭有風輕輕拍著窗欞，暖爐裏雲煙繚繞，一室靜謐。
修長的手指卷過歲慈的長發，不知過了多久，謝長夜終是起身，一拂袖，依舊扔了個藥瓶給歲慈，語氣也恢複了一貫的淡漠，將幾道指令吩咐下去，隻是臨走前卻話鋒一轉：
“你究竟將那錢用到了何處？”
歲慈一怔，囁嚅著：“就是……就是那支簪子……”
眸光陡厲，謝長夜冷冷一哼，也不再多，徑直拂袖而去。
（四）
衡再一次消失在了歲慈的生命中，任她如何尋也找尋不到。
與此同時，在郡主大婚前，他們一行人去了一趟陳國，為謝長夜的父皇賀壽。
那是歲慈闊別十年後再次踏上故鄉的土地，她聞著風中陳國特產的蘭芷花香，幾欲淚流。
但她知道，這次回來還不算真正地歸鄉，公子要抓緊時間做的事情有很多，她也帶著艱巨的任務，那就是—
在壽宴上刺殺懷安郡主，將責任嫁禍給陳國國王！
是的，沒有人會相信，外表看似柔弱的歲慈，卻是深藏不露的殺手。
她確信能做到全身而退，但行動前，謝長夜卻忽然問她：“如果不能全身而退呢？”
歲慈愣了愣，謝長夜一拂袖，眸中閃過一絲決絕，聲音陡厲：“如果失敗了，你將是顆棄子，沒有人會保你，你隻能自生自滅，明白嗎？”
她低下頭，努力平複氣息：“是，公子。”
那夜的計劃果然出現了點兒偏差，歲慈連宴席都沒能挨近，半路便叫人攔截了下來。
那個身影從水裏躍出，在一片黑暗間，不由分地抱住她潛入湖底，她在觸手間摸到光滑的魚鱗時，倏然停止了掙紮，欣喜地頓悟過來—
是衡，是消失了許久的衡！
果然，當衡帶著她浮出水麵時，她在月下又見到了那張漂亮而幹淨的臉，卻還來不及開口，衡已經對她急聲道：
“你別去刺殺陳國國王，你家公子存心讓你去送死的！”
一句話叫歲慈的笑容凝固，如墜冰窟。
如果在女人和皇圖霸業中選擇，以謝長夜的性子，他會毫不猶豫地選擇第二個，所以當懷安郡主識破歲慈的身份，要與他做筆交易時，他隻想了想，便含笑答允了下來。
“不過是從長大的侍女，雖跟久了有些感情，但畢竟是個死士，有何不可？”
就是在那次無意撞破後，懷安郡主起了疑心，暗地裏調查出了歲慈的底細，並恍然明白了謝長夜娶她的目的。但她不僅沒有聲張，反而向謝長夜挑明，願意跟他聯手，以郡王府之勢，助他一臂之力，回到陳國奪取王位。
隻是條件有兩個，一是登基後立她為後，二是除掉歲慈。
方法很簡單，安排歲慈去刺殺她，讓歲慈被埋伏好的侍衛擒住，當場誅殺，不留任何退路，這樣既能挑起陳國與南詔的矛盾，又能叫對他忠心耿耿的死士物盡其用，簡直是一箭雙雕。
對於懷安郡主的計劃，謝長夜沒有異議，隻是似笑非笑道：“區區一個死士也勞郡主這般算計？”
懷安郡主也跟著笑了：“防患於未然，隻要有萬分之一的可能，我都要扼殺掉。”
這場交易，其實就是對謝長夜的考驗，兩頭孰輕孰重，一目了然，所以他放棄了歲慈也在懷安郡主的意料之中。
隻是這一切，都被順著河流潛入宮裏活水湖中的衡聽到了。
他上一次消失也是因為謝長夜，那在客棧若不是他恰巧出去，早被謝長夜派去的殺手亂劍刺死，抬到荒郊埋了。
謝長夜那個人實在太可怕，衡不放心歲慈，便一直暗中跟著她，想默默地保護她。
從南詔跟到陳國，他穿過了一個個湖泊一條條河流，鍥而不舍，卻終是沒有白走一趟，及時救了歲慈一命！
而歲慈，在聽了來龍去脈後，手腳一陣陣冰冷，也終於在這時明白，為何臨行前，公子會問她：“如果不能全身而退呢？”
因為在他的計劃裏，根本就沒有她的全身而退。
（五）
衡，要歲慈跟他走，遠離紛擾，海闊空，為自己活一次。
但歲慈不肯走，她還是選擇回到謝長夜身邊，即使等待她的是刀山火海。
有些人的命注定就不屬於自己，在公子從雪地裏救出她時，她的命就已經是他的了。
她追隨他這麼多年，始終執拗地相信，或者願意相信，他對她是有一絲絲不同的。
她想賭一賭。
在前往驛館的一路上，歲慈聽到百姓都在議論。
行刺一案鬧得沸沸揚揚，陳國國王焦頭爛額，極力撇清。
歲慈這才知道，那夜沒有了她的計劃卻依舊完滿，謝長夜早做準備，將所有可能都算到了，如果她沒有出現，那麼提前安排的另外一個死士就會出來，替代她完成任務。
歲慈混於人群中，在城樓底下看見了行刺失敗的那個“倒黴蛋”，他的身體被桅杆穿透，血淋淋地掛在風中。
和衡的結局一模一樣。
假使不是衡的阻止，掛在上麵的早就是自己了吧。
不知是帶著怎樣的心情，歲慈摸進驛館，不出意料地見到了謝長夜。
“回來了。”
他隻看了她一眼，便依舊在燈下研讀地形圖。
淡淡的語氣，仿佛什麼也沒有發生，歲慈一怔，緊接著卻是沉默。
他們心知肚明，卻誰也沒有揭破。
在歲慈沒有出現的那晚，謝長夜接到一封密函，索性配合她的消失，將計就計，對懷安郡主計劃改變，她的用處不僅僅是刺殺陳國國王。
她將代替懷安郡主，遠嫁大渝，進行和親。
密函上所報，便是大渝使臣來南詔，替汗王求賜郡王府千金的消息。
屆時運作之下，謝長夜將不僅多了郡王府的勢力，還將通過歲慈與大渝牽線，得到大渝的支持，這其中環環相扣，滴水不漏，唯一不確定的就是，歲慈會不會回來。
但顯然，這從沒在謝長夜的考慮之中，因為他算準了她會回來，即使前麵是刀山火海。
直到這時，歲慈才真正感覺到一種無以名狀的悲涼，她徹底賭錯了，她從頭到尾都在自作多情，她與那些死士沒有任何不同。
唯一的不同也許就是，她更溫順，更忠心，更會心甘情願地去賣命，並且永遠不會背叛她的公子。
想通了這點後，歲慈對謝長夜的一顆心終於死了，這世上大概隻有衡，隻有那個心思至純的少年，不會利用算計她，是一心一意地對她好。
他還要帶她走，去尋找他們希冀的自由和空，但那片，她此生應該是看不到了。
她隻盼衡能帶著他們的心願，海闊空，不負畢生信仰。
（六）
遠赴大渝前，謝長夜見了歲慈最後一次，看著那雙空如死灰的眼眸，他心頭一悸，竟有種衝動想擁她入懷。
“你……恨不恨我？”
歲慈搖頭，眼底再無一絲波瀾，溫順而疏離。
那陌生的疏離終叫謝長夜有些慌了，他忍不住伸出手：“阿慈，大局一定，我必將你從那苦寒之地接回來……”
歲慈退後一步，垂首不語，姿態恭敬。