聶素之不曾想箏玉會說出這番話來，麵上不由露出驚愕之色。做師爺，再打算，這是何其令人向往的錦繡前程啊，是他做夢都不曾想到的。就像一個置身於黑暗之中的小鬼，多次探尋光明一再失敗，已經放棄了掙紮，認命的時候，卻發現，轉眼便是天堂。
箏玉見他臉上並無喜悅，以為他是不願意，又不好說出口，忙道：“素之兄不必為難，我這隻是一個提議，我尊重素之兄的選擇。”
“我……”聶素之這才發現箏玉在等待答案，斂斂神道，“我倒是無妨，隻是嬸母近來身子不太好，需要有人照顧，我這個時候離開，恐怕……”
話還未說完，虛掩著的屋門突然被從外麵推開。一身布衣的溫氏徐徐走進來，看向聶素之道：“之兒，你不用管我，我的身子我自己會注意，安心跟著大人走就好。這幾年來，看著你人前歡笑人後寂寥，嬸娘知道你心裏有多苦。跟大人走吧，飛出這牢籠，去盡情地展示你的才華。”
“可是，嬸娘……”
溫氏打斷他，道：“之兒，你一向是個聽話的孩子，這次也一定要聽嬸娘的。”
“可是……”
溫氏頓時嚴肅起來：“之兒，難道你要忤逆嬸娘的意願麼？”
“不是，孩兒隻是……”
“好了，素之兄，你就聽伯母的吧。”箏玉笑笑，道，“反正我那府院也大，不怕多幾個人，不如就帶伯母一起走。”
“這可怎麼使得，大人真是折煞老身了。”溫氏立刻轉過身來，身子一屈，就要向箏玉下跪。
箏玉伸手扶住她，溫和地道：“伯母，不妨事的，您就隨我們一起走吧，也好讓素之走得放心。”
聶素之忙推辭道：“大人，這樣不妥。素之與大人萍水相逢，怎好如此勞煩大人。”
“是啊，大人，之兒說得不錯，這樣的確不妥。”溫氏麵帶感激地道，“大人隻要把之兒帶出去，民婦就心滿意足了。”
“素之兄，伯母，你們這是說得哪裏話。”箏玉斂了斂神，故作嚴肅地道，“難道知道我是知府，就要與我生疏了麼？”
溫氏聽箏玉這樣的語氣，以為她生氣了，忙惶恐地道：“大人，民婦與之兒不是這個意思，我們隻是……”
這時莫淮從外麵走進來，打斷她的話，不滿地道：“老夫人，聶公子，你們就別再推辭了，答應了吧。要不，隻在這裏推來讓去的，害得我連飯也吃不上，都要餓死了！”
為了讓聶素之能夠無所牽掛地跟箏玉走，溫氏最終還是答應了同他們一起去。
決定了帶他們回去，箏玉便放下繼續微服遊玩的念頭，覺得一路奔波，他們年輕人還好，但溫氏年紀大了，身子又不太好，可能受不了。
由於這日下了雨，路途不好走，他們商議之後決定明日先休息一日，收拾一下東西，到後日再出發。
聶素之身為教書先生，要舉家離開這生活了多年的地方，總要給莊子裏的人一個交代，而這個交代又要合情合理，於是在征得箏玉的同意後，他便在第二日把箏玉寧州知府的身份公布了出去。
莊裏的百姓一聽說知府大人來了他們這裏，紛紛跑來聶素之家觀看，那一個個熱情的程度，仿佛箏玉是從天而降的稀世動物。
這些人都是淳樸善良的百姓，沒什麼惡意，雖然被這麼多人圍觀讓箏玉有種動物園裏大熊貓的感覺，不過她也並沒有生氣，甚至出去說些鼓勵的話，對著每一個到來的人微笑。
於是，不久之後，知府大人年輕俊逸，一表人才，為人寬厚的美名便在村子裏傳開了。
快到傍晚時分，在聶素之嬸母溫氏的相勸下，那些圍觀的百姓們才依依不舍的離開。箏玉在外麵站了整整一天，已有些累了，正打算回屋去休息一會兒，外麵突然來了兩個家丁打扮的人，說他們是莊主家的，莊主請她與聶素之去府上一聚。
箏玉之前就聽聶素之提起過這莊主，覺得此人為人不錯，如今自己既然公布了身份，他使人來相請，也該見上一見，便點頭答應了。
與聶素之一起隨著那二人來到聶府，晚宴已經準備好了。年過中旬慈眉善目的聶莊主看到他們過來，便擺擺手揮退了那兩個帶路的家丁，十分熱情的請他們進屋。
宴席設在屋內屏風之後的一個大約十步見方的空間裏，那是一張擺滿美食的圓桌，精致卻不過分奢華。