柳之迭帶著青青出門，完全符合相關規定——青青沒有官籍，沒有去處，從某種意義上說，不能解釋自己跟那些山匪到底有無瓜葛。所以屬於那種嚴重程度較低的一些嫌疑人。但如果她要出來上街玩，按規定依然需要有人盯守。
柳之迭便親自盯守了。
他帶著青青，還有小廝來福兒，出了躺街。
對於青青來說，這是她真正意義上第一次踏入人間都會——新縣雖然算不上都會，但在她眼裏也與都會無異了。畢竟那麼多來來往往、形色各異的人，那麼多好吃的、好用的、好玩的，花花綠綠，大千世界，不論是晶瑩欲滴的糖葫蘆，還是造型各異的紙紮風箏，再到那些持幡算命、代寫書信的新奇營生，每一個細節都在衝擊她的眼睛和心靈。
所以，雖然縣城不大，青青卻每一處都要久久駐足，不知不覺居然也度過了一上午。柳之迭自然心情愉悅地跟在旁邊。看著青青天上真誠的好奇和興奮，他整個人也跟著高興了起來。即便是已經把縣城轉了好多遍的來福兒，被青青問這問那，也調動起了興趣。從前他走馬觀花，自然覺得無味，而現在青青用一雙澄澈的眼睛去發現，來福兒也慢慢注意到一些這個縣城的獨特之處了。
一上午就這樣飛逝而過，三人都有些餓了。青青遊興不減，柳之迭眼睛裏的笑意簡直都要溢出來。他溫和地、幾乎是帶著種哄孩子的語氣對青青說：“好了，現在我們去吃飯，吃完飯還有一下午，我們可以接著出來玩呀！”
青青這才依依不舍地將一個小風車玩具放下，跟柳之迭他倆去吃飯。
不過就在三人去往酒樓的路上，出了點兒意外。
路邊，一間店鋪裏頭快步閃出來個人影，一下子攔住三人。
三人俱是一愣。而來人在柳之迭麵前一拱手，笑嘻嘻道：“柳都尉，柳都尉！真是大忙人啊！今天可算是見到你了，來來，這邊就是在下的店鋪，煩請都尉賞光，進店一敘。今天正好備了點兒薄酒，與都尉一同品賞！”
柳之迭下意識地也跟著拱手抱拳，回禮，但發現自己並不認得對方。就在他不知怎麼作答的時候，旁邊來福兒悄悄戳了戳他後腰，在他耳邊用氣音說：“是送過請帖的。”
柳之迭想起來了。
那些拜帖、請帖，雖然他真的一點興趣都沒有，但還是抽時間過目了一遍。畢竟為官之道，在於融融。所謂融融就是要跟地方這些有頭臉實力的人打成一片。不過這話後麵還有另一句話，屎《論語》上的：君子周而不比。意思是為人又要守成持正，在跟人“融融”的時候也要保持距離。
正是因為這兩句在京師受學時候得來的教誨，令柳之迭對於那些拜帖雖然不夠熱情，但也不敢太過怠慢。不過他瀏覽了一遍，發現的確沒有什麼真正要緊的。
隻是他覺得不要緊，對方卻很當真。
這位姓黃，是縣城裏最大藥鋪黃記藥鋪的老板。他給柳之迭一共寫過三封拜帖，內容不外都是仰慕英才、有心結交之類。而來福兒早就跟柳之迭打探清楚了——這位黃老板家裏有個未出閣的姑娘。據說生養得十分尊貴小心，城內才俊都不敢上門求取。
那邊家裏有個黃花閨女有待出閣，這邊給柳之迭寫拜帖說有心結交。這種事情用腳指頭都能想明白。
柳之迭也算見怪不怪。不過他本以為隻是京城裏那些官宦女子平日有閑琢磨這個，卻沒想到在新縣這種遇到匪亂的地方，大家想到的不是一力加緊城防，反而也是這種家小之事。
麵對藥鋪黃老板的盛請，柳之迭連連擺手：“不用了不用了，黃老板盛情隻能留待下回承蒙。今天我還有事，告辭告辭！”
沒想到黃老板攔著不放，說：“誒，柳都尉何必客氣，又不是什麼大席麵，就是請你賞光一同用頓便飯好了。正巧了，今日小女也在屋，柳都尉京城來的英雄人物，正好也讓我那鄉下姑娘長長見識。”
柳之迭一聽他要叫女兒出來，自然更是不樂意。他不想見是一方，但他更擔心青青見到……雖然自己跟佘青青說到底也沒什麼實質關係，不過他就是不想在青青的麵前跟別的女人有所糾纏。
於是，一方麵黃老板連連邀請，無限誠懇；而另一方麵柳之迭則推脫不迭，滿心隻是如何脫身。
就在兩人僵持不下的時候，旁邊來福兒是餓得不行。黃老板家的飯菜好不好吃他不知道，但是柳之迭說要去的鹹和酒樓著實不錯。來福兒饞那家店好久了，今天沾青青的光能有機會去，他可不想被這個黃老板攪黃了。
於是來福兒正想著要不先帶青青去鹹和，反正是帶青青去吃的，回頭不管柳之迭在哪兒吃，總之可以找他報賬。
就在來福兒小算盤打得啪啪響，準備拉著青青開溜時，他一扭頭——結果發現了了不得的事兒。